就在齐韫穿梭人群寻找沈怀珠的踪迹时，沈怀珠已经踏入一方幽寂静僻的暗巷。

她计划于巷中再度绕回仪队，随着傩者一同走出城廓，届时再买匹马，加快脚程，回陇右复命。

虽然，没什么命好复。

沈怀珠这样想着，不禁加快脚步，长巷幽深，曲曲折折，她只盼能追上直往城门的驱傩仪队，顺利出城。

满城光火通天，鼓吹喧阗，却没有分给着昏黑的巷道半分。巷道内，脱落泥皮的灰墙下，随她着清晰的脚步声，逐渐浮现出一道蒙蒙人影。

提着一盏绛纱灯，窈窕的，娴静的，走近些还能闻到淡淡的药香味儿。

沈怀珠认出了是谁，但仰仗着鬼面与黑夜的遮掩，她的步子并没有慢上些许。

“沈怀珠，我知道是你。”途径她身旁时，她忽然出声。

沈怀珠不胜其烦，这次连理会都不曾，只头也不回地往前走。

谁料那人一把扯住她，泠然道：“连承认的底气都没有吗？”

二人之间静了一静，粗狂诡艳的鬼面被少女抬手揭开，露出那张朱辉玉丽、极具迷惑性的相貌来，却全然没有往日的柔软可亲。

“江医师，有何见教？”她撩着眼尾，声音冷冽。

一时竟和齐韫有些像。

江瑜之压下这冷不丁冒出的想法，讽刺一笑：“你先前果然一直在惺惺作态，眼下终于不再作伪了？”

“是。”沈怀珠言简意赅，格外平淡，“话问完了，松手吧。”

江瑜之却将她的衣袖攥的更紧，恨声道：“你如此欺骗他的感情，难道不觉得心中有愧？”

沈怀珠却意兴索然地笑了，“江瑜之，你若喜欢，便自行争取，何必在乎我的想法？”

“沈怀珠，你说的好简单，就像你丝毫不了解裴子戈这个人一样。”自恃甚高的骄女，从来不会低头，这次也一样，“裴子戈心中既有你，就断不会轻易把那里的位置腾出去，而我，江瑜之，不屑去争抢男人那颗小小的心，哪怕他是裴子戈！”

“哦。”沈怀珠认真点头，看向紧抓自己不放的手，“那这又是何意？”

江瑜之眸光执着，“我不阻你去路，只是他看不清，我替他问你一句，为何要走？”

一个两个，又是要她与齐韫分说清楚，又代他在这里问话，沈怀珠心生烦躁，扬臂甩开她，恶声恶气道：“走便走了，他裴子戈的情意，我还非收不可吗！”

凌厉的声音陡响在这幽僻深巷，犹如摔杯为号的急迫申令，两面瓦顶乍然飞出数名与上回在谢府一样的蒙面杀手，直朝她们二人扑来。

沈怀珠眼疾手快拉着江瑜之避开，掉头要跑，却被另一端堵住去路。

背后是腾腾杀意，眼前是紧逼冷刃，江瑜之眼看情况危急，色厉内荏斥道：“尔等胆敢伤我二人分毫，太后绝不会放过你们！”

蒙面人如同听不到她的话，剑芒直直刺来——

江瑜之来不及多想，反身抱着沈怀珠，咬着牙紧紧闭上双眼。

预想的疼痛没有传来，只有脖颈溅上了点点温热，眼前的一干人不知怎么被撂翻在地，哀嚎一片，只有那具鬼面碎裂在墙角。

她双腿止不住发软，心肝乱颤回过头，望见那被一剑贯穿心腔，死不瞑目的蒙面杀手。

而执剑之人，正是沈怀珠。

“你、你……”

江瑜之哆哆嗦嗦说不明白，沈怀珠把手中的剑一扔，拽着她往巷外跑，“你什么你，逃命要紧！”

殊不知，巷外也是一派兵荒马乱，傩戏的仪队被搅得四散，蒙着熊皮的方相士、顶帻穿褠的执事者、一身红衣的侲子，俱是抱头鼠窜，锣鼓牛角滚了一地，百姓们惊慌尖叫，只有对面飞檐的楼台之上，绿衣少年背后缀着一溜穷追不舍蒙面黑衣。

“圣上！”江瑜之低声惊呼。

远处千牛卫已随魏濯而去，近旁也很快拥来谢府的侍卫，“江大娘子，您可有受伤？”

