他云里雾里，但大哥的话不能不听，虽然心存疑虑，也退身出来了。

“大哥何意？”支走了人，雪岁阑似有不满。

“预儿，我知道你受了委屈，但此事不好追究。”

雪岁阑冷笑：“什么意思？”

“别急，你听我说，你失踪虽然疑点颇多，但也不难推测，段世清因为你要退了与祝家的姻亲，先不说圣姑是什么态度，祝家兄弟必然不肯，若说对你怀恨在心也不是没可能，绊仙沟是个毁尸灭迹的绝佳之处，至于你到绊仙沟之前是死是活都不甚重要了，重要的是那夜绊仙沟雷雨交加，天纵惊雷十二道，而祝闵恪的手也是在那时候受的伤，可见他当时也在场，而且有动机，推测始末因果，不难。”

“那难的是什么？

“难的是你四哥，你若为他着想，就要懂事一点，如果祝小公子害你的罪名成立，你四哥该怎么办？毕竟他与圣姑多年来鹣鲽情深，眼看着婚期将至，你让他如何决断？

再说，害你也非圣姑的本意，祝小公子擅自行动，她也无可奈何，甚至根本就不知道，就算后来知道了，也不过是包庇的罪过，不算始作俑者，倒不如此事按下不提，就让她欠着你的，将来若有机缘，她肯定会加倍地对你好，总比撕破脸要强。”

雪岁阑漫不经心地翻着账本子：“大哥，你怎么知道她不知情？若我说她当时也在现场，而且知道我沉没绊仙沟，命悬一线之时，却害怕暴露而见死不救，同样见死不救的还有段世清，你会作何感想？”

“预儿，你在说什么？”

“大哥不信吗？”

“怎么会这样？”

“所以，大哥还要劝我吗？”

“……”

“大哥，不如咱们各退一步如何？我不会告诉四哥真相，但你也别劝我原谅。天理昭彰，报应不爽，如有哪天圣姑真的身陷囹圄，不得脱身，还请大哥拦着四哥，别让他出手即可，因为我怕，凭四哥今时今日的地位，说不准真能将她从深渊拉出来，届时，我将满盘皆输。”

“预儿，你究竟打算做什么？”

她起身，摆了摆衣裙，春来飞燕衔柳，落下三两细叶，像她的眉，不嗔不怒，不悲不喜，可却藏着凌云之势。

一身绣银撒花紫棠裙，穿得端庄严正，双肩齐平，走起路来不颠不颤，稳重得像哪个庙里走出来的菩萨，不是他那个顽劣成性，撒娇成瘾的妹妹，变了。

“预儿，你肩上的那颗金色的痣呢？”

雪岁阑步子微顿，蓦然回首：“用香灼了。”

“疼吗？”

回想那日在堕天堰浴火涅槃时的情境，险些没忍住：“疼，全身筋骨都融化了那般疼。”

“那颗痣不祥，你灼了也好。”

“哥，你会护着我的吧？”

姬元锦默然，看着她微湿的眼角终于妥协：“当然，我只有你这么一个妹妹，无论何时，我都会护着你。”

“有大哥这话就够了。”

段世清的聘礼惊动了整个东都城。

拱手让出七十二家济世堂，这是怎样的手笔？从此东都医门改朝换代，段家再不能左右风云，不能左右生死，松开了他们压下手下的东都命脉。

这个消息如石破天惊，尽管段家没想瞒着，姬家也没想藏着，但传到人们耳中，还是没人敢信。

街头巷尾什么难听的话都有，什么古怪传言也不稀奇，迄今为止最靠谱的解释，也不过如此：

传说姬家姑娘貌若天仙，倾国倾城，有飞燕之姿，西施之容，误了段家的公子。三年前，一见倾心，段公子为了她推掉了与圣姑的姻亲，三年后，再见情深，终难割舍，不惜以段家基业为聘，迎美人入怀。

这是多少人艳羡的传说，千古难逢的佳话，满是才子佳人的韵味，写到书上连墨迹都像蘸了蜜糖，也许只有局中人才知道个中辛酸罢了。

祝孟桢听到这个消息时，喂到祝闵恪嘴边的粥碗倾时滑落，炸得满地都是。

“你说什么？”

“姑娘，您怎么了？我方才所言句句属实，东都城都传遍了，绝没有错，济世堂从此姓姬了。”

“段世清为什么会这样？”她像失了魂，问出的话有气无力。

芙若不知该如何解释，因为这本就是桩迷案：“姑娘，事情就是这么个事情，私下什么传言都有，只看您信哪个了。”

“不，那些都不是真相，我要亲自去问雪岁阑。”

“雪岁阑是谁？”

她起身，为祝闵恪掖了被角，柔声道：“虽然开了春，东风渐盛，但吹面犹寒，好生伺候少爷吧。”

“知道了。”

如此交代她，就是不希望她跟着，芙若明白。