问她习过什么术算没有，加减乘除什么都行，见她算盘都带着了，又让她算了几个数，知她问题所在，便把昨日写的些计算法则递给她，道：“诗如，这是术算的入门口诀，你读读看能否明白，若有不明白的，我再给你解说。”

梁诗如研读我给的口诀，我无聊地喝着不怎好喝的茶。

梁诗如琢磨着，低声嘀咕着：这口诀，却简单也精妙，……原来如此！过了会子她惊喜称自己已懂些许。

我问她学术算作甚，为何找上我来问？

梁诗如道她爹爹极喜钻研数术，她自小受到亲父影响。那日没料到欢歌公子能三息之内算出她的问题，核查后丝毫不错，这才起心请教。梁诗如又问：如何方能如我那般算得既快且准？

我耐着性子与她说了几样巧算法子。梁诗如其实也会算，只是她要花上我的几倍时间，数字大些时间更久。我已明白，这里的人似乎都不懂乘除！

好学的梁诗如很快就与自来熟的本老师相谈甚欢，又问了很多问题，我尽皆告知。待天渐晚，小丫鬟来催时方才作罢。

梁诗如取了五十两银答谢我的“师恩”。

我有些迟疑，忖了一会略赧然与她说：“梁小姐！这，这银钱在下本不能收取分毫，便算在下借你的！半年后，在下定双倍奉还！此时……在下急需一笔银钱，这，谢谢你了！”

梁诗如说道不必还就与小丫鬟下了楼。

我当然不知：小丫鬟在马车上跟她抱怨：“那瞧着好看的欢歌公子必是不会还小姐银子的。”梁诗如斥她不要胡说。她想着，方才欢歌公子怎地突然就唤自己闺名，实在孟浪！观他容止，却又不似无礼之人。

年关近，我没什么过新年的心思，孤身一人，怎么过都一样。

除夕那夜我在院子里看天，想心中的人。夜空里忽而出现上百只的孔明灯，渐渐飞远如同星光，不知不觉也想起来去年与江文元放灯时的情景。

不与江文元在一起之后，自己变了许多：不赖床，不怕冷，不爱笑，眼底常是思念，独处的时间越来越长，不喜热闹了，随随便便的，没什么乐趣……

春节过得很冷清，不必走亲拜年，亦无人上门造访。

从梁诗如那里“借”到五十两银子后，我便有了计划，春节上集后每日在郡城里逛，看地段看铺子，与人打听在出租售卖的店面，了解雇人的行情。

几日下来，已有所得：雇佣不如找人伢子买仆佣，买断终生身契，短期工太麻烦。念及买了仆佣需供人吃喝住，时间不多，又需教人炒茶。然而，身上只有六十两银钱，包山头，打点，买仆佣，租店铺……顾东不顾西，一时之间一筹莫展！

静下来仔细理了头绪：其他不用着急，先把山头包下来，茶楼可暂缓，先卖茶叶赚第一桶金亦不错。

正月一过，我便迫不及待去寻那管事打点包山头之事，管事收了好处安排了衙差去丈量。我引着衙差把有茶树的那整座山头都丈量了，待到县衙后管事看了丈量的数据，道租包一年需纳三十两土地税银，打点几道文书下发手续又花去了十两。

文书到手后，尽管银子所剩无几，我却大大地松了口气。脚步轻快往雇佣夫的巷口去，心里盘算着挑俩老实可靠的伶俐丫头或妇人先采茶去。挑来挑去寻不到中意的，丫头妇人多是做零工的，均不愿意长期离家做工。我寻思罢了，还是寻人伢子买上两个丫头，自己带人上山去抢茶。

正待择路去寻人伢子处，两道惊异的声音响起：

“恩人公子！”

“是欢歌兄弟？”

我会转身一瞧，这不熟人么？成家村的两位小伙子，便问了：“你们怎在此地？怎没在古青县落脚？”

两人说了半晌，我才听明白：他们在古青县刚落脚，欲寻活计谋生时，衙门核查流民，便被官差驱逐了，一行人一路接连被驱，这才到了上阳郡，没想到竟碰见昔日恩人。

我问：“既然你们都来了，那其他人可还好？”

他二人垂丧了头，一人道：“上阳郡虽未曾驱赶我等，守城兵见我等衣衫破烂，连城都不让进。我二人是花了仅剩的铜子向村人换得两件干净衣裳，才入得郡城找活计，其他人还在城西外的庙里呢！”

哎，我掏了半两银子让他们买上些饼子，一同去城西破庙看看大伙。

到了城西破庙，村人见到我时都异常欢欣。

我瞧着他们却心里泛酸，流离失所，形销骨立，栖息之地都无，且病倒的多达九人。几百人的“根儿”就落在他们身上，苦难磨砺却没让他们心生怨尤，这些“有骨气”的成家村人眸色仍是良善与清明的。