宋檀回到明章殿，刚进内室就闻到一股沁香，榻边的花几上摆放着两盆含秀微霜，花朵秀美别致，香气清幽缈远。

宣睢靠在榻边看书，光线透过窗子全都落在他身上。

宋檀在落地罩边看了一会儿，随手拨弄了一下珠帘。珠帘哗啦啦响动，宣睢抬起头看过去。

“回来了？”宣睢放下书，冲宋檀招手。

“你今日得闲？怎么不同我一起去看戏。”宋檀脱掉大毛衣裳，只穿着松绿洒金长袍坐到宣睢身边。他扭着身子去看后面几上的花儿，“兰花果然清香。”

宣睢靠着迎枕，曲着一条腿，姿态很闲适，“我若是去看戏，怕你们不自在，索性不自讨没趣了。”

宋檀看了他一眼，周身气息柔顺下来，“怎么会？”

他靠着宣睢的肩膀，说起今天的戏。故事说长不长，直白地讲出来并没什么趣，宋檀便哼了一段曲子，哼得断断续续，词句也听不清。

宣睢轻捏了捏宋檀的脖颈，宋檀发笑，曲子越发不成调。

他唱不成了，歪在宣睢身上，笑着说：“下回我再同你去看一遍。”

宣睢抚摸着宋檀散开的长发，只不说话。

少顷六安进来，说有大臣觐见。宣睢起身去书房，宋檀拿起宣睢留下的那本书，翻了两页后又放下，去了后面茶室。

六安不在，倒茶的是个小太监，小太监找不到六安平日放梯己茶的地方，宋檀便自己去找。箱柜里的螺钿小柜子里，整齐地摆放着六安的各种茶叶。

宋檀挑了一包茶叶，在小柜子边瞥见一个小匣子，匣子里放着断掉的芙蓉石镇纸。

“这是？”宋檀问小太监。

小太监道：“这是今日陛下不留神打碎的，先收了来，不知道是要拿去修补还是怎样。”

看着断掉的镇纸，宋檀不知道为什么，心里轻松的感觉一扫而空。

朝堂之上，再议内阁人选的时候，魏乔急流勇退，许多大臣都诚心举荐他，又劝他改变心意。魏乔只是拒绝，好像一点也不想进内阁。

大部分人认为这是邓云逼迫，对邓云操纵官员任选之事十分愤恨，上书弹劾。邓云为反击当即搜罗了一些罪名将几名官员下狱，扣在东厂一个多月没有放人。

邓云嚣张跋扈已经成了朝堂共识，在邓云扣着人过年都没有放归的时候，沈籍不得不出面调和。到这个时候，邓云也不想让事态再发展下去，索性将人放了。

这个年大臣们过得不好，但不怎么影响皇帝。绿衣与邓云的交锋，各有输赢。

过了元宵节之后，皇帝便启程回宫了，队伍浩浩荡荡。因为一场猝不及防的倒春寒，宋檀在回京途中病倒，回去之后断断续续咳了许久。

宋檀咳嗽始终不见好转，宣睢心情终日低沉。太医院的人每次过来请脉都像是上刑，几个太医斟酌来斟酌去，开出一张完全没有过错也不见多有效的方子。

方子呈到宣睢眼前，宣睢冷笑一声，太医院上上下下的人都拉出去打板子。

同时，宣睢心里又有一层考量，他觉得宋檀身体不好大约与心情有关，疑心是宋檀心中郁结难解。

“那个叫秋光的，不是很会奏乐吗？”宣睢道：“他的曲子也不见有效？”

六安回道：“虽则秋光留下了，不过后来宋公公并没召见过他。”

宣睢微愣，忽然垂眸沉默许久。

“叫秋光去吧，”宣睢最后道：“他若能叫宋檀开心，朕有赏。”

六安便领着秋光去了，后殿里，宋檀穿着素青常服，赤着脚，懒懒地窝在摇椅里。殿里花草都撤了，也不用香料，就怕引得宋檀咳嗽。

落苏端着梨汤来，神态恭谨地近乎畏惧，也不敢多停留，放下东西很快退了出去。

宋檀心里叹息，面上却不提一句微博捡糖吃吃看自整。

六安在外间来见宋檀，回禀了宣睢的口谕。宋檀略犹豫了一下，便道：“请他弹奏吧。”

