说话的正是竹风派陶轻策。

左书笈闻言一怔，苍白脸上顿时显出一抹恼红，整个人也因咳嗽而猛烈颤抖起来。

“咳……咳咳咳……对、对不住。”他以袖掩鼻，难堪道，“晚辈旧疾……恐……请允我暂退。”

舒言春无奈一叹，摆手应允。

那道飘摇的青影飞快地掠出聚义堂大门。

……

冷红小筑。

水涟黄昏时分便备了一箩筐食材来到此地，他不擅庖厨，也不像玄鉴那样对做饭的活计有天生的兴趣，但与乳母生活时，他常常入厨帮忙，后来一人独居，无所倚仗，也只能自己处理食材，是以他厨艺不算精深，但还熟练。

入绝情宗后，倒是没怎么碰过这些了。

回想起来，他最快活惬意的日子还是当上堂主之后，虽然忙碌，但吃穿不省，像个少爷，打交道的也都是些有礼讲脸面的世家弟子或富户商人，最大的苦恐怕是在风符手上吃的，但那和从前的磨难相较完全算不得什么。

尤其在今日，他回忆中风符狡诈娇蛮的脸孔竟也变得如沐春风起来，真是可笑。

他往锅中倒水米五谷，虽是三人吃粥，却足足放了十人有余的量，他就是想这么放，最好让这锅粥熬上几个时辰，熬到天黑，再熬到天亮。

他不想见到萧放刀。

与其说不想，不如说不敢。

他知道自己性格偏隘，害人害己，可是他从没想过去改，他不想变成一个宽容大度的蠢货，也无力变成一个仁心侠义的圣人，他就这么当个长着君子面容的小人就好了。

可是，不都说好人不长寿，祸害活千年么？他还不够“祸害”么？他为什么不能活得长久一点？

铁勺把色彩丰富的腊八粥搅成一道漩涡，他已尽可能放慢动作，可那些漩涡仍然呈现出要吸人入锅的诡异形状。

他在灶台前站了一阵，然后听到熟悉的脚步声——许垂露的轻功是他所授，他当然听得懂她的步伐。

“水涟，这粥要煮很久罢？你不用在这儿看着，我们先进屋去，只要记着时辰就行。”

“……好。”

“咦，你这里面是……”许垂露眼尖，发现他领口的布料有些熟悉，“你还穿着我的衣裳么？”

水涟一愣，含糊道：“嗯，穿习惯了，一时忘了换。”

“啊，没事。”

果然，女装只有一次和无数次。

许垂露当然不会对他的装束指指点点，开放包容是武侠世界的首要精神。

“许姑娘，你平日里爱吃甜么？”

“还好吧。”

“宗主饮粥从不放糖，你若要甜的，得单独盛了再放。”

“……行。”

许垂露：就她事多！

第87章 .毋多不少

她知道水涟今日不大对劲。

他的神态语气均与往常无异, 只是偶尔会蹦出一两句“不合时宜”的话，就譬如那搁糖一问，既然粥尚未煮好, 此时提醒也太早了些，这更像是在掩饰自己的焦躁。

许垂露原是希望他能与萧放刀好好谈谈，但看他如今姿态, 怕是不会坦露实情了。

两人皆有自己的打算。

只是不知道今夜他们是否还能有往日的默契。

许垂露推开屋门, 最后一道霞光正落在萧放刀两眉之间, 她闻声抬头，与许垂露身侧的水涟四目相对。

“怎么把自己裹成这样？”她随口问道。

水涟解开大氅系带, 苦笑道, “这里冷，不比赤松的冬天和暖。”

萧放刀轻轻颔首：“听说这段时日你在外吃了不少苦头, 何成则为难你？”

“不算为难。”他坐下道, “他让我去见了何至幽，我觉得这位二小姐极有可能是当日送请帖之人。”

“怎么说？”

“她并不像传闻中那样娇怯乖顺, 同我说了些目的不明的话，宗主，你——我们要小心此人。”

“嗯，我知道。”

这一句之后, 萧放刀停顿片刻, 是等他继续交代近日事宜，然而水涟只是维持了这份寂静。

他无话可说。

许垂露觉得这氛围十分诡异，这两人既没有剑拔弩张, 也没有怀疑攻讦，只是如往常那样把公事寒暄混在一起聊，是再寻常不过的闲谈。

但是, 他们说的都是什么无关紧要的废话？又不是相亲，把关键问题藏着掖着作甚？有什么不能说？有什么不能问？难道非要一碗腊八粥开了胃才能开口？

许垂露掐着腿肉默念起了数字，她决定数到十就替萧放刀发问——关于云霁、关于何成则、关于那天的伤。

七、八、九——

然而，水涟捱不住这样久的沉默，此间的一切都在缓慢地灼烧他的脏腑，他决意用语言来暂时压制蛰藏于胸臆的煎熬。