祁畅汗颜，他自以为勤奋，然而来京都之后所练的字，还没有邬瑾后到的人练的多。

他暗道邬瑾的从容和底气，也许正是来自于这样的勤奋。

“坐，”邬瑾给他倒茶，放到他眼前，“这么远走过来，饿不饿？”

“我来的时候，吃过了，”祁畅低声道，“那个王、王景华，他找了我。”

一说到王景华，他就忍不住畏缩起来，显然是受尽了此人的冷嘲热讽。

“他说赌约是他输了，他不会赖，但他父亲过世，他要回老家去守孝三年，三年之后，再来和您算这赌约。”

祁畅看向面不改色的邬瑾，迟疑着道：“大哥，他是不是想着三年以后，自己要是考上了，有了官身，您就不能再让他下跪了？”

“恐怕有此打算，”邬瑾点头，“王运生死了？”

“您不知道？”祁畅先是诧异，随后恍然大悟，“也是，您在这里闭门用功，月初那天发榜，送金花帖子的报喜人都没找到您，还是您自己去取的帖子。”

他又道：“是溺死的。”

邬瑾并不深究，只道：“你是不是还有别的事情？”

祁畅听他相问，越发局促不安起来，紧张地看了邬瑾一眼：“您的字写的好，如今又是状元，我想请您写一副字......行吗？”

“行。”邬瑾笑了笑，起身从柜子里取出一张大纸铺到桌上，换一支大笔，对着微黄的纸张若有所思，认真写下“君子无咎”四个大字。

他的字，逐渐含了自己的韵和势，风樯阵马，风神随人，写过之后，他凝视半晌，自觉有一笔不够圆转，又换一张纸，重新写过。

祁畅站在一旁，等邬瑾写完落款，立刻道：“您的字，当真是笔力深厚。”

等到墨干去，邬瑾将这一副大字卷起，找了一根棉绳系上，交给祁畅：“我没有私印，不过想来，没有私印，也无关紧要。”

祁畅没有留神他的话，将纸卷双手捧着在，谢过邬瑾，告辞回城去。

邬瑾送他出了道观，取出一张五十两的银票给他花用，祁畅接在手里，眼睛一湿，带着哭腔道：“多谢您，我......您要是有事，尽管驱遣我，还把我当九思轩的小厮就是。”

邬瑾拍了拍他，没有多言，看着他一路往城里走去。

祁畅带着纸卷、银票，一路往城里赶，天边一轮明月，清光照人，道路两旁春柳随风而动，摇动满地碎影，分外幽静。

他走的很快，一颗心躺在胸膛里，是难得的宁静。

三月初一放榜后，殿试结果还未出，这一群同进士便已经开始“跑官”了。

同进士们先是一起参加了一次翰林院的考试，按例考过之后，优者可以进入翰林院做庶吉士，可是僧多粥少，庶吉士并没有祁畅的份。

祁畅想庶吉士做不成，干脆等着殿试唱名出来，等进士们都有了去处，自己就挑那剩下的偏僻地方，做个小小县丞。

可没想到短短几天时日，那些有银两有关系的同进士就开始四面八方的托关系，要赶在殿试唱名前将去处定下。

他自以为的、进士们全都推脱着不愿意去的穷乡僻壤，甚至和流放无异的岭南之地，正七品知县、正八品县丞，全都成了香饽饽，要“跑”，要“使银子”才能去。

他没有那么多银子，连京都衙门的门朝哪里开都不知道，两条腿根本无处可跑。

坐在屋子里，他感觉自己是在坐以待毙，茫然而且绝望，不知自己是不是要再考一次，或者再考无数次，求一个进士出身。

在王景华找到他之后，他的绝望之中又增添了一层愤怒。

“凭什么呢，姓王的爹都没了，还能穿金戴银，还有下人使唤，”他坐在屋子里想，“他还要参加科考，他要是也成了同进士，是不是还能去做庶吉士？”

