常炜对苻家的未来并不怎么看好。

毕竟以现在的形势而论，苻家西进成功的机率很小。

“如何驱其西进？”李跃却知道历史大势，杜洪、张琚不是苻家对手，不过苻家西进，目前对兖州而言不是一件坏事。

常炜笑道：“只需将邺城诏令送入洛阳，他们定会西走。”

苻洪死后，黑云军与他们的默契便消失了，苻家走了也好，免得冉闵三天两头的记挂。

李跃遂让人将邺城的诏令送入洛阳。

苻健却在洛阳大兴土木，修建宫殿，据说还斩了几个劝他西进关中的小豪酋。

李跃心中一笑，知道这不过是他的障眼法而已。

氐人西进应该快了。

不过李跃很快就没精力关注他们，随着天气渐渐变热，河北开始出现瘟疫的征兆。

今年以来，河北遍地刀光，互相攻伐，尸体盈野，无人收敛，或为飞禽走兽啃食，或散落河道之中，到处传播，瘟疫也就不可避免。

很多时候，瘟疫比兵灾更为可怕。

乱军来了，人可以跑可以躲，瘟疫来了，杀人于无形，跑不了也躲不过。

汉桓帝时，东汉人口达到巅峰，五千六百多万，但仅仅二三十年后，便是灵帝的黄巾起义，三国混战，华夏人口骤降，很多人死于汉末大瘟疫。

“河北诸族仇杀，百万人死于非命，今夏必有一场大瘟疫，都督当早作准备！”常炜一向心怀苍生。

各地根据尸体粗略估算胡人死伤二三十万，但这是死于刀兵之下的，还没将饿死、被野兽咬死、受伤而死的算在其中。

整个河北六百万胡人，很多人被冉闵杀怕了，返回西域，沿途自相残杀者不在少数。

常炜说的百万人，绝非虚言。

“立即扩充医营，手脚麻利者无论男女皆招揽之，再于全天下招募医者，收集各类药草！”

有了前几次的经验，李跃从容应对，令兖豫各地若是发现瘟疫踪迹，立即上报。

大河之南，最安定之地也就兖州。

地方官吏还算称职，按照李跃命令积极准备。

十几天过去，兖州没爆发瘟疫，隔壁的青州却中招了。

地形上，青州与河北联系更紧密一些。

从兖州去青州，又是泰山挡道，又是黄河、济水、齐水阻挡，道路不便，而从河北进入青州则简单许多。

三国时，青州与幽并冀并称河北四州。

冉闵杀胡令颁下后，胡人不敢逃奔兖州，多窜向青州，因此瘟疫也被带过去了。

与兖州相近的几个县，已经派人来求援。

不过陈留城中却分成了两派。

“依某看，这场瘟疫来的甚是时候，待胡人死绝，我等轻易接手。”陈端第一个反对。

薄武道：“青州不止胡人，还有诸多百姓，难道都不管了么？”

救援青州并不是一件简单的事。

青州形势也颇复杂。

既有心向兖州的，也有心向邺城、襄国的，而救援也需要投入一定的物力人力。

青州的胡人肯定不会坐视黑云军将手伸过来。

此外，就算拿下青州，冉闵肯定不乐意。

“都督……”常炜欲言又止。

李跃伸手制止他说话，踱了几步，思索了一阵后道：“青州百姓亦华夏子民，多救一个，便是多一分力量，传令，南军、兖州军护送三千医营入青州，协助其平息瘟疫，并在青州扎下根基。”

此次未尝不是一个在青州站稳脚跟的机会。

常炜深深一拱手。

“老夫在青州略有人缘，此事当仁不让。”薄武拱手道。

儿子薄兴出生后，薄武仿佛焕发了第二春，酒少喝，也少跟女人胡天胡地的。

而薄武一站出来，没人跟他抢。

“那就有劳薄将军！”李跃同意了。

此番入青州主力是南军，薄武有勇有谋，自然是最合适的人选。

难得他主动请缨。

众人散去之后，李跃单独留下薄武，“青州胡人，叔父如何处理？”

