王博元叹息，“想来，我就是坊间所言的科举鬼吧。”

顾昭跟着叹息一声。

一场科举一场空，执念起，鬼怪生，谓之科举鬼，此鬼，皆是郁郁不得志的学子亡故后，因执念而不得往生的鬼魂。

……

察觉到两人的沉默，王博元侧目。

只见他宽袖盈风，倏忽的一笑，“罢罢，不说这些事了，都是一些陈年旧事了，无趣得很，夜已深，道长和这位朋友先回去吧。”

他站了起来，视线环顾过这一处处的号舍。

号舍在就像是一个个黑黢黢的小洞，又像是坐在黑暗中，妖物那大大的眼睛，它散发着诡谲的幽光，不知不觉之中，就将人迷住。

王博元怅然一声。

可不是迷住么，功名利禄看不透啊。

顾昭抬眸看了过去。

在这王老先生和这一片贡院之间，有着一道牵绊，似绳索，又似链条，若隐若现，就像当初的树妖谢树棣一般情形。

此乃执念未消，自缚困地的地缚灵。

……

顾昭捡了地上落下的银杏叶，元炁拢过，手中的银杏叶便成了一个麻袋，接着，她和孟风眠两人便将贡院里残留的蛇虫一网兜尽，这才告别了王老先生。

“道长再会。”王博元摇了摇手。

只见他的鬼影化作一团黑雾，重新没入一张木板之中，褐色的木板上倏忽的多了道鬼纹，像一张鬼脸，有人的轮廓，人的眼睛……黑黢黢的，颇有精神。

秋风萧瑟，卷着落叶吹来了。

将布袋这些蛇虫处理后，两人一道往多福客栈走去，远远的就见多福客栈的灯笼亮着，映衬得匾额上的名称若隐若现，四角屋檐处，长长的灯笼串随着风轻轻摇摆。

顾昭：“大哥，你说，困住王老先生的是什么？

孟风眠沉思片刻，“是他自己的心吧。”

是多年苦读，结果一事无成的颓败，是成功就在眼前，却戛然而止的不甘，亦或是那一场还未考完的乡试，那一张还未写完的卷子……

顾昭若有所思。

……

多福客栈。

小二瞧见顾昭和孟风眠，一甩布巾到肩上，热情道。

“二位客人回来了？灶房里有汤头，我阿爷今儿去巷尾张伯那儿采买了些梆梆面回来，您没尝过不知道，张伯的梆梆面在我们这儿可是这个。”

说完，他竖了个大拇指过去。

“来祈北郡城没尝过这面，那可白瞎了走这一趟。”

“好啊，那我可得好好的尝一尝。”顾昭被他的热情感染，跟着一笑。

接着，她的目光看向孟风眠，问到。

“大哥要不要来一碗？”

孟风眠眼里也有了笑意，“那就来一碗吧。”

“好嘞！梆梆面两份。”

生意上门，小二哥声音都高昂了两分，给顾昭和孟风眠倒了两杯清茶，转身就去灶房间忙活了。

很快，两碗大海碗的面条便被端上来了，只见汤清色红，周围点缀些肉片和葱花，一股酸辣鲜香的热气扑鼻而来。

孟风眠尝了尝，给自己的碗里又搁了些醋，侧头问顾昭。

“要不要再加一些，这面食就是要用上祈北这一地的醋才够味儿。”

小二哥热情，“哎，这位客人是个懂行的。”

“承让承让，我也是祈北这一地生养长大的。”孟风眠道。

顾昭抬起头，正好撞进孟风眠瞧来的目光，他眼里带着分淡淡的笑意，谈起往事，已然少了许多芥蒂。

她忍不住跟着一笑。

“那我也再添一点。”顾昭道。

孟风眠替顾昭添了小半汤匙的醋，顾昭尝了尝，忍不住道，“酸，又酸又香，还有股猪油的香味。”

孟风眠还未开口，旁边的小二哥就道。

“是嘞，顾小郎你这鼻子灵，在出锅的时候，是淋了些热猪油，这一招我是特意从张伯那儿学来的，这一淋，面食就更香了。”