他在屋子里枯坐了半天，又想：“我下了苦功夫，费了大力气，老天开眼似的有了个先生，考上了同进士，眼看着就要改头换面，和过去一刀两断了，结果却是连仕途的边都摸不着，我不比别人差啊！”

他的脑子变成了一团枯草，乱糟糟，理不清，直到他得知邬瑾成了状元，这一团枯草才猛地从脑子里烟消云散。

他的“路”来了！

今天他就是来跑他的路。

祁畅想着，脚底下忽然绊到了石头，他“砰”的往前栽去，下意识把字抱的紧紧的，以免磕坏。

邬瑾的字，自然是好的，但还不到千金难买的地步，更何况连个私印都没有，更不值钱。

真正值钱的，是“状元”的身份。

新进状元照例受六品翰林院修撰，视为储相，日后是天子近臣，国朝最快从修撰升做执政参事的状元，仅用了八年。

第218章 远道而来

祁畅坐在地上，疼的眼泪汪汪，额头、手肘、膝盖磕破了一层油皮，卷起来的字也扁了下去。

他赶紧解开棉绳，打开纸张，就着月色看那副字，其上“君子无咎”四个字，还安然无恙。

“还好。”他重新将纸张卷起，系好棉绳后，脑子里忽然冒出来一个问题。

邬瑾为何会写这四个字？

观我生，君子无咎。

邬瑾是不是看穿了他的用意，在借此警醒他？

一定是，不然他不会说有没有印，都无关紧要。

可若是知道，他为何还要帮他？

是了，邬瑾心善。

祁畅慢慢站了起来，双手搂着字，心想自己是没办法，无权无势，无树可依，纵然有才，也无法出头。

真的没有办法——这官场，他进都进不去，何来无咎？

只这一次，他借邬瑾的这一份善心，踏上仕途，无论是去哪里，得一个什么样的官职，他都做到“君子无咎”。

月色依旧，照着他跌跌撞撞往城中去，又把他的影子拉成长长一条，狭窄锋利如针，刺向他身后方向。

祁畅走后，邬瑾关门落闩，回到屋中，更换纸笔，剪去灯花，提笔写道：“聆风。”

两个字柔软地落在纸上，却又有筋有骨。

“我已于三月十五日登科进士第一甲第一名，受封于文政殿前，按例，应是加受六品翰林院修撰，外任通判一年。

皇帝面白，微须，身雄目壮，智珠在握之像，不可小觑。

宽州甚少取士，纵有金榜题名者，殿试之上，也常落于一甲末等，今日皇帝点我为魁首，不能仅以才学论断，恐怕皇帝也有用我打破宽州僵局之意，我对皇帝知之不深，暂不能解他心思。

至于我与你府上关系甚深一事，皇帝此时不解，不日也将了解，如何对答，还需三思。”

写到此处，他暂时搁笔，坐定沉思，面孔落在灯火之中，脸上投落下许多的阴影，越发显得隆准丰额，轮廓颇深。

如此姿容，打马游街，当真是春风得意，只是他心已老，不复做解元时的意气风发，哪怕这最值得欢庆的时刻，他都在为将来做出无数的思索。

他将用谎言与阴谋，袒护莫聆风于手掌之间，亦将在多方掣肘之下，为自己多年的抱负，寻一条合宜之路。

半晌过后，他重新提笔，写道：“今日得道长灵机，解泰卦，天地交而万物通，上下交而其志同，万事万物，盛极必衰，衰而转盛，故应时而变者泰。

为官者，应时而变，顺势而变，为国朝而变，为天下苍生而变。”

最后，他笔锋陡转，忽写道：“京都中，日长天暖，柔风卷柳，春光似酒浓，不知宽州朔河之冰是否已融，马场之上，芳菲可至，堡寨中可能见到白鹰？

今日千万人追逐欢呼，踏破棘篱，挤倒龙亭，我并不在乎，只想听你吹埙。

元章二十九年三月十五，邬瑾写于云台县云羊道观。”

他等墨迹干去，和上一封书信分别装好，翌日起个绝早，天还未亮，不去递铺，而是赶去京都城中一家茶点铺子，询问牡丹饼能放多久。