“这话说得，倒叫奴婢怪臊的——”姚十初两手扣在身侧，曲了曲膝盖“那就谢谢胡姨娘，谢谢三姑娘了。”

说话间，两人就进了屋子——

姚十初抬手将帘子一掀——

“二爷，三姑娘来瞧您了。”

话音刚落，原本低着头的薛晏荣顿时就抬眸望去，微黄的明亮里，是一张不苟言笑的面容。

薛音涵此刻不仅是尊敬，还是有些害怕的——

垂着目光，只敢盯着自己的裙摆，好一会儿才轻轻地叫了一声——

“见过二哥哥，二哥哥安好。”

“音涵——”薛晏荣顿了一下，片刻后才反应过来，脸上不比先前的严肃，扯动着嘴角，笑了笑“才不过一年，你这就长成大姑娘了，方才要不是你出声叫我，差点儿都认不出来了。”

听到薛晏荣这样说，薛音涵紧张的心情这才稍稍得以放松了几分，脑海里不停回想着来之前就编排好的话儿，张了张嘴，轻声道——

“方才在外头儿就听见二哥哥拨打算盘珠子的声响了，饶是这么晚了还在繁忙，仔细保重身子才是。”

说完又转过身，将丫鬟手里端着托盘接了过来，轻轻的落在软塌的矮几上，复又出声道：“这是新炖好的乌鸡参汤，原本姨娘是要亲自送过来的，可前几日感染了风寒，肠肚不安的，昨儿夜里又烧了起来，今儿早上才退了烧，这会儿实在是出不了门，只能由我代替姨娘送来。”

“这么严重？”薛晏荣拧了拧眉头“请郎中来瞧了吗？”

薛音涵点了点头——

“瞧过了，母亲专门请的南山堂的吴郎中。”

“那就好，如今天儿冷，要多注意保暖，缺什么要什么只管差人去库房拿。”

薛音涵面上有些动容，心头也涌上股暖意——

“多谢二哥哥关心，东西都够用，平日里母亲也会多有照拂，之前二哥哥送来的布料跟药材都还没有用完，今日又送来了一波新的，姨娘跟我都甚是感激，难为二哥哥事务繁忙，却也还记得我们。”

“不必谢，你是我妹妹，血肉至亲是化不开的，不管是现在还是以后，二哥哥都会照顾好你的。”

这样的承诺，对旁的或许算不上什么，但对薛音涵来说却是至关重要的，年岁越大，她越是明白在府里的艰难。

下一刻眼圈竟微微泛红起来。

薛晏荣瞧她这样，心里怪不落忍的，从软榻上起身，走向书架旁，随意的摸了摸，便寻到一个织锦盒子——

“这是个南红玛瑙的手钏，旁的我都没给，想来你大晚上顶着寒风给我送鸡汤，我这个当哥哥自然也不能怠慢，这个你就先拿去戴着玩罢，等回头儿若是我寻见更漂亮的，再带来给你。”

薛音涵连忙摇起手来，心急的解释道——

“二哥哥，我送鸡汤不是为这个！”

“什么这个那个的——”

薛晏荣瞧着自家妹妹这小心翼翼的模样，手上顿时也不客气起来，拨开纽扣，掀了盖子，拿出里头儿南红玛瑙的手钏就戴在了薛音涵的手腕上——

“不错，倒是很衬你。”

薛音涵正是爱美的年纪，一眼就被那锦红细腻的手钏吸引住了目光，眨巴着眼睛，竟喃喃的说道——

“可真好看呀。”

“喜欢？”薛晏荣怎会瞧不出她的心思，笑问道。

薛音涵忽的不好意思起来，可还是终究还是性子老实——

“喜、喜欢。”

薛晏荣知道她脸皮薄儿胆子小，这会儿能说出真心话来，已经实属不易，倒也不再逗她，扫了眼矮几上的参汤，又出声说道——

“天晚了，我就不多留你了，这参汤我会喝的，也替我谢谢胡姨娘。”

薛音涵抿了抿嘴唇，原本是来感谢二哥哥的照顾，没想到又拿了个手钏回去，这会儿顿时不好意思的厉害——

“那我就先回去了。”

“我送你出去。”

“不劳烦二哥哥——”

薛晏荣摆了摆手“走吧，我送你。”

兄妹俩刚出了厢房，就听见了一阵凄惨的叫声，顺着声音寻去，是从西北角传来的——

薛音涵闭了闭眼睛，再睁开时眼眸里却浮上了一层晦涩来——

“是颂姨娘，往年都是过了初五才犯病，今年没想到却提前了，昨日我听姨娘说，差点儿就疯跑到府外头儿了。”

话刚说完，又是一声凄厉的惨叫，薛晏荣下意识朝薛音涵看去，只见她眼眸微怔，但却不像害怕的样子——

“你不怕吗？”薛晏荣问道。

薛音涵摇了摇头——

“我不怕，我只是觉得颂姨娘很可怜，若是音娩没有走丢，如今也该十一岁了。”

婉颂是薛晏荣的父亲的第二个妾室，当初进府本是给郑珺清做丫鬟的，可后来郑珺清瞧着她为人老实，长相也算温婉，便将她抬做了姨娘，虽说没能生下个男丁，但也有了个女儿，原本平平淡淡的过也还不错，可谁能想到天不遂人愿，好端端的一个女儿，逛了一趟花灯回来，竟就没了影踪，因着是薛府的女儿走丢，当年这案子还闹得很大，一波又一波的人手派出去，可就是寻不到一点影踪，日子拖得越久，寻回孩子的可能性就越渺茫，到最后实在没了办法，顺天府尹还为这事丢了乌纱帽，一贬再贬的去了岭南，可即便是这样，人却依旧没能找回来，再后来婉颂便落下了离魂之症，郎中看了许多，汤药喝了许多，好不见得，疯却更厉害了。