阮棠说出计划已久的方案：

“我虽然去过祭坛，但祭坛离平西大营还有一段很远的路。”

这段路几乎全部埋在沙漠里，如果不是本地人，绝对会迷路的。上次是埃赛带着她去的，因此才能顺利地通过这段路。

沙漠里多是沙丘，随着风的吹动，沙丘也会移动，只有少数植物和石块勉强可以作为寻找道路的参照物。即使阮棠能沿着这条路找到祭坛，也不能保证还能从这个方向找到回来的路。

“我想，我从这条路找过去，然后一路在植物和石头上做记号，”阮棠看向明弋，“我只需要明将军在路的尽头接应。”

如此，当她浑身是血、又干又渴地回来的时候，能在最短的时间内被自己人找到。

明弋一口答应下来：

“阮监军这是舍一己之身为国为民，我一定全力配合。”

算了算日期和赶路的时间，阮棠果决地说道：

“我明日就出发。”

她也不能保证这次行动一定会成功，因此并没有告诉很多人。除了明弋，只有和她一起从京城来的将官，以及李二这些人来送她。

“各位回去吧，按照计划妥当行事，我去去就回。”

她站在寒冷的清晨里，并没有多看这些人。

若是活着回来，自然是能再见的。

若是没有这个缘分……

“我走啦。”

阮棠笑道。

李二哭得像给泪人似的，好不容易把阮棠送走了，一回大营，就有他手下的士兵来禀报：

“有信来了！”

李二赶紧接过来，一看，却是摄政王给阮棠的信。

……

阮棠一路上不敢耽搁，一边把醒目的红布系在石头和植物上，一边赶路，果然在计算的日期之内到了祭坛。

大首领还没有来，不过虔诚的信徒已经在祭坛周围聚起了不少的人。阮棠也扮作是来祭拜的信徒，用纱遮住脸，混在人群当中。为了表示自己是真的诚敬，她从台阶上一步一叩首地上来，连额头都透出血迹了。

见她如此虔诚，不少信徒愿意给她让路，让她排在前面。

就在此时，吉时到了。

在卫兵们的护卫之下，大首领现了身。阮棠看见埃赛和布达也跟着过来，只是布达与大首领看上去更亲厚，埃赛则离得远远的，大概是这家人又吵架了。

离远些也好。今日她所做之事，实在是对不起埃赛。

可是没有办法，谁让她们是在战场上相遇的。

不出阮棠的预料，大首领让其他人都在祭坛之下等候，只有自己穿着祭司的服制，来到祭坛之上。

他盘腿坐下了，闭着眼睛，口中念着帕夏部的咒语。现场的信徒也无不虔敬地跪在地上，专心祷告。

这是个好机会。

阮棠的手按在刀鞘上，看似用面纱遮住了大半张脸，实则死死盯着台上的大首领。

大首领还在念念有词：

“愿帕夏之神庇佑，祭司之灵降福，让战死沙场的帕夏亡魂得以魂归……”

祝祷还没有念完，卫兵们猝然看见，一道黑影仿佛离弦的箭一般飞上了祭坛。

“护驾！”

卫兵们立刻扑了过去。

大首领也不是好惹的，他的反应比阮棠想象得更快，毕竟是从小就与豺狼虎豹为敌的人。

他蓦然睁开眼，都不用看，听着风声，就一把抓向阮棠的手腕：

“一个黄毛丫头，竟敢刺杀我？好胆量。”

话音未落，他已经把阮棠的手腕牢牢钳住：

“可惜了，你……”

然而说着说着，大首领忽然面色一变。

阮棠笑了：

“你们帕夏部自己的毒虫，滋味如何？”

她在小臂上缠了护腕，但不是普通的护腕，而是暗藏几道外翻的刀片。

刀片上，涂了毒虫的汁液。

见大首领轻蔑一笑，阮棠十分清楚他想说什么：

“我知道，你们帕夏部世代与毒虫共存，有的是解毒的药。”

话落，她另一只手早已举起了藏在靴子后面的另一把刀：

“但我没打算用毒虫杀你——”

刀尖随着话音，一起刺入大首领的心脏。

那毒虫的毒并不致死，不过是让人肌肉发麻而已。大首领双臂麻木，自然躲不开她这一击。

就在大首领倒下的刹那，那些卫兵早已到了近前了。阮棠立刻抽身退步，连砍几人，仗着自己的身手，从十分陡峭的那边山谷跳了下去。

她早就看好了，这边路途崎岖不易追赶，但是峭壁上有一棵树。

只要她抓住那棵树，就可以从峭壁的另一边爬下去，甩开追兵。

就在她腾空跃起的瞬间，她听见一个十分心碎的声音：

“父王！”

是埃赛的声音。