崔氏今年也不过三十几岁，曾经温淑乖顺的模样也被折磨得病容枯槁，干瘦的手吃力地捧着一件棉外袍，裹在阮棠身上。

这件棉袍也不算厚实，却是崔氏作为母亲能给女儿的最厚的衣服。

生怕漏风，崔氏还将领口往里揶了揶。

“娘……”

阮棠的鼻尖红了，不完全是因为冷。

崔氏无声地笑了笑，确保女儿被裹成了小团子，这才向主母行礼道：

“小女年幼，一时在外贪玩，晚归了也是有的，还请您见谅。”

她知道在这个世道，女孩背负一个污名有多么痛苦，所以想尽自己所能，让阮棠不要被人说成是“勾结外男”。

不料话音未落，阮庐身边的小厮竟一脚踹在崔氏的心口上：

“你是什么东西，也配跟主母和公子说话？”

阮棠和晚云连忙上前扶住崔氏，崔氏本就体弱，此时只能伏在阮棠的臂弯里咳喘不已，面色青白。

见崔氏这一下伤得不轻，阮庐这才拦住小厮：

“好了，崔姨娘好歹是我的庶母，怎可这样无礼？”

主母乜了一眼崔氏，心说这女人就是会装柔弱，因此才能勾引到老爷。正要说话，忽然见阮老爷的贴身小厮急匆匆过来，也不理会崔氏和阮棠，只向主母和阮庐弯腰禀报道：

“主母，摄政王行宫那边有人过来了，还说想见见嫡公子。”

摄、摄政王……阮棠的目光蓦然凝滞，但主母和阮庐怎么可能留心她的异样，两人喜气洋洋地去迎客了。

见这两人走了，晚云才松一口气，连忙问阮棠道：

“大小姐，如今可怎么办？”

“我先扶娘回房间去，”阮棠让娘亲靠着自己，摘下明玉姐姐送给自己的簪子递给晚云，“把这个当了去抓药，快一点！”

晚云应了一声，赶紧从角门出去了。

将娘亲在枕榻上安置好，阮棠说不清心中是个什么滋味。

崔氏的病其实有的治，只是有几味药很是昂贵，她们以前一直抓不起。方才情况危急，阮棠也顾不上什么人情不人情的，擅自做主用别人送的东西去抓药。

可是，我根本没办法补偿明玉姐姐，还连累她触怒了摄政王……

阮棠守在娘亲身边，不自知地垂下眸子出神，心里沉沉的。

转念又一想，至少这药吃下去，娘亲的身子就会好，阮棠又强打精神高兴起来。

大夫可都说了，这药方是专门针对娘亲的坤泽体质开的，管保是药到病除。

娘亲的笑容、明玉姐姐紧锁的眉头，以及主母和嫡兄的嘴脸在阮棠脑海中纠缠作一团。胡思乱想许久，待晚云煎好了药端过来，阮棠才回过神。

好不容易求来的神药终于煎好，阮棠激动得声音有些发颤，扶着母亲坐起来：

“娘，咱们吃药了，您的身子马上就会好的。”

她小心地盛了一勺药汁，吹得温热不烫口了，才端到娘亲唇边。

崔氏张口喝了下去。

“……怎么样，娘亲，有没有好一点？”

阮棠一双小狗似的眼睛直冒光，期待地问道。

崔氏虚弱地笑了笑，心说你这孩子，喝药哪有一口就见效的？正想在她脸颊掐一下，却猛然心头作痛，整个人都跌在床上。

阮棠懵了，眼睁睁看着娘亲竟然痛苦地撕扯着背角，捂着心口呻|吟：

“娘亲的心口快疼死了……”

……

一听说摄政王行宫那边来了人，阮知府忙点头哈腰地去门外相迎，还通知嫡夫人和阮庐也要来面见，毕竟他可是一门心思地要让自己这个宝贝儿子和摄政王结姻亲。

不多时，就见一个锦衣玉裘的男人在前呼后拥下走来。

这人三十来岁，姓临，官位也不过是行宫的一个侍从而已。这职位不高，根本见不到摄政王本人，但却能听到摄政王的消息。对很多人来说，这已经是想都不敢想的好差事了。

这一次，临侍从就是来转达摄政王口信的。

他与阮知府也算是旧相识了，满面喜色地走进堂来，一见面就拱手道：

“阮大人的鸿运到了，在下先给阮大人道喜了！”

阮知府还不知道自己喜从何来，临侍从又笑道：

“摄政王寿日将近，她老人家的意思，是要在阮府过这次做寿呐！”

一听这话，阮知府和夫人兴奋得像两条发了情的狗，恨不得摇着尾巴互闻屁股。三人欢天喜地地寒暄起来，临侍从又笑着看向下垂首的阮庐：

“阮公子这般品貌，必得王爷青眼，日后可别忘了我们这些旧人。”

想到日后可以凭借王夫身份平步青云，阮庐故作谦逊一笑，却仍掩不住几分得意。

行宫那边走不开，临侍从一盏茶都没喝完，就匆匆地道了别。不想堪堪走出府门，就听见一缕轻声在身后怯怯唤道：