江瑜之尚且惊魂未定，虚声虚气回道：“我无事，只是沈娘子……”

一转头，身侧哪还有沈怀珠的踪影？

这厢，趁乱离开的沈怀珠逆着仓皇的人流，步履艰难地往城门方向行去，人未走出三百尺，一道冷箭从背后射来，从她耳廓堪堪擦过，斩断几缕乌黑的鬓发。

沈怀珠不怛不惧，回首看去，尚未锁准那箭手的位置，忽然被视线外的人猛地扑倒在地，尔后被带着在一片狼藉中滚了数几圈。

他们所滚之处，沿迹钉了一路尾羽发颤的铁箭。

齐韫未能幸免，上臂被划破，渗出艳艳血色。

几乎未有停歇，他一把将沈怀珠揽身抱起，轻喝一声：“走！”

话语间运力跃上屋瓦，几息起落，将背后的喧嚣远远甩下。

可紧追而来的蒙面人甩不下。

齐韫为避冷箭，身法宛转灵活，鬼魅一般，沈怀珠早已无心辨别他下一步的方位，被转得头昏脑眩。

“闭息。”头顶蓦然传来他的声音。

沈怀珠下意识照做，下一刻，周身被彻骨的寒水裹挟，耳、鼻、眼，无一不被侵袭，伴随而来的，还有脚胫处愈来愈烈的抽痛。

江面上，箭羽破水，却也不得不在这冷流中和缓下来，齐韫臂上的伤在水中晕染，开出大朵大朵暗红的血花。

概因受伤的缘故，他的动作越发吃力，最后靠岸，将她推上去后彻底没了动静。

沈怀珠一回神便看到他意识消散，整个人都沉下水面去，唯留一只苍白的手在岸上，吓得赶紧去拉他。

他已然脱力，还有冽冽的江水坠着他，比之往日不知重上多少，沈怀珠费尽好一番力气，才将他给拖上岸来。

她不敢耽搁，急忙用双手按压他的胸腔，数十下后，掰开他的下颌，折腰俯颈，毫不犹豫触上他冰冷的唇，为他渡气。

反复两回，齐韫闷声吐出一大口水来，沈怀珠欣喜，再度反复。

按压，而后贴上他的唇，渡气。

可齐韫还是没有转醒的迹象，沈怀珠心生慌乱，渡下最后一回气，将欲抬颈查看状况，腰后徒然压来一只手，含着灼热的烫意，不由分说将她纳回怀中。

沈怀珠一下子撞上他倦懒微掀的眸，那里面呼啸着她看不懂的暗色风暴，二人贴近的唇尚是将离未离，未等她反应，后脑被人掌控。

他就这样吻住她。

青年冰凉的指尖抚.弄她耳后的细腻，带起一阵酥麻的颤栗，唇上是他一遍又一遍的厮磨、吮吸，他探取着，小心翼翼，怜惜一般，却又十分强势。

沈怀珠大脑一片空白，仿佛天地间只剩他的气息，铺天盖地，避无可避，好像穷尽一生也无法逃离。

吻到动情，青年轻而易举撬开她的齿关，缠绕而上，攫夺所有，带着炽热与凌乱的气息，令她滩作一团无法支撑的软泥。

却也不必她支撑。

他不知何时将她圈进了自己的臂弯里，二人之间是此起彼伏的喘息，他濡湿靡艳的唇仍旧贴着她，出口的话带着委屈：“我知道你想走。”

沈怀珠没有力气应他，也不想应。

他又轻轻吻她，含糊不清道：“可我总不能真的强留你，你会不高兴。”

对上沈怀珠含着水光的讶异的双眼，他才苦笑着，“先前说绝不放你走，全是逞强的话。可有一点是真的——”

“我不会轻易放手，你也休想与我陌路。”

他越说，声音越轻，锢着少女的力道逐渐松动，意识也开始模糊。

最后，他喃喃：“毒效快发作了，小娘子，你可以走了。”

沈怀珠心头猛然一阵，一骨碌爬起来，说了这么久以来的第一句话，嗓子哑的不成样子：“什么毒？你中了毒？”

齐韫再也无力回答她，沈怀珠急迫地去检查他身上的每一处伤，直到看到他臂上被利箭擦过的地方，那里正泛着乌黑骇人的稠血。