“你吃几口肉吧，云兄，你又瘦又弱，还穷，没了我岂不是很容易被人欺负。”她闷声道。

倒把云慎惹笑了，道：“今日受欺负的那个倒霉蛋，似乎不是我吧？”

“那我是受人污蔑，又在众人之中，不好施展。当真要打架，他过不了我半招，我吹一口气，那混蛋就倒了。”陈澍辩道，“你瞧你这力气，连杯盏都拿不稳，今日一别，没了我在一旁，随便来个什么会些拳脚的凡人也能欺负你。”

“……行。”云慎无语半晌，叹了口气，大抵是懒得再争，认下道，“我确实瘦弱，这不是没法么？在下并不去点苍关，你我二人注定无法同路，你的好意我心领了。”

陈澍眼珠一转，撑着下巴，满脸好奇，一边吃一边问：“不去点苍关，那你去哪？”

云慎闻言抬眼，同她对视了一会，拗不过她，再次败下阵来。

“密阳坡，去拜谒一位故人。”

“密阳坡又在哪里？你不是秀才么，故事里的秀才都要进京赶考的，你不去么？”

“……赶考不在于一时。密阳坡在昉城以东，与鸮子滩相接，”云慎神情淡淡，末了，补充道，“距点苍关足有数百里，远的很，不顺路。”

陈澍没听出他话里的另一层意思，歪着头认真想了一会，竟冒出了一句：“方才那掌柜不是说点苍关水路四通八达么？水路也不顺路？”

她虽一个地名也不认得，却将片刻前那掌柜无意间的一句话记得清清楚楚，把云慎问得一时也答不上话来。

正巧店小二刚端来两碗混着菜末的粝米羹，口中道：“顺的顺的，坐大船，过淯水，再到鸮子滩，比千里马还能快上几天。小的认识相熟的艄公，客官若是要去鸮子滩，可代为牵线一二。”

不等陈澍欢喜地抬头细问，云慎便伸手接过那两碗羹，重重放在小木桌上：“不必麻烦你了。”

那店小二察言观色，自然不敢再答，同陈澍投来一个爱莫能助的目光，便又回门前吆喝去了。

陈澍恨恨灌了一口粥，越想越不对，道：“云兄，你不妨直言，你是不是不信我的剑法？我可是我们剑宗这代最有天赋的弟子，不过四十便剑道大成了，我师父师兄师姐都是这么说的！”

“话是这么说，”云慎呵了一声，终于直言，道“你自家长辈的话，也不能全信，你怎知这不是哄你惯你说出的话呢？”

陈澍又是一愣，眨眨眼，两边腮帮子都微微股着，一副极生动样子，好一阵沉默，只很努力地咽着嘴里汤羹。

饭桌上只能隐约听见门外店小二的招徕声。

这回是云慎很快又开了口，无奈道：“……在下不是有意冒——”

“你没冒犯到我，不必总是道歉。”陈澍道，眼神中这才流露出情绪来，却是一丝怜悯，“我才是实在想问，又怕冒犯到你……难道天底下的长辈不都应当是哄着小辈，惯着小辈的么，那些乖张暴戾的长辈，不都是编出来吓唬小孩的么？你这话问得着实有些奇怪了，难不成你家长辈……”

云慎哑然，半晌，也不驳，也不答，转而一头闷下那杯中清水。

“姑娘不过是想说你武力高强，这点我当真是信的。”他缓缓道，“只是不知，若改日你寻到了你的剑，他不愿为你驱使，你当如何？”

陈澍不假思索，道：“剑乃死器，不比花草树木，更不比飞鸟走兽，云兄你自己也说过的，既是死物，怎会‘不愿为我驱使’？你这两个问题都好生奇怪。”

“……我所言并非是剑。”云慎顿了顿，道，“若是那拾剑之人无意还剑呢？”

“我就求他。”

“啊？”

“先劝再求，若是着实不愿，”陈澍道，说着说着，自己也不确信了起来，道，“那……就让他拿去吧？我也没办法呀，我是好人，也不能杀了他。或许等他老死了……”

云慎又笑了一声，无奈地叹了口气，打断道：“没事，你不也说他应当是想还你的么。”

