等到了大周时期，特别是近几年，朝廷罢黜了土人都护和高丽王，接连换上四任汉人大都护，想要将安东夷民彻底汉化，改都护府为都督府。

但是事实却反而每况愈下，不仅改制都督府遥遥无期，甚至由于土人都护和高丽王的罢黜，五部之中再没有一个能够统领全局的人物，因此而陷入了各自为政、割据自立的情形当中……

朝廷为了这事曾经多次派遣官员下来，有拿出上国威严来强压的，也有空中画饼来诱惑的，最后要么是灰溜溜地被傉萨、道使们赶走，要么就是被拒之门外，然后死于山贼只手！

陆鸿没想到事情竟然已经严重到了如此无法收拾的地步，连官员死亡的事情都有发生？

“千真万确，去年年前在业态城就发生过一次，一个七品还不几品官对道使出言不逊，结果晚上被赶了出去，第二天一个大活人就成了尸体。”周掌柜说得倒是详细，“现在安东有一股山贼，也不知是从哪里冒出来的，听说有三四千人，也有说几百千把的，也有说上万的，首领叫做‘白衣山神’。他们原本在东部活动，后来被安东守捉围剿，打不过边军之后就跑到内部，后来内部开始建城，有大量官兵驻守，只好又逃窜到南部来了……”

他不知陆鸿是个甚么官儿，只好又多说了几句。

但是他心中明镜似得，这位大人一上来就问他的姓氏籍贯和家人，而且知道他是朱氏商会的，那么想在淄州找到他儿女的麻烦简直是轻而易举。

况且他们既然能混到这业态城里来，想必总是有点儿本事，他一来不愿意给夷人做帮凶，二来他毕竟是个中原人，奉公守法的概念深入骨髓，也轻易不敢得罪了官府。

这点儿小心思陆鸿也是摸得通透，不过他让范翔把那些破铜烂铁排布出来，可不是让这老东西在这顾左右而言他的！

他坐正了身子，微微笑着说道：“你们大东家有个文林郎的官身，你知不知道是谁给的？”

那周掌柜眼珠子一转，心想这位知道的倒不少，恭恭敬敬地回答：“这个东家和小的们说过，这官身虽然是青州都督府颁发的，却是平海军的陆将军帮忙……”

陆鸿摇了摇头，说道：“你错了，这官身是他自己挣的。我再有本事，也不能决定他当什么官儿！”

那周掌柜大惊失色，第三次将他又打量了一遍，不敢置信地问：“您就是平海军的陆将军？”

“我不是。”陆鸿说。

那周掌柜便拍着胸脯松了口气，谁知随后就听到一句更加让他惊诧莫名的话：“我现在是安东都护府副都护！”

