赵泓瑾提笔又是一行，“问夫人罢。”

小蘼道，“我没饿呢，就想喝些清甜的。”

芍药道，“那就做桂花酒酿圆子罢。”

小蘼问，“这时节也有桂花么？”

芍药道，“今岁春时收下的。”

小蘼望向赵泓瑾，愣愣地问，“春天，也有桂花么？”

赵泓瑾笑了，“有的，和湘北不同，宫里有些桂花，是春日的花期。”

梨白在一边噘着嘴不乐意，“陛下待人也差太多了，记得从前我初次瞧着宫中的春日桂花，惊得不得了，陛下还骂我蠢，说我没见过世面。”

小蘼望着梨白有些不好意思地笑了笑，又转过头喝茶去了。

吃过饭，到亥时，雨势还是没有收住，宫里淹了好几处，人人都躲在室内避雨，幽巷无人来往。梨白站在门口，望着夜雨发愁，又转头看殿内，芍药正替小蘼拢头发，赵泓瑾在一边看着。

“陛下，”梨白走过来，“舆车怕是不能行了，我叫人去把西边偏殿添上灯，待会儿伺候夫人歇下。”

小蘼愣了一愣，没说什么，静静坐着，由着芍药给她弄头发。

“不必了，今夜夫人就同孤歇息。”

小蘼低下了头，抓着膝盖上的那片衣裙，芍药微微失神，差点跌碎手中的一只挽发的玉簪。梨白没说什么，退下了，叫人准备着伺候陛下同夫人沐浴。然后赵泓瑾便先行去沐浴，留下小蘼在殿中坐着，芍药在一边陪着，说，“夫人别紧张。”小蘼摇了摇头。

待小蘼由宫人们伺候着沐浴完毕更了衣送进寝殿时，赵泓瑾已坐在床头，等候了多时。红帐被放下了，轻轻地摇荡，赵泓瑾亦着寝衣，宽大雪白。小蘼赤着脚站在山水屏风边，远远隔着红帐，并不走近。

“过来罢。”赵泓瑾在里面唤了一声。

小蘼走进，红帐掀开又合拢，里面光影绰绰，一片幽幽。小蘼在床上坐下，低头无言，赵泓瑾伸手，把她的一缕头发拂到颈后。她又挨近了小蘼些，靠着她静静坐着，小蘼抬起头来，转头看着赵泓瑾，脸上红红的，也许是烛光透过红帐照进来的缘故，她抿着嘴，似乎在笑。

然后她开口，问，“陛下，我同她长得像么？”

赵泓瑾愕然不解。

“菱美人说，陛下心里有一个人，因为我同她长得像，陛下才与我亲近，又因为我不是她，陛下才......”这样说着，小蘼的眼睛似乎也红了。

“你休听她胡言。”赵泓瑾打断了她。她看着小蘼的眼睛，红色的，红色是无言，与无解，时间一长，目光就挪不开了，她伸手抬起小蘼的下巴，吻了上去。

两个人倒在锦被上，红帐之内，呼吸相缠，小蘼的气息是乱的，额上沁出了汗，便深入，便露骨。

然后，一切戛然而止。

赵泓瑾半披着衣服坐起，眼中黯黯的哀，她开口，声音在殿外暴烈的雨声中如一根细细的丝弦，“这就是原因。小蘼，我是女子。”

开启宁和盛世的大梁第十三代皇帝赵泓瑾其实从来都不存在，昔日有若月美誉的泓瑾太子死在他十七岁登基的路上，而代替他坐在帝位上君临天下的，是他的妹妹，赵氏阿槿。

雨到第二日止住了，各处也退了积水，小蘼便回去了。芍药站在檐下，看着远去的舆车，身边的帝王不发一言，芍药低低地说，“夫人的心意如何呢？”

第二日小蘼未到白曦殿来，第三日也仍旧，第四日、第五日，等得芍药和梨白都困倦了，坐在廊上同宫人们一起瞌睡。

终于芍药说，“陛下去看看夫人罢。”

赵泓瑾白天说不去，夜间宫人们都歇下了，一个人偷偷地开了门，独自去了，梨白悄悄跟在身后护卫。

但幽幽馆的宫人们，全部换了一批，她无一个认识，而在殿中端坐，等着赵泓瑾的，不是小蘼，而是太后。

大梁的百姓都知道，太后昔年十六岁产子，如今不到四十，保养得法，仍旧美艳。

实则太后当年生的，是对龙凤胎，那男孩自小养尊处优乃大梁储君，而那女孩，被藏了起来，养在暗无天日的地下密室，以待日后作帝王的替身，为其担生死的劫祸。

她笑，“阿槿，你越来越糊涂了。”她站起来，走到女儿身边，“我教过你，不要相信这世上的人心。你居然爱上了她？”太后语气讥诮，抬手一巴掌，重重地打在了阿槿脸上。阿槿跌坐在地，太后蹲下来，目光森冷，“如果不是看在她外祖为大梁劳苦一生，我真的会要了她的命。”

太后乃医中圣手，医毒一体，她给小蘼灌下的毒，摧人心智，蚀人记忆，使其痴傻稚拙如三岁孩童。她总是用各种不要人命的方式来毁人。就如她“赏”给芍药梨白的生死药，令他们朝饮死暮饮生，生死相循相克，若想活，就不要错。