邬瑾“哦”了一声，问莫聆风：“你哥哥、节度使现在可在府中？”

他因为极度恐慌而浑身麻木，看起来有种英勇赴死的坚决，因为没有情绪，面目就清晰的显露出来——剑眉星目、隆准丰额。

“在，”莫聆风用脚拨弄地上蛇尸，“他中午在‘颐年堂’宴客，我带你去见他。”

说罢，她认认真真看向邬瑾：“不要怕。”

邬瑾勉强扯了扯嘴角，沉默地跟着莫聆风走，若非他同手同脚，僵硬的宛如木偶，看起来倒是很镇静。

程廷无暇去笑邬瑾的手脚，因为自己也好不到哪里去，他哪怕是想到莫千澜，常常都要抖三抖，更遑论此时是要去给莫千澜请罪。

他如丧考妣，落花流水的和邬瑾走了个肩并肩，莫聆风出九思轩的门，二人也跟着一起迈过门槛，跨出门去。

门只开了一扇，两人肩并肩一起卡住，又同时的往后退一步，试图相让，最后僵持在原地，谁也没能过去。

莫聆风扭头：“你们两个像门神。”

她用手指圈住眼睛：“眼睛鼓的像鸡蛋。”

邬、程二人对视一眼，发现对方确实是鼓着眼睛，神情十分的好笑，僵硬麻木的手脚都不由软化了几分。

邬瑾往后退，低低地发出了声音：“你先。”

程廷迈出去，疾走几步跟上莫聆风，彻底从九思轩难见天日的阴影下走了出来，邬瑾紧随其后，偶尔回头看一眼，就见祁畅像是一只灰色的小虫子，以近乎爬行的姿态跟在他身后。

沿途景色很好，然而谁也没有闲心思去看。

莫府中堂，今日中午确实是大请客，然而静悄悄的，全然没有一点热闹迹象，反倒静的很。

殷北坐在外间石阶上，凝神听着里面的动静，眉头紧皱，一个下人疾步上前，在他耳边低语几句，他立刻起身，快步走至‘颐年堂’门口，迎接莫聆风。

一见莫聆风，他就把眼睛笑成了一条缝：“姑娘，您来了。”

他说着，扫了一眼落花流水的邬瑾，邬瑾察觉到他的目光，把木匣往上抬了抬。

殷北一见那匣子，便大惊，然而没有失色，还是一团和气的笑，把脸转向莫聆风：“大爷在里头骂人呢，本来就喝了酒，又动气，等下又该头疼了。”

莫聆风当即迈步进门，一只脚刚跨进去，就听到里面传来莫千澜的讥笑冷喝之声：“我手里没攥一个兵，没领一粒粮，匪患来了，要我去上什么奏书！”

里面便嗡嗡的说什么从二品大员，但是底气不足，声音很小，含含糊糊的听不清楚。

莫千澜则因为发怒，声音很清晰地传了出来：“从二品又如何，虚衔，吴执宰告老还乡，不也领个节度使的衔！放......阿尨......”

他那嗓门急转直下：“怎么大中午跑来，晒的脸都红了......”

之后的声音就轻不可闻了。

所有人都松了口气，中堂里的人也松快起来，纷纷起身告辞着往外走。

殷北听的里面脚步声滚滚作响，又有下人收拾席面之声，立刻让邬瑾三人回避，自己笑容可掬的迎来送往。

送走挨骂的贵客，他马不停蹄，询问邬瑾事情缘由。

邬瑾捡要紧话说，三言两语交代清楚，殷北先叫人擒那误事的管事，又让人去请赵世恒来，还着人叫殷南回来——他和殷南是一对孪生子，只是生母不详，不知道谁年长，方才他争着做哥哥，让殷南做妹妹，把殷南气走了。

吩咐过后，他从邬瑾手中接过匣子：“正衣冠。”

莫千澜爱洁，硕大的莫府，凡是他所到之处，必定纤尘不染，一应事物，都要整齐洁净，邬瑾等人衣冠不整，更是火上浇油。

邬、程二人连忙整装，邬瑾衣袖上有一条长长的破口，却是无法遮掩，只能作罢，而祁畅用力拉扯自己湿漉漉的袖子，也是无济于事。

这时候，程廷靠近邬瑾，耳语道：“要是问你有没有看奏书，千万记得说没看，记住！”

