“得了得了！您还是歇着点吧。”杜凭生伸手在他胸口上胡乱捋了捋，随即刻意压嗓道，“廪南又是怎么一回事？与方尹叛乱也有关联？圣人现在要遣我南下彻查。突然来这一出，也不与我商量商量，还当不当我是......”

“给你个尚书当还不乐意？”楚临秋终于挣开帘子，淡淡地瞥了他两眼道，“连你都被蒙在鼓里，可见他们确有几分本事。”

“他们？”

“哼。先是京中有人暴毙，后是太子之祸节度使扯旗谋反，现在又到了廪南......你想想，这一桩桩一件件连在一起，会造成怎样的后果？”

“恐慌......成片的恐慌......朝野上下人心浮动，军心不稳？”

“嗯，他们是想给大岐造出一个‘多事之秋’的假象，好等待时机趁虚而入。而宋氏一族......都是他们手中的棋子。”楚临秋勉力说完最后一字之后，便再也支撑不住缓缓滑落，幸而被杜凭生及时抱住提了起来。

“哥哥，我算听明白了，你是想让我去南边真正查出一些东西来。”

“其他人我放心不下。”

“那哥哥你呢？”

“去长乡。”

“长乡？！你莫不是魔怔了？”杜凭生与那管诚思对视一眼，均从彼此眸中瞧出一抹不可思议的情绪，“热度尚可，没说胡话。小诚思，你也过来探探他的额。”

“......”

“真要去？圣人肯放你去吗？连让萧侯去的时候都要兜这么大一圈子。明知不可为而为之......你与那些酸腐文人又有何区别？！我的好哥哥诶！就算真要去，也得掂量掂量您这身子骨吧？”杜凭生急得嘴角都要起燎泡了，面容也逐渐扭曲，因为他发现，无论自己如何相劝，楚临秋都不为所动，一副吃了秤砣铁了心的模样。

“萧侯于你，已然......重逾千钧了吗？”杜凭生此语也意在借机敲打管诚思，当他余光瞥见小孩脸上落寞神色一闪而过之时，就知道自己的目的达到了。

“凭生。”楚临秋警告地看了他一眼，便自己撑着车壁坐起身，依然斜斜歪着，随时都像要倒下去，其声虽沙哑低弱，说出的话却不容置喙，“我知道自己在做什么。”

“可是你......”

“到了。”

“......”杜凭生用手挑开帘子探头一看，果然瞧见那块书着“定南侯府”的墨色匾额就在不远处，而其下则是翘首以盼的宁伯及叔平。

“回了！回了！宁伯，大人回了！”

“回了就好......回了就好......”宁伯搓手长叹，面上逐渐显出了欣慰的神情，片刻后又忽然大喊道，“叔平！你这小猴儿还杵在这做什么？赶紧把火盆摆在那儿！去晦除污......无病无痛，一生顺遂。”

可老人家怎么也没想到的是，自己的主子是平安归府了，可却是神智昏沉地伏在杜大人背上从车厢里下来的。

“大人！这是怎么了？！”

“说来话长。叔平！速请大夫，着人打水至上房！”

“是！”小少年脆生生应了以后，便一溜烟地跑了。

侯府至此又是一阵兵荒马乱。

此过程中，楚临秋眼眸始终紧紧闭合，刻意放软身子任人施为，旁人只道这人已再度失了意识，却不曾料想他其实是借此机会苦思面圣时的应对之策，及去长乡见到萧岑后，当先要做的二三事。他想做成一桩事，势必要思三步才敢走一步，由此便会过得比常人累多了，在这种情况下，身子总也好不了就不足为奇了。

还真应了家仆们私下盛传的一句话，没了萧侯爷在京中坐镇，这位爷就可劲由着自己的性子折腾。

变本加厉了。

“陛下口谕，宣——同知枢大人入宫觐见！”

“宁伯！您老快拿个主意吧！”叔平一面透过雕窗缝隙偷瞧款款而来的几道人影，一面不停回首急声叫唤道，“大人现在这个样儿，别说进宫......就连起身都不能啊！对......杜大人在这！杜大人、大人您说该怎么办？咱不能让那位公公进到上房啊！”

“少安毋躁少安毋躁......叔平，你平日里的机灵劲儿都哪去了？出去拖住他们！越久越好！”眼看着杜凭生就要将小叔平推出门外，在他们的身后竟骤然响起了一道低哑的声音命令道，“回来。”

“爷您可醒了！”当看到楚临秋于床上睁眼之时，上房内的一众仆从竟是齐齐松了一口气。同知枢大人虽住进侯府不足两月，却在萧岑外出征战之时，俨然成了他们的主心骨。

“红芍，为我更衣。”

“我陪你一道去吧，正好说说那廪南的事。若果真如此紧急，不出三日必启程。”杜凭生两只手穿过楚临秋的腋下，用力把人提了起来，因离得近，甚至能感受到他身上灼热的温度及些微的颤抖。