小二哥说着话，顾昭和孟风眠相视一笑，接着吃大海碗里的面食。

不愧是用一根木棒敲打，使面团成一张薄纸，在美食上有“一张纸，下到锅里莲花转”的美称，这面食十分的有韧劲。

再配上酸辣鲜香的汤汁，秋日的夜里吃上一碗，整个人从头暖和到脚。

顾昭：“对了，少东家，你前两日说的，在考场里被长虫咬的那人——”

店小二摆手，“哪里记得，那都是我阿爷年轻时候的事了。”

“是一位王姓的老书生。”这时，一道上了年纪的声音传来。

顾昭几人看了过去，说话的是多福客栈的掌柜，只见他花白头发，留着山羊胡，个子中等，瞧过去倒是显得有些富态。

……

第189章 （捉虫）

“掌柜的。”

顾昭打了个招呼,孟风眠微微颔首。

“阿，阿爷。”小二哥有些心虚。

见掌柜的没有特别的反应，他这才放下了心。

看来,顾小郎的那一声少东家,阿爷虽然听到了，但也没和他计较,想到这，小二哥又抖擞了起来,殷勤的给掌柜搬了个圆凳，嘴里问道。

“阿爷，你饿不饿啊，我给你也来一碗面食？”

“不了。”掌柜摆了摆手。

他看着这几日清减不少的大孙子，叹了口气，眼里有怜惜之色闪过。

“阿爷不比你们这些年轻人，夜深了,吃了不好克化，这几日乡试，秀才公们忙,咱们泉哥儿也跟着忙,都瘦了,去吧，到灶房里煮一碗给自己吃，回头早些歇着。”

小二哥：“哎，那我给你烫壶酒，再来个小菜,喝两盏,夜里也好眠。”

掌柜的：“好。”

小二哥去灶间忙活了,掌柜看向顾昭和孟风眠。

“你们问的那被蛇咬的秀才公，我倒是有印象，可惜，着实可惜啊。”

想起了以往的时光，掌柜上了年纪的眼睛里有惋惜掠过，他抚了抚山羊须，长叹一声，回忆道。

“那还是我年轻时候的事了，那是个老秀才，听说早早就中了秀才，也曾意气风发，不想，在乡试一路上却不顺当。”

“回回考，回回差一点儿运道，屡试不第，说的就是他，最后，更是蹉跎成了两鬓霜雪。”

“听说那一次，他的文章做得极好了，可惜，还是出了这等意外，着实是件憾事。”

顿了顿，他又道。

“抬出来的时候还剩一口气，一张脸都发黑发紫了，那一双眼里还淌着泪，一直看着贡院的方向……”

想起那时的事，虽然记忆已经模糊，那怅然可惜的情感却还在。

老掌柜沉默片刻，“是我那兄长看诊的，人没救过来，在他手中断了气，自打那以后，每逢乡试，我那兄长都会送雄黄过来，让我分给客栈里的学子。”

“能少一分憾事，便少一分吧。”

“也不知道是不是雄黄的原因，亦或是官府的衙役检查得更认真了，贡院没了长虫，打那以后，到底是没有再发生过这等憾事了。”

掌柜说到后面，面上带上了一分欣慰。

顾昭搁了汤匙。

不是贡院没了长虫，是那王老先生在贡院镇着长虫。

……

一海碗的面食说多，其实也不多，片刻后，顾昭和孟风眠便吃完了，两人告别老掌柜，拾阶往上。

大堂里，老掌柜给自己斟了一盏清酒，喝了一口，全身暖洋洋，他又尝了口小菜，瞧见正在阖门的大孙子，眼睛一眯。

“泉哥儿，来，你过来。”

店小二挠了挠头，抬脚走了过来，“怎么了，阿爷？可是还想再烫一些酒？不成不成，再喝多就伤身了。”

掌柜的一瞪眼：“谁和你说这个了？”

“刚才客人在，我不好和你计较，你怎么又让客人叫你少东家了？”

店小二一窒，当即嚷嚷道，“阿爷，可不兴这时候再算账的，我去歇了，阿爷，明儿再见。”

掌柜招手，“回来，回来……欸欸，郑泉，你个憨娃。”