“是呀！他应当是想还我的！”陈澍说，又很简单地高兴了起来，仿佛刚才的纠结不过是过眼云烟。

酒足饭饱，她拍拍肚子，颇有气势地站起来，同云慎拱了拱手。这会她倒是很潇洒了，笑着道：“那云兄，我就先行一步了！”

“慢着。”云慎说。他还在挑着面前羹汤中的菜末，一面挑，一面缓声道：“你急什么，这店家不是说咱们顺路么？”

这回换作陈澍傻站在桌边，“啊”了一声，又抬头去看店小二。那店小二也不知是不是一直在旁偷听，此刻又很有眼色地快走几步，跑来跟前，躬着腰道：“那您看……”

“先住一晚。”云慎一锤定音，“你那剑明日再启程去找也不迟。这姑娘喜静，不要那个半夜会吵人的房间了，给我们换一间上房吧。”

“啊？”店小二看看陈澍，又看看云慎，同云慎疑惑的目光对了对，才颤声问，

“您二位就开……一间啊？”

第六章

是夜，这客栈果真闹腾起来。

陈澍初次下山，独身一人，没有师兄师姐在旁，又遇一天的风波，本就心绪不定，难静下心来，好不容易在那吱呀作响的老木床上入了定，竟被几声嘹亮的马匹嘶鸣声再度扰乱了心境。她下床喝了口水，听得一墙之隔的外院喧闹声不断，偏偏又不甚响亮，也听不分明，只是自那几声马鸣之后便一直在接连地吵着，扰得人想在意也听不清，不想在意，这噪声又如同蚊虫声一样一直响个不停。

终于，一声沉闷又巨大的响动之后，整个客栈都静了下来，陈澍心中多少还是忍了忍，听见这声，终于没耐住性子，好奇地撑开木窗。

夜色如洗，远远地，能看见后院里的马厩破了个洞大的缺口，一片狼藉的泥地上杂乱地印着马蹄印，院门栅栏大开，一面贴着墙，一面断了半截，剩下断裂的缺口还在月光下反覆摇晃，仿佛才有人将其大力甩在石墙上，扬起一片尘土。

陈澍呆呆地看了一会，喃喃道：“……山下这么乱么？”便听见门外有敲门声响起，并一些微弱的烛光自门缝打进来。

“陈澍？”门外声音听着耳熟，似是云慎，见她没答话，又耐心地敲了一遍，喊道，“陈澍？听见回话！”

陈澍忙回过神来，匆匆忙忙放下木窗，答道：“在！我在……在打坐呢！”

她快走两步，走到门前，又手忙脚乱地去掉门闩，一开门，果然看见云慎正站在门外，半张面庞映着手中烛火的暖色光亮，一脸正色，问：“方才怎么不应？出什么事了么？”

“我在打坐呢。”陈澍道，见云慎眉头紧皱，厉色不改，又吐了吐舌头，道，“好吧，我打坐不下去，看院里的热闹呢——后院在吵什么呀？”

“客栈进来一伙马匪，抢了些东西跑了。”云慎举着烛火，仔细地瞧了瞧房内，道，“你没出事就行，马匪大多抢一次换一个地，今夜不会再来了。不打扰你了，去休息吧。”

“我能出什么事？”陈澍不以为意，反倒从云慎身旁钻过，探头探脑往廊外看去，但见漆黑一片中，只几块透过窗栅的月光和微弱的火光模模糊糊打在那几个正踱步的住客身上，“他们被抢了？我怎么没听见有人闯进来？”

那几人本在低声叙话，似乎听见她这毫无遮掩的问题，顿时停下了交谈，俱都转头看向她二人。

其中一人离得近些，身形熟悉，再一看，不是楼下那个店小二又是谁？只见他走来二人跟前，安抚地同陈澍笑笑，道：“也不是有人闯进来了，那些恶匪精明，没敢进客房，抢的是马厩里的好马。现已无事了，小店正同几位客官商量如何报官，或是请些帮忙剿匪的侠客义士，后半夜会有人守着呢，客官不必担忧，安心歇息吧。”