雪岁阑坐在锦鲤池畔，正在给鲤鱼儿喂食，忽然连打了三个喷嚏，紫蔻赶紧抱来了披风，盖在了她身上：“姑娘，当心身子。”

她抓披风，挽在半臂：“我没事，应该是谁在背后说我，我才打了喷嚏。”

紫蔻嗤笑：“姑娘还信这个呢？”

“方才圣姑过来干嘛的？你去打听了吗？”

“当然，她刚走，我就去问了新桃，左右不过是来道喜的，跟四爷聊了几句就走了。”

“道喜？消息够快的呀。”

“可不，段少爷给姑娘下了如此贵重的聘礼，羡煞了东都的姑娘们，不出半日就传遍了街头巷尾，成了人人传颂的佳话，听说戏楼都关门了，好像忙着给姑娘和段少爷的事磨戏本子呢，他日如果真在大庭广众之下开了腔，姑娘可就风光了，咱们之前名声不好，如今总算扳回一城。”

雪岁阑瞧着她志得意满的小模样，忽然拍手，喜道：“戏楼？我之前怎么没想到呢，去，把写戏本子的先生给我请来，我送他们个更精彩的故事。”

☆、第 68 章

寒星如许，晚来风凉，檐上的冰锥开化了，滴滴答答，陋夜不静。

薄如蝉翼的纱窗，摇曳着如豆灯火，伏案的人影婆娑，像极了当年的扫羽轩。

祝孟桢自从甩手了东安堂，就将全部心力放在了命策的整理和编写上，因因果果，千头万绪，执笔官果然不是个美差。

隔三差五就有东家来请字，西家来求告，她头疼不已，索性将自己锁在阁楼，谁也不见，执笔官不好做，显山露水的执笔官更不好做，当年太草率了，早知道天机宫是那样的意思，也不必她苦心筹谋，大张旗鼓逼上龙首峰。

叹息之后，她继续伏案而作，丝毫不像后天就要成婚的准新娘，已为人母，少了少女的悸动，还算平静，就算是天大的事也不能打扰她整理命策，但茶已半凉，唤着芙若，却不见人近前，无奈之下她开门出去，只远远瞧见楼下乱作一团。

有女子的哭声，惊了春夜孤寂，芙若挡在那里，不让那女子上楼，可听声音，似乎很熟悉。

“兰茵？”

她倚在栏杆上，望着来人。

兰茵双膝跪地，泣不成声，抬头望向她的时候，满眼委屈：“圣姑，快去瞧瞧我家姑娘吧，怕是不行了。”

仿佛一记锣鼓落在她头顶，回身一个趔趄，险些跌倒：“前些日子我开的药……”

“姑娘一直在服用，可未见效。”

“怎么会呢，上元节那日我登门拜访，她还好好的。”

“姑娘不想让圣姑费心，那日不过强撑着一口气，经年不用的胭脂都翻了出来，其实早已没有活人的气色了。”兰茵哭道。

上元节那天，她去过了蛇王岭之后，为了验证神龛之言的真假，特意去了趟段家，直到见到段世清眉尾丢了那颗转生痣，她才像吃了颗定心丸，当问及她的来意，不免要借段临湘的病情遮挡，这才去见了段临湘一面，瞧她精神尚可，只当先前的药稳着呢，不曾想……

她下了楼，绕过兰茵就往段家奔去，祝家在东，段家在西，穿了大半个城，这才赶到了段家的春棠苑。

干枯的落叶在脚底嚓嚓作响，声音有多密集，她步子就有多快，等见到了人时已满头大汗。

段临湘躺在厚重的寑被下，寑被竟连丝毫的起伏都没有，面如死灰，形销骨立，深陷的眼窝满是疲惫和憔悴，整个房间除了摇曳的火光，再没有任何生气了。

她扒拉着眼皮瞧了瞧，又搭了脉，神情越来越不好。

“圣姑，我家姑娘怎么样了？”

她没有回答，眨巴着眼睛从怀中取出了一方药剂：“我带了缓息散过来，终于还是派上用场了，可缓息散只能强心振脉，帮她争得眼下这口气，没有办法根除病症，若想活命，靠缓息散不行。”

“那怎么办？我家姑娘岂不是要……”

“还有一个法子。”她握着段临湘的手，忐忑道，“我得先去趟祝家。”

那手在她掌心不安分，段临湘醒了，其实刚刚都已经醒了，可却连抬起眼皮的力气都没有。

“蒹蒹……”

祝孟桢附耳过去，只听她气若游丝，艰难道：“我的病我知道，不必麻烦了。”

“说什么麻烦不麻烦，你把我当什么人了！上元节竟还在我面前演戏，打量着我眼神不好，瞧不出来你涂脂抹粉，骗谁呢！”虽是嗔怪，可不免心疼。

她眼角的泪顺着耳廓淌入枕芯，湿了比翼双飞的雁子：“我想开了，死并非结束，而是解脱，你见惯了生老病死，亲手送我走吧，这辈子都被病魔缠着，得不了痛快，临了，给我个痛快。”