达及保和李冲慌忙扶起他，达及保急道：“刚才不是说得好好的，您不做这将官了么？他们要找就找，理他呢？！”李冲却隐约想到其中关窍，悲叹了一声，果然见完颜彝摇头道：“我方才听他们说，就是将钧州城翻过来，也必须找到我，生要见人，死要见尸。他们既然能从地窖里挖出副枢，又岂会找不到这间石室？我若不出去，等他们找来，大家都活不成了。”达及保急红了眼：“大不了就一起……”一语未毕，忽然明白过来：“您是为了长主！”

微弱的灯光中，完颜彝神色沉毅，他没有低头看一眼妻子，只注视着二人恳切地道：“望求二位，千万护她周全。”李冲叹道：“怎么周全？你这一去，她醒来后还活得成么？”达及保双目通红，咬牙道：“我去！我代您去！”完颜彝摇头道：“我被俘虏过，战场上又多次交手，他们认得我。好兄弟，你们俩一个聪明绝顶，一个武艺超群，定能护她平安。只是我从前也没待你们好，临了却要托付重任，实在惭愧，只盼来生结草衔环，来报答二位的大恩！”

达及保听得泪如泉涌，大口粗喘着说不出话来，李冲也忍不住流泪道：“我从前不懂事，将军不计前嫌，以德报怨，长主待纨纨更是恩重如山，我就是为你们粉身碎骨，也是心甘情愿的。”完颜彝亦感动容，点头道：“多谢你们……我此生别无所求，只求她能平安活着。”二人气哽声咽，含泪答应了。

完颜彝交待已毕，侧首凝视妻子，纵然在昏迷中，那深情关切之态仍留在她眉梢嘴角，仿佛下一刻她就要睁开温柔的双眸，揾去他一生血泪。他缓缓将爱妻平放于地，脱下氅衣盖在她身上，垂泪低道：“对不起……”想到自己携手归隐的誓言犹在嘴畔，却不料造化弄人，今生情深缘浅，从此后万里层云，千山暮雪，只余她孤雁飘零，心中如万箭攒刺一般，眼中热泪滚滚滴落在她苍白的小脸上，又伸手轻轻拭去，低下头近乎耳语般颤声道：“我对不起你……宁儿，你一定要好好活下去……到来生，咱们再……重结连理……”说罢，在她脸颊上吻了吻，决然擦去脸上泪痕，迅速直起身，抓起长/枪头也不回地奔出石室。

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斜阳无语，沉默地照在钧州城血腥焦臭的土地上，缺刃的战刀、断折的长/枪、破烂的头盔甲胄、断弓残矢散落四地，寒风凛冽刺骨，吹散阵阵黑烟。街道上，大队蒙古骑兵仍在满目疮痍中寻找着什么，铁蹄肆意踏过横七竖八的残肢，尸堆里渗出的血水将地上积雪融化后，慢慢蜿蜒汇聚成一道道腥红的浊流。

街巷尽头处，一个魁伟劲拔的身影正由远及近慢慢向他们走来，兜鍪铁甲折射着夕阳晚照，光芒耀目，如同传说中的金甲天将。蒙古骑兵们下意识地握紧了手中长/枪马槊严阵以待，待距百十步远，才慢慢看清，那人约莫三四十岁，有一张刀削斧刻般的面孔，英武威严中又隐隐带着些温文的书卷气，静水深流，不怒而威，竟让久经战阵的蒙古兵有些发怔。

“我乃金国大将，要见你们大汗。”蒙兵们听他说的竟是蒙古语，更觉此人非比寻常，牵出一匹战马示意他可以骑行。那人点点头，轻身跃上，娴熟利落，一看即知为骑御精湛、久历沙场之人。众骑兵如临大敌，立即各持枪槊将其围簇于间，拥夹回营。

“你是谁？”窝阔台见他挺身昂立，丝毫没有见礼参拜的意思，面色不悦。

暮色中密密麻麻的蒙军铁骑远远延伸到视线的尽头，完颜彝视若无睹，沉静地朗声道：“我乃大金忠孝军总领完颜陈和尚。大昌原战胜你们的是我，卫州战胜你们的是我，倒回谷战胜你们的也是我。今日我若死在乱军之中，后世人说不定以为我负了国家，现在站出来死个明明白白，让天下都知道。”