话音刚落，殷北已经快步走了出来，让他们进去。

第24章 罚

正屋里燃着两尊三足青瓷熏炉，徐徐吐出香烟，驱散残存的酒气，门窗帘子悉数卷起，日头自窗格眼里透进来，一块块落在地上、墙上、画上。

莫聆风背着光，小老太爷似的坐在玫瑰椅中，对着方桌上的大捧盘指指点点：“这个、这个。”

莫千澜躬身站在桌前，低头去看雕漆捧盒，里面簇放着佛手干、糖霜韵果、蜜枣、笑靥儿、猊糖，他提起银箸，把莫聆风要吃的蜜枣和笑靥儿夹了一碟子。

莫聆风捧着小碟，抓起笑靥儿塞进嘴里，很陶醉地眯了一下眼睛——她嗜甜。

“都站在门口干什么？”莫千澜放下银箸，擦了擦手，自己在方桌旁的另一把玫瑰椅上坐下，“进来吧。”

湿透了的木盒和羊皮封，还有那封彻底看不清楚字迹了的奏书，随意摆放在捧盒前，盒子半边都在桌外，岌岌可危，仿佛还不如那个糖捧盒要紧。

屋外站着的三个人听到他叫进，全都悬着一口气，提起脚来，小心翼翼迈过门槛，往里走了几步。

邬瑾站在三人中间，拱手一揖：“晚生拜见节度使。”

行过礼后，他敛衽叉手，深深垂着头，等候莫千澜发落。

风不定，从他撕裂的袖子里钻进去，人却是静，可以听到从东侧传来的铜壶漏水之声，点点滴滴，打在铜盘上，正是时光流逝之音。

程廷战战兢兢的落后邬瑾一步，蚊子似的嗡了一声：“姑父。”

祁畅无话可说，瑟缩于邬瑾身后，跪在地上，觉得莫千澜巨大无比，一根手指头就能把他碾入地缝之中。

莫千澜饮酒动怒，此时胃里正翻江倒海，神色不耐地皱眉，莫聆风举起一个蜜枣，高高递到他嘴边，他偏过头去一口咬下，眼睛先扫过祁畅。

蜜枣太甜，他端起茶杯，饮一口茶，懒洋洋移开目光，去看程廷：“程三，你倒是数十年如一日——不对，听闻你饭量倒是涨了。”

程廷让他盯着，已经出了一身的汗，起先以为他是在叙旧情，随后反应过来他是在讥讽自己蠢如幼童，只涨饭量不涨脑袋。

“我......”

还未“我”出个一二三来，莫千澜已经放下茶杯，手指在方桌上轻叩两下，吩咐殷北：“打他二十杖，送他家去，告知程知府。”

程廷嘴还没张，人先抖了起来。

二十杖！

会不会死？

还要告诉他爹！

程知府虽是个文官，也曾习过武，打儿子时，与上阵杀敌无异，若是知道程廷毁坏奏书，一巴掌能把程廷扇出去十万八千里。

他结结巴巴想为自己辩解，然而那话在喉咙里不住翻滚，最后竟然汪的一声哭了出来，滚出来的话也类似于狗叫了。

莫千澜挥手：“拖出去打。”

殷北为显程廷身份贵重，亲自上前，把他扛了出去，不多时，廊下就传来撕破喉咙的痛呼惨叫，起先是声震屋瓦，渐渐的，声若蚊蝇，最后彻底没了声音——殷北派人将他送回程府去了。

邬瑾立在原地，手脚冰凉，额上复又沁出一层黏腻的冷汗，脑中还是一片空白，连赵世恒何时进来的都不知道，只觉得那更漏的滴水声震耳欲聋，就响在自己耳边。

莫千澜见莫聆风吃空了碟子，便伸手拿开碟子，不让她再吃，又一歪身，把自己手边那杯茶送到莫聆风嘴边，莫聆风就着他的手喝了茶。

他收回手，看向四脚着地的灰虫子祁畅，不必祁畅开口，他便已经洞彻祁畅的谎言。

他有气无力地吐出两个字：“杖毙。”

两个字震出来的声音，回荡在邬瑾耳中。

邬瑾看到自己额上掉下豆大汗珠，落在平整的青石砖上，悄无声息摔成八瓣，求情的话在他舌尖翻滚，呼之欲出。

他死死咬紧牙关，不住喝令自己不要轻举妄动，因为莫千澜还未对他宣判，他的一举一动都会使自己陷入更深的泥潭，然而还是忍不住抬起头，却迎上了莫千澜冰冷的目光。