阿元先起身了，告知我外面下雪了。印象深刻便是因着那场雪，是我来恒晟后，见过的第一场雪。记得日子，便是记得那日后来吃了腊八粥，与阿元喝粥时很亲昵。

我起身穿衣时，阿元告知我三伢子请我去山间帮忙猎捕，出了卧房门，映入我眼帘的场景，至今难以忘怀——

那时，我站在卧房门口，见着一院子的雪白，洁白的雪地里两排小巧的脚印。心中的欣喜盛满了整个胸腔！我有些呆愣地瞅着那脚印，顺着走了过去，再转身时雪地里留下我与她的两行印记。

那会儿出于怎样的心思，去印下两排印记，我想，心里是愿和她一道走下去吧！

阿元笑话我，说我幼稚，一边嘱咐我去山里注意安全，一边将一只装着热水的竹筒挂到我的腰间，又很贤惠地替我理了理衣服，拂去了我眉间的水珠。

我调皮了些，搂了她亲了她的脸颊，让她放心，我会安全回来。

应着帮忙去江家村的后山，猎完几只鹿后，汉子们搬抬一波野物下山后。我在树上坐着，往远处看去，望见一片银白的山峦起伏，近处些的树也披上雪白的冬衣，四周静谧得只能听到自己发出的声响。……

就在那样冰雪的世界之中，彼时，我曾心头生出一种身在世外天山之感，想要在那里住一生一世。

那份欣喜与恬然，皆因知晓有家可回，家中有人在等。

思及此，我不禁牵起唇角笑了起来。只有来时路，才是归途啊！

我知晓，我的归处是何处了。

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春日刚过，我便与笑语说我要离开了，理由是欲回渝都去看望她的娘亲。笑语欲与我一道，我告诉她此时不便，撒了谎说阿元医治期间不宜受到影响。

之后，便将笑语托付给杜如川和秋雁了，杜如川遵照我的意思会替我照料欢府，每月酒楼里的盈利一半送到欢府，供笑语花销。

秋雁坚定着眸子与我道：“主家放心，我一定会好好照顾小姐的。”

杜如川憨厚忠实，秋雁已不是往日那咋呼呼的小丫头了，素日里便颇护着笑语。将笑语托付给他们，我很放心。

“笑语，我给你留的那些书，记得要看，往后，若爹爹和娘亲不在身边，你已经是大孩子，要知道照顾好自己，为自己活，明白吗？”谆谆教诲于笑语，我又理解了几分老头老太昔时待我时的心情。

心中的酸涩浓烈了几许，父母恩重，我未及报答一二便流落异世了。

“爹爹放心，笑语长大了，会很懂事的。爹爹，你和娘亲可要早点回来哦，我会在这里等爹爹和娘亲回家的。”笑语确实很懂事了，十一岁而已，像个成年人一样和我对话。

她已长到我肩部那样高了，我希望小丫头她日后能幸福。而我并未告知她，此行，我要回的是我心中的归处。

如此别后，我便坐上马车，又一次离开了上阳郡。

无需昼夜兼程，不必急着赶路。

赶车的大伯是我从车行临时雇的，随着我的心意一路上走走停停，我时常会回想与阿元在一起时的日子。

走在路上，看到浅浅的青草铺陈着春日的娇嫩，我有时会想告诉阿元，春天，是富有勃勃生机的季节，绿，是生命力的彰显。但愿阿元的余生，再无病痛只有蓬勃的生命。

举目苍穹时，望见一行行回巢的鸟雀，我亦想告诉阿元，离开久了，可要记得归家。

……

这样的回忆与思绪，在沿途月余的行进中，缓缓平息下来。

江家村已渐渐呈现在眼前，车夫大伯讶异问我怎地从上阳来这样偏僻的小村落居住。我只是淡淡一笑，告诉他，这里才是我想住的地方。

说不清为何，天大地大，最后还是回了这里。

阿元的小院比从前更陈旧了些，好在二姑母时常会来打扫和晒被，屋子里干净也没有潮味。我很快便安顿下来。

离得近的六婶一家见着马车来了便过来帮忙，六婶还是一如往日的热情，利落地归置着物什，又絮絮叨叨边问询着这一年多分别我们发生的事，问及阿元时，我说阿元寻着亲娘了，在渝都和娘住在一起。

六婶又与我絮叨着说，阿元幼时常常盯着别人的娘瞧，也问过六婶，她的娘亲去哪里了，爹爹不告诉她。……

六婶感慨万分，连声说着：“哎哟，如今这可真是好呀！苦命的元丫头啊，终于寻着娘了，这下可好啦！”

村里难得来外来马车，消息传得很快。往日的旧友，江大郎，三伢子几个闻讯也来探望我，问及阿元时，我说辞都是一样的。

三伢子性子急些，问我：“欢哥儿，那你怎地不在渝都和元姐儿一处啊？”