那眼神，让武曌记起栖凤殿初见的小女孩，赤诚干净，毫无保留地将一生交给她。婉儿是她一年年看着长大的，她为这个女孩的聪明灵秀而骄傲。她很明白，婉儿此刻也为她骄傲。

武曌收起笑容，就这样看着她。这句一字一顿，严肃郑重：

“不，婉儿，是我们。我们做到了。”

这一年，天授元年，注定被载入史册，她不会被人们忘记。

转眼便是次年正月，登基不过一个仪式，并没有使朝野的紧张氛围缓和。天授二年给后人留下一个著名的成语——请君入瓮。逼杀李贤的丘神勣，被贬官不久后又起复。他在宗室叛乱中残杀无辜，回到京城又与周兴、来俊臣等逼供犯人，最终得了报应。丘神勣被告发与周兴共商谋反，后起之秀来俊臣，青出于蓝而胜于蓝，一口大瓮拿下周兴。想那时周兴被百姓议论，说他制造冤案。他不在意，反在府衙前贴上十六个大字：被告之人，问皆称枉，斩绝之后，咸悉无言。现在，无言的人便是他了。此二人，荣华富贵是武曌给的，身死家破也是武曌赐的。后来的酷吏看着他们，并未兔死狐悲，反而前赴后继，变本加厉。

这时候，什么也不做便是最好的做法。

半是真半是假的，太平开始自暴自弃。既然那个人已经不要她了，自己怎样也就不再重要。她有了自己的面首，整日弹琴歌咏，花天酒地，做出玩乐纵欲无度的样子。即便半是为了保护自己，却也半是真的。

没什么变化，琴艺舞技精进了不少，其余便是通宵达旦寻欢作乐，身子一天不如一天。连日来饮酒过甚，有时一整天粒米不进，酒倒是下去两坛。从那时候起，她经常胃疼呕吐，几次呕出血来[R5] ，却仍和面首坐在一起。投壶，酒令，划拳，觥筹交错，看他们卖力地扮丑角讨她欢心。

棋语时常劝她，她从来不听。时间久了，她厌烦起来，朝那可怜的侍女大吼：“什么伤身，我今日就是死在这里，也与你无关！”话一出口，也知道自己说的太重了，醒了一下，扭头不再理她。

出于母亲的本能，太平是爱自己的孩子的。可是每每看见他们，脑海里浮现的，只有那一个个错误。背叛，辜负，是这一生的笑话，令她羞愤交加。明明只是错误的结果，她却把孩子看成错误本身，宁愿他们不存在，宁愿不要看见才好。悲哀而淡漠，这就是所有的关系。公主的蛮横脾气一上来，即使孩子们哭着喊着要阿娘，她也是说不见就不见。那时孩子撕心裂肺的哭声，甚至让她觉得自己的罪过减轻了些。尽管她再清楚不过，孩子没有错，该惩罚的只有她自己。

后来，孩子们便学会不再要阿娘了。他们习惯于棋语的照顾，有事也只去找她，比生母更亲近上许多。大一些的孩子开始顶撞母亲，怨恨母亲，太平处理这些事唯一的方式，就是取出马鞭恫吓。每每这么做之后，又是无尽的自责。

棋语知道公主的心结。其实她担忧得太早，一开始就觉得不安，眼睁睁看她们一步一步沦落。无能为力。她想过去找婉儿，那个人一定不知道这些，否则绝不会放任公主作践自己。想得不错，只是苦于没有机会入宫。她不甘心，于是对公主说，与其整日沉溺于玩乐，不如做一些别的事。她也喜欢的事。

她也喜欢的事？太平知道这个“她”是谁。

日复一日，看众人倒散，遍地杯盘狼籍，却索然无味。那时候，一种悲凉的感觉油然而生。她不过二十多岁，照理来说，人生还长的很[R6] 。难道往后的日子，就只有这样了么？

从那时候起，太平开始搜罗古书[R7] ，收藏字画珍玩，资助贫苦文人。这些事传开，公主府时常有书生前来，公主总是好言相待，有时也能相谈甚欢。她只想，不论现今婉儿知不知道，若某天听说了，一定喜欢自己这样做的。

天授二年九月，狄仁杰从洛州司马升任地官侍郎、同凤阁鸾台平章事。在政坛奋斗三十多年，他在六十二岁上，做到了宰相的位子。一朝天子一朝臣，他是武曌赏识，亲手提拔起来的。不曾想，转年的一月，他就被下狱，送入了丽景门推事院。送他进去的，正是武曌本人。

与他一起被捕的，还有魏元忠、李嗣真等七人。审魏元忠的酷吏叫做侯思止，斗大的字不识一箩筐，却敢在皇帝面前自比獬豸[R8] 。越是没学问的，越喜欢装腔作势，嘴上“亟承白司马，不尔受孟青”，平时也没人敢笑他。魏元忠才不管那些，听了这句，哈哈大笑起来，说：

“你好歹是个官，整日‘白司马’、‘孟青棒’的，早晚惹麻烦。”