什么富户之子，什么明涟，什么二姐……都是骗子！

他负刀上马，挥鞭绝尘。

茶楼内。

有人嗑着瓜子朗声道：“小二，讲啊，怎么不继续了？”

堂倌将桌上铜板扫入袖中，不知是因打赏丰厚而高兴还是因目的达成而愉悦，他弯起一双不算好看的凤目，笑嘻嘻道：“没啦，人都走了，说给谁听？”

这一次，没人反驳，也没人起哄。

因为堂倌不仅卷走了铜钱，还削去了榆桌的一层斑驳旧木——那是无故门的吞漆掌。

木屑簌簌落入地砖石缝。

……

黄尘自地缝溅起，其内纤草亦齐根而断，朽藤枯叶禁不住两道内劲的拉扯，在两人足下断为点点附灰。此功名为“通直”，以内力飨剑，剑势悍猛无匹，乃无悔之招，一旦释出再无回转，何成则不吝消耗，只此一剑便用了七分气力，他盯着那过盛将谢的火莲，知萧放刀要用自家剑法相抗并非易事——明炽蒙蔽了观者之眼，却偏不过他的。

红浪起伏，逞怒凶焰顿弱。似清风拂过、宵月流照，锋刃析出一道泠泠雪光。萧放刀沉臂转腕，绕断锋攻势猱身退走，她步法轻捷，似溃未散，将柔澹内劲织为一张致密罗网，剑尖可入而不能破。

何成则瞳孔微缩，顿时认出此为竹风“萦柳”之法，只是萧放刀以生华、明炽作掩，足可混淆各家武功与无阙之差。

难道，她所言当真不假……

他犹有不甘，挥剑之际又推出一掌，这下萦柳亦不可挡，二人相击一瞬，空气宛如滚沸，脚下泥地也似陷下一寸。

萧放刀不敢怠慢，分出一手防崩山之力加诸己身。

她觉察到何成则并未一直使用自己擅长的敛意心决，而是变幻功法故意试探，他内息之深湛、运调之自如，已高于当年的何成逸，这必是多年勤练不休的结果。这或许不是她最凶险的一战，却是她损耗最大的一战。

一剑急斫而来，逞怒寒光忽闪，珞珞金石炸出一声鸮啼虎啸，两人右臂皆盈聚一身沉雄真气，这般硬撼，骸骨之中如热如淬火，衣袖下的皮肤顿时渗出一线凄艳血色，将深色衣料染得浓如泼墨。

何成则眸色更沉，攻势愈加快猛，震得周遭土气灼灼，狂沙乱舞。这一式刚烈无俦，萧放刀若用同源内功应对，必定不及他强横，要求突破，只能转投他法。

果然，萧放刀剑上青叶倏然隐去，白刃横挥，生生砍断对方未成剑意，连招之际，两人周围漫起一层濛濛水气。

她用的是刀法——玉门刀法。

非是她刻意炫耀自己路数之多，而是这些年她钻研各门武学已臻化境，几不需思考便能施出最恰当的应敌之式，何成则有意试探，将破绽露得无比显眼，她不顺其意而为，便要平白浪费不少气力，反令自己处于劣势。

但经此十余招，她感觉到何成则杀意渐增。

不仅是杀意，他的剑气也如叠浪，看似无迹可寻，却是一式强过一式，丝毫不见疲惫衰竭之兆，这所需的浑厚内力就连萧放刀也难以估量。

“他们还真是倾囊相授。”

交手之隙，何成则竟分神向她传音。

这声音哑而森寒，全无平日磊落温和之气，萧放刀心口一震，忙运转凝丹诀护住心脉，然而对方却无意靠音功施压，反倒稍敛真气，予她喘息之机。

“原来与几位前掌门为敌的是我啊。”他轻吟道，“很好……很好。”

断锋剑倏然顿住。

它像是被一面无形铜墙阻隔，竟在前刺之时陷入一瞬停滞，这是绝无可能的事——除非鬼魅附体、魔物缠身，何成则才会放弃这大好良机，将赢面拱手相让。

旁人都当是萧放刀抵挡攻势，才致何成则手下失误，但唯有她自己清楚，她根本不曾触到断锋剑。

这诡异的空门大开令她生出一种前所未有的惊惧。

何成则唇角微扬，那笑容并不得意，也无高兴，她甚至觉得他不是在笑自己。

但下一刻发生的事，的确是值得他发笑的。

断锋剑折断了它自己的剑锋，然后，那段黑亮如鳞的粗厚铁片猝然没入了萧放刀的胸口。

待发之箭，当然要在弓弦上停一停。

剑亦如此。

萧放刀明白这个道理，她只是料不到黑金会断——浮雁山时坚不可摧的是它，如今无端自折的也是它。

她竟开始埋怨这无辜死物。

血喷如雨。

——无论输赢，都要活着。

萧放刀鲜血长流，绞痛不止，想的却是：这是一个认输的良机。

“我败……呃……”

何成则没让她说出未竟之语。

他提着真正的“断锋剑”，缓慢而坚决地发出致命一击。