宫人搬来一架八扇檀木丝绢屏风，将宋檀与秋光隔开，编钟摆开，秋光开始演奏，乐声空灵，令人心神一清。

六安走的时候，宋檀托他带一份八珍糕和玉露糕给宣睢。

不知道是不是因为宋檀和宣睢终日厮混在一起，每每一个人生病，另一个人也要跟着不舒坦。

“春天天气反复，更兼花粉虫蚁多，易起疹子。”宋檀道：“劳你在陛下跟前提醒着加减衣服，也多劝慰陛下少生气。”

六安说是，一定将话带到。

他回到御书房时，御书房格外的安静，六安甫一踏进去，就觉得有些不对。

书房的地毯上，跪着一个年轻的太监，身形清瘦，跪着的时候虽然瑟瑟发抖却不显得猥琐，有一种恰到好处的我见犹怜。

宣睢坐在御座上，打量着地上的人，神色倦倦。

“你说，你爱慕朕？”宣睢眼睛微阖着，手指揉着眉心。

地上的人微微抬头，白皙的脸，清秀的眉，侧面瞧着同宋檀格外相似，六安飞快地回想，这人叫玉福，是新进没多久的小太监。

他还在斟酌眼下的情形，上首宣睢开口，“他怎么样？”

六安立刻回话，“宋公公精神倒好，还送了两样糕点给陛下，请陛下保重身体，莫要挂心。”

两碟软糯香甜的点心放在案上，宣睢眉眼柔和了下来，微微点了点头。

他重新看向地上的人，起了些兴致，漫不经心问道：“你爱慕朕，可知晓朕是个什么样的人？”

玉福打了个哆嗦，道：“陛下是明君圣主，英明神武，威震八方......”

宣睢笑了，笑声打断了玉福的话。

“朕有一个大伴，大约现在已经没人提了。”宣睢敲了敲桌子，叫六安上茶，“他照顾朕二十年，后来朕毒哑了他的嗓子，将他送去金陵自生自灭。朕对旁人说，是因为厌恶别人背叛，其实是因为朕讨厌他的眼神，他看朕的时候，并不把朕当人看，而是看着朕手里的权利。”

宣睢轻呷一口茶，道：“朕平日里对追名逐利的人是很宽容的，毕竟这样的人才好控制。可是不知道为什么，朕就是忍不了夏明义。”

“朕还有一个结发妻子，少年夫妻，她是个很好的人，贤良淑德，并且冰雪聪明。”宣睢摇头，“不过朕不喜欢她，朕忍她在后位上十年，终于废了她，那个时候朕就知道，朕想要的总能做到。”

他捧着茶，好像陷入了回忆里。

“朕的长女，十分聪慧，骨子里和朕一样凉薄，偏偏有一副善于骗人的好模样，哄得宋檀觉得她是个小可怜，对她无限怜惜。这让朕觉得，或许最开始应该向宋檀示弱，他只要决定护着我，别人说什么他都不会信的。”

“可惜，”宣睢感叹，“棋差一着。”

“朕还有两个儿子，朕也不喜欢他们。”宣睢想，我不喜欢的人是有点多，“有时候朕嫌他们粗鄙，也有一部分原因，是因为他们长大后会继承朕的权利。”

玉福瑟瑟发抖，这些已经不是他能听的了。

“常有朝臣劝谏朕不要多疑，说朝堂动荡于国不安。”宣睢想起他们，嗤之以鼻。以他这种态度，大约史书上也不会留下太好的评价。

“你说说，你爱慕朕什么？”宣睢好整以暇，“这世上大多数溢美之词，譬如宽容，善良，都与朕不相干。”

玉福抖着嗓子，“陛下，陛下丰神俊朗......”

宣睢认真地想了想，“这张脸，大约生的是不错。可是沈籍也不差。”

“你见过沈籍没有？”宣睢微抬了抬下巴，意味不明，“人人都说，沈籍是圣人。”

玉福不知道沈籍，但他无端觉得有些毛骨悚然。

“奴婢，奴婢，”玉福说不出话，上位者的威势压得他抬头都不敢。

“所以你在说谎。”宣睢道。

玉福终于支持不住了，他不停磕头，尽力修饰出的楚楚可怜也绷不住，几乎涕泗横流。