周掌柜“窟咚”一声坐到了地上。

……

……

第二天一早，陆鸿他们在获得了足够的信息之后，便离开了安顺客栈。

他们打算尽快从业态城赶往积利州，做最后一站的调查。

昨晚周掌柜一一回答了他的三个问题，那业态城的道使高保正，是南部傉萨高晋真的侄子，城中有精兵五百，加上三千奴隶，在业态城完全是一言九鼎！

业态城的百姓有田亩者十不足一，绝大部分都是高保正的无偿劳力，每月发一批口粮度日——多少不等，全看道使的心情。

家中实在吃不饱饭的，便将家人送进内城做奴隶，或者将女子送给高保正淫乐，往往能多分几分口粮，甚至能够向城内搬迁，而成为“上民”……

上民所获得的钱粮自然是比城门后面的下民们要宽裕得多。

至于那座土丘上的内城，四月份道使纳妾时曾经开放过一次，请了他们这些商人去宴饮，当然了，他们这些参加宴会的人都得出一大笔礼金！

那内城除了道使官署和住所，其他就是兵舍和奴隶窝棚，还有一座寺庙——这基本上算是标配。

平时除了奴隶要进出劳作之外，就只有高保正的那些手下们可以自由出入，平民连多望一眼也是罪过……

陆鸿在掌握这些消息之后，便打消了进入内城刺探的心思，而是径直出了集市，往积利州去。

他们一行人今日化零为整，不再分成几批行动，而是从周掌柜手中买了几匹驮马和一些货物，装扮成一支商队，踏上了前进的路程。

陪同他们一道儿走的，还有周掌柜本人，他将店里的生意交给了一名大伙计，自己便换上轻装，跟着陆鸿他们出门去了。

当然了，他没有那么好心，会主动带路，这回陆鸿也许了个官身给他：从九品下将仕郎，是最低的一阶文散官。

就在他们走出安顺客栈的时候，那土丘之上两扇木门相对而开，无数衣不蔽体、蓬头垢面的人排成三列纵队，从门里相跟着出来。

陆鸿他们正在观望的时候，只听旁边的周掌柜小声道：“不要多看，这是道使的奴隶们去做活了，带队的是杀人王泉木和，被他盯上了可没甚么好下场！”说着便带领他们这批人马熟门熟路地穿出集市，拣了一条大路，在居民区当中往北而去。

出了环形的集市区域便是“上民”们的居住地，大人们也早早出门耕种去了，只有几十个娃娃光着膀子，有的甚至连裤衩也没有，就这么赤条条地凑在一块儿玩耍。

只见这群娃娃们追逐着一只用树叶藤条扎成的鞠球，正你追我赶地叫着喊着。

“这些土人会蹴鞠？”陆鸿问道。

“会。”周掌柜答道，“不仅会蹴，而且善蹴，高保正的奴隶之中就有一批专门的蹴鞠高手，专供他观赏享乐用的。”

陆鸿遥想着高句丽时期，这些百姓们安乐怡然的生活，不禁沉默下来……

第二百零七章 独斩杀人王

这时前面岔路口一队人马拦住了去路，见了他们过来，便把横刀一指，恶狠狠地道：“站住，等泉大人先行！”

陆鸿等人一听是“泉大人”，生恐是昨日在路上遇见并抢了他们图纸去的泉三周，慌忙低下头来。谁知过了不久，从侧面道路上走来一位赤着上身、个头极为高大的力士，就连陆鸿在他面前也要略低一头。

不过那力士眇了一目，满身皆是虬结的肌肉和暴起的青筋。

跟在这人后面的是一队身披竹片甲，腰挎横刀的士兵，装扮基本上和昨天守城门的那批一模一样。这队士兵身后则是列成三道纵队、衣衫破烂，一个个形貌犹如鬼魅的奴隶们。

原来刚才那个大个子，所谓的“泉大人”，就是周掌柜所说的杀人王泉木和！

不过这人虽然形容恐怖，但是面上神色看起来并不如何凶恶，反而有些愁苦木讷的样子，让人根本无法将他与“杀人王”这个名号联系在一起……

等那些奴隶们到了近处才瞧见，原来他们都用麻绳锁着手腕，前后相连，数百人穿成一串，乌泱泱走了老半天才看到尽头！

这些人左右每隔十几步便有一名士兵看押，队伍的末尾也有一队殿后。等到这些人全都走尽了，刚才拦住陆鸿他们去路的那几名士兵也都撤了下去，把道路开放出来。

“两千四百六十人。”杜康等到对方人马都散了，这才冷不丁说了一句，“士兵一百七十人。”

那周掌柜惊讶地看了他一眼，可是青州同来的众人却见怪不怪，要论目力心算，这杜康在整个平海军都是头一号人物，恐怕也只有陆鸿能与杜康比肩了。

当然，陆鸿不用别人说，也知道对面是多少人，对于他们来说，这种对数字的敏感性已经成为了一种本能。

况且他的“三目点兵”数这种人头都是扫一眼便有准数，绝不只是吹吹而已的……

几人走了一段，眼前的茅草屋渐渐稀少，不多久已经到了业态城的边缘，众人在陆鸿的带领下走出了和来路十分相似的“城门”，出城之后便一齐上马疾驰，奔了不到一盏茶功夫，却见两边呈环抱之势的山形突然已经到了尽头，通往外边的道路好像葫芦口中牵出的长绳，将这个躲在群山之中的小城与未知的远方牵连在了一处……