祝孟桢一人来到姬家，想见姬罗预，可姬罗预听到她来，却称病不见，好在四爷过来了：“天还冷得很，你怎么就孤身出来了。”

她穿的狐衣大氅，雍容清贵，像从画里走出来的塞北歌姬，手藏在兔毛暖袖里，被四爷扣着五指扯了出来，握在掌心，揉着手背。

“这样凉？”

“天再冷，也要赶着来道喜。”

“我还没放消息出去呢，怎么你们个个儿都知道了，晌午没过，凑热闹的就一波挨着一波，送来的贺礼填了西仓东仓，险些快放不下了。”

她也笑了：“旁人是来凑热闹，可我不是，我是来道喜的。”

“意料之中，没有什么可喜的，倒是这消息不胫而走，着实意外。”

“段公子大手笔，才子佳人的佳话不出半日传得满城都是，连戏楼子的先生都开始编排桥段了，说只等到段公子和预姑娘成亲之日开腔呢。”

“这些文生整日闲着没事做，东都一旦有个风吹草动，就像蜂子一样往上哄，怕是写好了还要过来向我讨赏呢。”

“若真写得好，给些赏赐又何妨？”

“算了，他们爱怎么编排就怎么编排吧，预儿这桩婚事里里外外都蹊跷得很，她自己不肯言明，我也不好深究，既然外面认定这是天赐良缘，就姑且随他们去吧。”

“蹊跷？”她挑眉，“怎么个蹊跷法儿？”

“三年前，段家就来提过亲，预儿死活不答应，但现在，她忽然又肯了，我原以为她心意转变太过突然，是小女儿家一时心血来潮，可不料，段世清的转变也如此之快，那日在逐鸢庭，他口口声声说若娶预儿，不出分文聘礼，你也听到了，但现在呢，别说聘礼了，济世堂的店契和账本都亲自送了过来，实在令人匪夷所思。”

“既然下聘时他亲自过来了，四爷跟他谈了没有？他对预儿的心意是虚是实？态度又为何转变如此之快？”

姬玄玞点了点头：“哪能不谈呀，坐下聊了好一会儿的话，他无论说话还是举止皆殷勤恳切，娶预儿的心也是实打实的，还为之前的傲慢无礼道了歉，可他虽然谦逊有礼，但也不卑不亢，说话办事进退有度，跟之前混账无赖的模样判若两人，我倒是想问问你，可有什么药，能够让人在几天之内转变心性的？”

祝孟桢摇头：“怎么可能会有那种药，怕是得了什么人的指点，才突然开窍。”

“若非段世伯亲自托梦，还有谁能指点得了他呀。”

“四爷说笑了。”祝孟桢低眉，婉转浅笑间，忽又问道，“当真没有看出来他与平日有何不同？”

四爷仔细思索了番：“你若说模样嘛，确实与平日没什么不同，但我总感觉哪里怪怪的，好像少了什么东西。”

“少了什么？”

“我记得段世清和预儿是同年同月同日生的，生下来时，预儿肩上有颗赤金色的痣，而他眉梢有颗朱砂痣对吧？”

“没错，可我……今日看他眉目疏阔，清风朗月，似乎没有了那颗朱砂痣。”

“不知四爷注意到没有，预儿她肩上的痣也不见了。”

“这个我问过，他说给点掉了，但段世清眉尾的痣应该用香也点不掉吧，否则恐怕连眉毛也一道没了。”

祝孟桢似乎猜出了其中玄机：“香不行，但笔可以。”

“笔？什么笔？”

“没什么，我随口说的。”

从宅子里出来，她就径直上了蛇王岭，山间雪泥开化，又是深深浅浅的泥泞，却不似三年前那场大雨凶残，能把人的脚埋进土里不见。

提着朱砂笔，赤蛇大蟒自然不敢拦，眼睁睁看着她走入幻阵，来到神龛前。

他本想借阵向天机宫询问，可看到神龛上的记载，所有一切都不言自明。

金笔御使时方旭自作主张把前任执笔官月未央所遗朱笔赠送给了提灯侍者，而提灯侍者又利用该笔点了金笔御使御柳卿的转生痣，致使东都双笔现世，祸乱乾坤，故惩罚了金笔御使时方旭，但对于月未央所遗朱笔，尚未追回。

“尚未追回”四个字，戳中了她的死穴。

这既是个好消息，也是个坏消息。

好在前任执笔官的朱笔没有被天机宫收去，至今留在东都，那么段临湘和祝闵恪就可能在有生之年更改命轨。

可坏就坏在，毕竟拿着那支朱笔的人是雪岁阑，不好办呀。

看来要从长计议了，如果此事能成，那么她就不用供养邪神来逆天改命，梦觉寺的狐仙儿神座说不定也可以撤下了，省得整日活在风口浪尖，提心吊胆。

雪岁阑呀雪岁阑，原来你竟是打的这个主意，难怪那般信誓旦旦说段世清一定会同意娶你，既然点了段世清的转生痣，那么朱笔于你也无用了，不如借于我，不，不能说借，我本就是东都执笔官，那支朱笔，该是我的。