“原来是你！”窝阔台顿起怜才之意，“金国朝廷昏暗，君主庸碌，将军何等人才，竟多年屈居下僚，手中只有几千兵马，如此朝廷，也值得你为之殉葬吗？”他顿了一顿，又和言道，“汉人有句话，叫‘良禽择木而栖’，我大蒙古国向来爱才如命，将军若肯归降，他日成就不可限量。”

完颜彝纵声大笑，态甚矜傲，窝阔台耐心渐消，说道：“你从前也曾降过木华黎，当知我大蒙古国个个都是英雄好汉，还有什么可犹豫的？”

“英雄好汉？”完颜彝冷笑，“凭你也配提这四个字？”

“放肆！”窝阔台还未说话，左右亲兵已大声斥骂，“死到临头，还敢口出狂言？！”

窝阔台脸色沉了下来，眼中有杀意一闪而过，冷冷地道：“败军之将，还不服气吗？”

“你们打不过我的忠孝军，就用些下三滥的泼皮无赖手段，算什么英雄？征战杀伐，无关百姓，你们动辄纵火屠城，算什么好汉？”他义正辞严，琅琅铿锵，轻蔑地瞥了窝阔台一眼，“你既知道我曾假意归降，还要我故技重施么？当真愚不可及！”

窝阔台恚怒之极，左右亲兵闻言亦是大怒，抡起马刀砍下他双足，厉声道：“跪下！”鲜血从断肢喷涌而出，飞溅在白雪之上，完颜彝扑倒在地，硬撑着从血泊中咬牙站起，断骨支身，端立不跪。蒙兵又用战斧斫向他小腿，喀喀几声，胫骨双双折碎，身下白雪已成一片猩红，蒙兵大喝：“现在降不降？！”

完颜彝面不改色，双手勉力撑起身体，趔趄着直起腰，用膝下断骨插立在雪地里，仍然不跪、不降，痛骂道：“你们四处屠城杀害无辜百姓，多行不义，必遭天谴！他日国祚寿数犹不及我大金百年……”

窝阔台更加恼怒，不许他再言语，亲兵随即上前用马刀豁开他的嘴角两边，一直割裂到耳畔。完颜彝满脸鲜血，依旧痛骂不绝，紧跟着嗤嗤几声，数杆蒙古长/枪横七竖八地插入了他胸膛，心口蓉宾图上一对宛转相顾的鸿雁顷刻被喷涌而出的鲜血淹没。

天边残阳似也不忍看到这惨烈的一幕，收掩余晖迅速沉沦到地平线之下，把天地熔为一片混沌的黑暗。

生命最后的时刻，完颜彝依旧不肯俯首前倾，硬是挺胸直项仰天后倒，背脊和后脑重重摔在白茫茫的积雪上。

意识逐渐涣散，他恍惚看到夜空中亮起点点繁星，璀璨而调皮地闪烁着，如同妻子温柔又促狭的熠熠星眸，那双星眸在心中永生不灭，犹似北斗亘古长明。

天已黑尽，蒙军队列中燃起千万支火把，火光之下，众蒙兵见完颜彝的遗体仍是直挺挺地圆睁虎目，紧握双拳，无不悚惕。窝阔台亦肃然起敬，起身走到他遗体前，唤左右斟满一盏马奶酒，酹洒于地，大声道：“好男子，他日再生，当令我得之！”

说罢，窝阔台手指东北方向，沉声道：“金军诸将尽殁，此刻京城必定空虚，传令下去，全军出发，直捣汴梁！”

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蒙军开拔后，钧州内外只剩下一片死亡的静默，冷月如霜，凄清地笼罩着这座鬼气森森的死城。

达及保僵硬地坐着，赤红的双目犹带泪痕，李冲只能强颜欢笑地唱独角戏：“此事千真万确，他本想等你醒来，可蒙军直扑汴京捉官家去了，他终究抛不开一个忠字，定要收拢残兵，赶在蒙古人前头去护驾。”完颜宁蹙着纤秀的双眉，伸手揉了揉后颈：“我似乎被人……”“是达及保！”李冲早已反复推敲打好了腹稿，“他刚才听将军说巷战败了，一时情急拳打脚踢的，黑暗中又看不清，不小心打晕了你。将军心疼得要命，把他骂得狗血淋头，你瞧，他到现在都没缓过来……”他背对着完颜宁走到达及保身边，用尽力气死死抓住他肩头，嘴上却轻松地笑道：“老哥气性也忒大了，被骂几句怎么了？别生气啦，你想想，将军平日里如何待你？”说到最后一句时，特意加重了语气，含泪逼视着他。达及保会意，重重点了点头，瓮声道：“我没生气。”