萧佑銮透过纱帘看向远处的乡人，淡漠的脸庞犹似落霜。百姓是温顺的，他们只需要有一点浅薄的空间就能存活。她看着几个刚丧母的孩子无措惊恐的脸，修长的手指掐进手心。

卖儿鬻女，家破人亡，这个国家就连这点活路也不留给百姓了。

侍女带着一个瑟缩的老妇靠近车驾行礼，“半夏姐姐，这位老妪想拜见殿下。”

半夏皱眉，“殿下是随便何人都能见的吗？”侍女圆脸，看起来年纪不大，被半夏呵斥后讨好地笑，示意被缠得没办法。受萧佑銮影响，摇光公主麾下的军士侍女从不随便呵斥百姓，谁知道遇到这么个缠人的老妇。

萧佑銮已听到动静，示意掀起车帘。半夏没好气地瞪了小圆脸一眼，回身态度温和对老妇道：“摇光殿下在此，有什么事说吧。”

万阿婆躬身讨好笑着，把身后怯怯的少女揪出来，半夏刚瞥过去就轻“咦”一声。

“公主娘娘，这是我家以前买的丫头，现在日子难过了，本来想送进州城里做工，但您也看到了，这丫头是个哑巴，又是北边的人……”万阿婆不敢往车驾上看，只偷偷瞄了半夏的脸色，见她面上没有厌恶只有好奇，这才壮着胆子继续说话。

“俺听人讲，北边的人在大城里，是要卖到那下三滥的地方去的。这哑巴勤快肯干，是个好丫头，俺们村人都知道。但家里真的养不起了……娘娘肯定是不缺人使唤的，但娘娘身边这几位姑娘多金贵，有一些粗活不方便的，也得找人干不是？这丫头勤快，什么都能干……”

玉白修长的手探出马车，琥珀色莹亮的眸子看过来，平日里牙尖嘴利的万阿婆顿时嘴打了结似的说不出话来。半夏心领神会，把绿眸的少女推上前。

广袖滑落到手肘的位置，白皙手臂在日光下越发如清润嫩滑的玉石。阿狸的下巴被轻轻抬起，女人柔软的手虚虚挪到她眼前，拂起了少女额前枯黄的碎发。

阿狸屏住了呼吸，眼前的女人眉目精致柔和，眼睛是清亮的琥珀色，嘴唇粉红莹润，即使止住了呼吸，一股淡淡的甜香也直往少女鼻中钻去。

环在脸旁的柔软远去，萧佑銮退回了车中。香味淡去，阿狸怅然若失。

“留下吧。”

阿狸跟着万阿婆被半夏带离了车驾，半夏从荷包里取碎银子，“你要多少？”

万阿婆虽不敢虚报，但也想争取一下：“老妇也不知道，听说城里是三两，这丫头长得好，您看着给？”

半夏被她逗笑了，“你这阿婆老实也不老实，小姑娘是个哑巴，而且这长相，留在你家也是个隐患，”半夏把手里碎银递过去。“喏，五两银子，这世道，多了你带不到家的。”

万阿婆目光扫了一眼不远处看着这边的同乡，爽快道谢接过了碎银。她转身扯下阿狸揪着她衣服的手，脸上难得流露出几分慈爱不舍来。

她拉着少女的手走到一旁。“好了，你以后乖乖跟着公主娘娘，忘了空桑镇，服侍好娘娘，明白吗？”阿狸摇摇头，恳切地望着万阿婆，清澈的绿瞳倒映着老妇的面容。

老妇看着泪珠大颗大颗滚落的少女，叹了一口气，额头深刻的纹路柔和下来，一向刻薄的脸竟也显得慈祥了。

人心都是肉长的，即使当初买下阿狸只是用来当丫头的，但相处下来，女孩儿勤快能干，就像是一只乖巧听话的可人小猫儿，万阿婆嘴上不说，心里早把她当作自家人了。

“我生了两个儿子，没有闺女，这些年下来，你也就跟我闺女差不多了。老二是傻子，老大说实话也就是面相憨厚老实，性子太软弱，但凡他有点担当，我做主也就让你跟他了。唉，你长得太好，这世道太难，若是留在镇子上，那群虎狼泼皮的，老太婆护不住你……”

万阿婆用粗糙的手给阿狸拭泪，平日甚少说这些温情的话，现在讲这些她似乎极不自在。尤是如此，万阿婆还是耐着性子软语道：“莫哭莫哭，好囡囡，是老万家对不住你。我老太婆这辈子也就练就了一双眼招子，州城那些老爷没几个好的，你跟着娘娘好好过，对娘娘好，娘娘是个好人，她看得到的……”

半夏牵着少女，目送着乡人用驴车载着死伤者远去。老妇人帮着照顾伤者，一直背着身子坐在车上，等走远才似不经意间回了头，用手擦了擦脸。

“万婶儿，军爷说公主娘娘会在沂州城修整几日，你家阿狸跟着娘娘，老万家攀上高枝儿别忘了咱们呀！”

老妇甩掉手上的水珠，敞着嗓子开骂：“什么我家阿狸！那丫头卖断给娘娘家，跟俺家没关系了！你们嘴皮子给我放老实点，惹到贵人，娘娘怪罪下来烂舌根儿可别怪老娘头上……”