他话语一转，对着赵家佑哼哼两声。

“这次就饶你一回,回头再和你计较。”

末了,潘寻龙松开了禁锢赵家佑脖子的手肘,抚了抚身上的褶子，卫平彦也收回了打赵家佑脑袋的爪子。

神情一敛，肃容，两人就又都是年少有成，意气风发的秀才公了。

顾昭:……

这变脸的绝活,她是学不会了。

赵家佑倒抽一口气,嘴里不住道,“牲口，牲口，力气这么大。”

转过头，他瞧着顾昭，忍不住抱怨道。

“顾小昭，瞧着他们俩个欺负我一个，你也不知道帮我一下，真是但见新人笑，不见旧人哭，着实偏心眼。”

顾昭赶人：“少贫嘴，快下车吧。”

她视线扫过几人，瞧着他们乱糟糟的发，配合着他们抚平衣襟，故作风流潇洒的姿态，简直是不忍直视了。

遂好心提醒道。

“头发乱了。”

潘寻龙三人连忙去摸头上的四方平定巾，果然，它已经歪歪扭扭，没个正形模样了。

一行人下了马车，顾昭落在后头，瞧着前头三人，忍不住叹了口气。

“我真是操劳的心，贡院里闹了鬼了，这三人还有心思打闹。”

孟风眠：“今夜，要不要我和你一道去看看？”

“成。”顾昭想了想，就点了头。

明儿一早，贡院大门就又要打开了，学子开始乡试的第二场，要看，自然得今儿夜里去看。

不知道这事儿便罢，知道了而不管，回头当真出事了，她心里着实过意不去。

……

“哟，几位秀才公回来了。”

多福客栈门口，小二哥手中捏一把扫帚，听到声音，回过了头，瞧见潘寻龙几人发冠歪扭，形容狼狈模样，他也不意外，扫帚往旁边一搁，热情的迎了过起来。

“走走，顾小郎一早就拜托我们了，热水给几位秀才公准备在客舍里了，你们赶紧去洗洗吧，回头换一身干净的衣裳，保准满身的疲惫都能消乏。”

小二哥拥着几人往里走。

“对了，我阿爷还将我伯公请来了，一会儿给大家伙儿瞧瞧，哪里有不舒坦，咱们吃一剂的药，明儿就又有力气上贡院了不是？就是没啥毛病啊，咱们吃一剂安神的药方也成。”

潘寻龙几人听了，心生感激，连连点头。

“是这个理儿，掌柜的想得周到，麻烦小二哥了。”

“嗐，不麻烦不麻烦。”店小二摆了摆手。

顾昭瞧了失笑，她记得，小二哥是说过，那宝安堂的老大夫是他的伯公，这样做生意，倒是各方面都满意。

在贡院里缺衣少食的，又精神紧绷，这一出来，人自然而然就松懈，这一松懈，说不得就哪哪都不舒坦了，确实是需要找个大夫瞧瞧。

这样一来，宝安堂老大夫赚了银子，多福客栈赚了名声，学子得了妥帖的照顾。

难怪一来祈北郡城，烧纸的阿芬嫂子就推荐了这一处，是个好去处。

时间过得极快，待潘寻龙几人洗簌好，再简单的用过饭后，顾昭催着三人去屋里歇着，天色已经暗沉了下来。

只听戌时的梆子敲响，此时已是落更时分。

……

祈北郡城，贡院。

夜色幽幢，今夜没有学子，贡院里很安静，只大门口两盆火盆点燃，值夜的衙役腰间跨一把弯刀，抬头直视前方。

安静的号舍里，一道影子在狭窄的号舍里游荡而过，只见它一会儿长手长脚，似人的影子一般，仔细一看，那夸大的衣摆好似儒服，一会儿，它又化作一道浓雾，犹如长蛇一般的游弋而过。

最后，它似乎是寻到了什么，落在了一处方桌上，很快，平滑无一物的方桌上出现了个影子。

那是一张鬼脸，有着人的轮廓，人的眼睛……

在它闭眼的那一刻，鬼炁漾过，方板下方，一条斑斓的长虫跟着闭眼，只见那长条一卷，狰狞的獠牙一收，好似陷入了冬眠。

片刻后，案桌中，那鬼脸一点点的晕开，犹如一道浓墨在水中绽开，它重新凝聚成一个人的影子，继续在号舍里游荡。

顾昭和孟风眠瞧到这一幕，沉默了片刻。

顾昭迟疑了下，“风眠大哥，我怎么觉得，这亡魂是不想让这些蛇害到人一样？”