他是乌桓人，收留羌人、氐人、乌桓人也就罢了，就怕他连羯人都收。

“都督放心，属下知道如何处置！”薄武眼神泛起寒光。

李跃道：“此番以救援为主，收取人心，并非攻城略地，叔父不必过于强求。”

薄武点点头。

两三天功夫，集结了一千医营，两万六千余南军、兖州军，这点人马也很难攻陷青州。

第二百三十五章 西进

一个月后，董闰顶着一张苦瓜脸又来了，“陛下……责令都督十天必须出兵或是送上质子，否则他就亲率二十万大军渡河而来，一举解决南面忧患！”

李跃一阵烦躁，冉闵还真不能以常理揣测。

明知襄国是生死大敌，偏偏要针对自己。

当然，这也可能是冉闵的恐吓。

按照他以往的风格，真要揍别人，哪有这么多废话？提着刀子就来了……

但李跃不得不防。

“请董将军回禀陛下，三日之内，兖州将起兵攻打洛阳！”常炜忽然开口道。

“还是常先生深明大义。”董闰擦了擦额头上的汗，夹在邺城、陈留之间，恐怕他的日子也不好过。

完不成差事，冉闵肯定没有好脸色。

从冉闵提拔的人就能看出广宗乞活将，在冉魏朝堂上的地位越来越低。

周成、苏彦都不是乞活军出身，王简、王郁并州士人，还有法饶，一江湖术士而已……

李跃扫了一眼常炜，很快就知道他的想法，答应出兵和什么时候出兵不是一回事，出兵后怎么打则又是另外一回事了。

细作来报，苻健在洛中各地搜刮粮食、牲畜，厉兵秣马，明显是要西进了。

他不走，冉闵就会一直盯着兖洛二州。

而洛阳离邺城并不远，渡过孟津，便可从河内郡直插邺城侧后，两家早就互相看彼此不顺眼了，如今冉闵怎么可能允许苻家在洛阳落地生根，背后长出一根刺来？

“陛下并非针对都督，而是忌惮苻氏，只要都督出兵，南北自可相安无事。”董闰一脸惭愧之色，大概是因为事情没办好，觉得没脸见人。

“最好能相安无事。”李跃叹了一声，冉闵的破事一件接着一件，谁知道以后还会怎么折腾？

两边纸糊的关系，说翻脸就翻脸。

有朝一日，冉闵扫平河北，又岂会放过占据兖州的自己？

不过眼下冉魏正如日中天，只能稍稍顺着冉闵一点，让他安心对付河北胡人，不然以他的性格，还真有可能不管襄国，先来弄自己。

战场上，他是无敌的勇将，朝堂上，他是凶狠果决的野心家。

然而在战略上，他却有些目光短浅。

急着杀石遵、石鉴，急着登基称帝，是造成冉魏如今困境的最大原因。

原本可以学曹操、司马懿徐徐图之，现成的作业都不抄。

送走董闰，李跃立即在陈留大张旗鼓，聚集人马，向四方放出消息即将收复洛阳。

黑云军照例轮休，兖州军和青壮则聚集起来，浩浩荡荡向西而进，每日行不过三十里，敲锣打鼓，生怕洛阳的苻健不知道。

常炜却提醒道：“人无伤虎心，虎有害人意，将军身边无可战之军，当防备苻健突然攻我。”

李跃深以为然。

苻健的风格与苻洪大不相同，此番虽是虚张声势，但若是被氐人看出破绽，忽然出手，自己可就阴沟里翻船了。

只要利益足够大，不要质疑别人动不动手。

同样，若是苻氏虚弱不堪，李跃也会毫不犹豫的出手。

遂传令骁骑营赶来。

花了七八天的时间，“三万大军”才堪堪赶到成皋，还是在配备了四千多头驴骡木车的情况下。

李跃率军登上虎牢关，山川、大河、平原尽收眼底，天地苍茫一片，心中豪气顿生，如此江山，无数英雄前仆后继，也不知这场百年剧变中，谁人能主沉浮。