半夏大惊，巴绰尔年已花甲，先前哲赛来信跟姐姐抱怨过，说父亲三天两头就有个头疼脑热的，但就是不服老，一大把年纪了还喜欢四处跑马。

皇后身为国母，也不能随便就去草原探视亲人，只好在太医院花重金聘了几名御医去看看，没成想御医一到草原，就遇到了这事。

“娘娘当场就晕了过去，都惊动了陛下，我们出来的时候娘娘已经醒了。但今日正巧南边沿海与贼寇的战事消息传来，内阁都在候着陛下呢，娘娘便强打精神把陛下劝回前朝了。”

顾满愁容满面，忧心忡忡的，“我瞧着娘娘像是承受打击后的强颜欢笑，我们又不好在宫中久留，陛下也忙顾不过来，姐姐你快去瞧瞧吧！”

得知此事后，半夏便风风火火地去了帝后寝宫。

外间侍人见她来了，连忙使眼色告诉她皇后情绪不佳，小声告诉女官，说陛下和众命妇走后，皇后就把自己关进了大殿，不许人进去伺候。

半夏进了内殿，就看到女帝御案宝座的脚踏上缩着一个赤脚的女人，她去了翠冠，披散长发，着一身织金云龙凤袍，抱着双腿坐靠在那儿，头埋在膝上。

半夏忙取来毯子给她披上。

女人抬起头，脸上一点血色都无，碧绿眸子如泉眼一般静静淌着珠泪。

见到来人，她一头扎进半夏怀里哭道：“半夏姐姐，族里刚刚又传来消息，我阿爸没了……我不孝顺，小时候走丢害阿妈为我担惊受怕郁郁而终，现在阿爸过世，我连他最后一面都没见到……我算什么女儿啊！”

看着女人嚎啕大哭，半夏心中也不好受，忙轻拍着她的后脑温言安慰：“这怎么能怪您呢？娘娘，大悲伤身，世事无常，老可汗想必也不愿叫您这般难过的……想必陛下还不知道汗王过世的消息，我去叫人请陛下过来。”

欲唤人时却被按住，“娘娘？”

只见双眼红肿的女人泪眼婆娑地摇头，吸了吸鼻子哽咽道：“我下了懿旨封口，我阿爸过世的消息先瞒着陛下。”

“倭寇与海盗联合袭我南境沿岸，太女都亲自上阵去南边领水师作战，这是我大楚立朝以来最大的一场战事，不容有失，我怎能叫陛下因我分心，误了军民国事？”

她垂下头，一滴滴泪珠滴到膝上氤湿了凤袍。

“我不仅是陛下的妻子，我还是大楚的皇后，要对万民负责的。”

“陛下常说，父汗待她有如亲女，比她生父还要好，”泪淌得愈发汹涌，“方才她来就答应我了，明日就派禁军护送我去草原探望父汗……”

皇室出行必是声势浩大，护军随行的，尤其是帝后的仪仗。

别说现在这个时候，就是平常，也没有叫一国皇后穿越半个中土兴师动众去给父亲奔丧的道理。女帝一口答应这个，就已经是要抗下大半个朝野的压力了。

若是父亲过世的消息传出去，值此特殊时期，陛下重情，与岳丈关系有如亲父女，再加之担忧她，必是左右为难。

若是先论国事，难保不会有人背地里腹诽帝王无情，不顾孝道，可先顾岳父丧事就更不可能了……不管怎样，必有人揪住话柄兴风作浪。

还不如就由她瞒着陛下，做这个恶人。

想到这儿，皇后又淌下泪来。至亲离世，却要瞒着枕边人，她不免觉得委屈。

半夏鼻子发酸，心疼地把皇后搂住。

“好，我一会儿就去安排，明日我陪娘娘一起去草原。”

沿海战事焦灼拉长，海盗与倭寇神出鬼没，沿着东南漫长的海线袭扰。若想剿灭必得出海，水师起初颇吃了几场败仗。

女帝与内阁商讨安排勤务辎重，从各地调动兵将换防，务必守好三千里长的海岸线，防止贼寇上岸袭杀内陆渔民百姓。

直至深夜，女帝才回了寝宫。此时内殿烛火昏暗，萧佑銮以为妻子睡下了，洗漱后轻手轻脚上了床。

刚躺下，枕边人就钻入她怀里把她搂住。

萧佑銮强忍疲惫，轻声道：“朕已下了令，你到草原后有需要的只管派人跟我说，若是战事缓和平息些，朕便亲自去看……”她叹了一口气，知道这是空话，“朕着实抽不出空来，你去了草原，岳丈有什么消息随时告知我。”

“嗯。”

察觉妻子似乎情绪不对，还没问，皇后便先搂紧了她。

“陛下放心，哲赛后来又遣人来了消息，阿爸已经好转了。”

“那就好，等他醒了，替我跟他老人家道个歉……”

话未说完，女帝便已沉沉睡去，却不知妻子在她怀里，咬着衣襟逼自己止住哭腔，泪流满面。

时光如白驹过隙，转眼两个月便过去了。