她想到赵家佑说的话。

一开始，他的桌子上是有一张鬼脸的，后来，他擦好桌子，又撒了雄黄，休憩片刻，再瞧却瞧不到那张鬼脸。

与其说是鬼怕雄黄，倒不如说是，这鬼见赵家佑撒了雄黄，没了危险，这才离去，去下一个号舍了。

孟风眠：“跟过去看看。”

顾昭:“好。”

顾昭和孟风眠两人，又跟着这道鬼影跟了一段时间。

果然，这鬼影附身的桌子，那间号舍皆有长虫或毒蛛蝎子，在它闭眼的那一刻，鬼炁漾过，暂时的影响了那些毒物，它们跟着眼睛一闭，昏昏沉沉，好似进入了休眠。

贡院不常用，占地面积又大，虽然有衙役的清扫，这一地仍然是长虫毒物的乐园。

“何人跟着老夫。”

顾昭没有再掩饰炁息，化作雾团的鬼物有所察觉，它于半空中停滞了片刻，接着，只见黑雾绽开，下一瞬，此地站着一位着青衣儒服的老书生。

只见他鬓间有花白之色，面容却清癯，一身鬼炁笼罩，面色显得有几分晦暗，此地无风，宽袍却也簌簌飘动。

瞧见顾昭和孟风眠，他愣了愣，目光落在顾昭身上，随即又落在了孟风眠身上，眼里有诧异之色漾过。

这两人，一人炁息柔和，一人炁息似凶光阵阵，一身煞气，就是鬼物见了都得退避三舍。

怪哉，这两人本该如火与水般的敌对，如今站在一处，却偏偏有一阴一阳相互协调之感。

“二位跟着老夫，所为何事？”

“是我们误会先生了。”顾昭拱了拱手，“我有一好友，他是这次乡试的秀才公，听闻案桌上出现鬼纹，我心中有所不安，因此来这一看。”

“原来是为了这事。”老书生长叹一声。

末了，他紧着开口。

“既然道长来了，也请道长帮个忙，老夫鬼力有限，只能让这些长虫暂且闭眼，还要劳动道长，帮忙将这些长虫捉了，放归山野之地，以免再出现老夫这样的憾事。”

顾昭朝老书生看去。

只见他说着憾事，长长的叹了口气，青白的鬼脸上浮现黑紫之色，宽袍下的手抖了抖，陡然多了道狰狞的伤口。

那是长虫尖锐的獠牙所啮。

顾昭想起了多福客栈里，小二哥给自己雄黄时说的话，心里有了猜想。

老书生:“转眼都几十年过去了，鄙人姓王，名博元，曾经也是乡里惊才绝艳的人物，十五岁就中了秀才。”

老书生想起曾经光辉的岁月，鬼音幽幢，里头是道不尽的怅然。

“打那以后，考运就不成了，哪里想到，竟然一事无成，蹉跎到满头霜雪色，可悲，可悲啊。”

顾昭听着，视线落在他鬓间的风霜，心里也有了酸涩。

这科举一路，着实不易。

王博元自从做了鬼，被困在贡院这一片天地，也久未与人言，顾昭虽然是道人的炁息，却意外的不让鬼物反感，左右无事，他便和顾昭说起了话。

只见他盘腿坐在号舍的木板上，抬手抚过褐色的木桌，闭了闭眼睛，好似还能感觉到那道墨香。

“那一场考试，我觉得自己能成，写到最后，精神亢奋，挥墨自如，下笔酣畅淋漓，那一刻，我确确切切的感悟到前人说的，何为十年磨一剑了。”

他摇了摇头，面上是无以言表的怅然和不甘。

十年磨一剑，哪里想到，在剑芒出鞘的那一刻，竟然功败垂成。

当真是世事无常，他竟然在贡院里被蛇咬了，最后蛇毒攻心，药石罔效。

许是不甘，魂灵被困在了贡院这一处天地，从此成了号舍之间的一道游魂。