用得着我的时候，一口一个二爷人真好，用不上的时候就是不得好死的白老二。

他兀自喝酒，把个饭庄搞得静谧骇人，也因着他坐在那，燕琢城里人根本不敢进来，只有零散外乡人进来歇脚。说书先生也不知这书是该说还是不该说，索性给自己沏了壶茶，坐那摇起了扇子。

白栖岭也不管那些，他今日来饭庄自有他的道理，他即将向京城开拔，有一些东西要走码头，他坐在那喝酒，看看码头上的风吹草动。那花儿跟他置气，坐在河边望天。白栖岭知晓她气什么，她虽然贫苦，但骨头很硬，獬鹰说要她做小，算是戳到她痛处了。

他白栖岭根本没有娶妻纳妾的打算，枉她做他狗腿子那么久，一点脑子都没有。

二人各自生气，却也都没闲着。白栖岭看着码头上孙家的船，对哼将耳语几句，哼将就走了。那花儿也看着孙家的船，琢磨着似乎不太对劲。

那孙老爷自打被割了家伙以后极少露面，这一日却坐在自家货船前头，亲自督导搬货的人，要他们轻拿轻放。那箱子里的东西似乎很沉，路过花儿的时候她依稀听到喘气声，再路过她，她耳朵就竖了起来，听了半晌，心里有谱了。

孙老爷的货船运的都是人！

燕琢城还在宵禁，他的东西只能白天搬，人么，拿着通关文书进来就好，何至于装在货箱子运进来呢？花儿假装晒太阳晒困了，躺在那河堤上闭目养神。那孙老爷瞧见她了，背着手踱步到她面前，命下人踢她一脚。花儿坐起身来看着孙老爷，奴才相就出来了：“孙老爷，是孙老爷！您八成不记得奴才了，奴才去您府上伺候过。”

“我记得你，你是白栖岭的狗腿子。”孙老爷冷笑一声：“你怎么不愿意给他做妾？”

“您这话说的，奴才只求个活路，那白府竖着进横着出，奴才不敢。”

孙老爷看她一眼，再看一眼坐在饭庄里喝酒的白栖岭，阴险一笑，说道：“不愿去白府做妾，那来我府上如何？”

“您府上的活计奴才笨手笨脚干不了，嘿嘿。”

那孙老爷对下人使个眼色，下人从衣袖里拿出一个钱袋子，从里头数出五文钱塞进花儿手心：“孙老爷赏的。”

“谢谢孙老爷，谢谢孙老爷。”

花儿接了钱，心道这些当老爷的杀人都不用刀，几文钱就能把人离间了。果然，在她回到饭庄后，狗东西白栖岭要她把那五文钱丢给要饭的，转身罚她面壁思过。饭庄里人来人往，白栖岭嫌她碍事，要她去外面站着，站给整个燕琢城的人看，要别的老爷知道：他白栖岭的人，哪怕饿死累死，也轮不到别人来赏。

别人小心翼翼，只有说书先生敢给她送点水，账房先生给她端碗面条。

她安心喝了吃了，心里也想清楚了。白栖岭这是又要算计她呢！不然以他平常的做派，把她一捆，使劲吓唬她一通就完事了，何至于让她在这里站着？她心不甘情不愿，却还是陪白栖岭演戏，偶尔探头过去看一眼还坐在那的白栖岭，哼一声，总之面上不服软。

她这一挨罚，白二爷面前的红人狗腿子没有了，只剩一副可怜兮兮丧家犬的模样，这一切都要从她打走媒婆怒骂白栖岭那一刻起。

到点了该收拾收拾打更了白栖岭也不许她动，叫哼将去送信，说打更的花儿病入膏肓了，未来一些时日都打不了更了。天黑透了，要宵禁了，白栖岭到她面前大声斥骂她：“明日接着罚站！把你那狼心狗肺罚干净了你再进去端盘子！”

“奴才不服！”花儿跟他嚷嚷，眼睛瞪着他，你差不多得了啊！再这样我真急了！

“不服憋着！”白栖岭也瞪她，抬手故意要打她，见她缩脖子，另一只手跟上去，啪一声，像极了给了她一巴掌。花儿捂着脸哭出声，白栖岭大声道：“一个奴才！还能上天了不成！”

衣袖一甩，走了。

花儿聪明，一点就透，这些白栖岭都知晓，是以两个人闹到了气头上，他临时起意用她一用，也不担忧她会误事。孰轻孰重那东西分得清。

獬鹰跟在他身边，见他步态轻盈了些，知晓他气消了点，偷偷跟哼将说：“我说什么来着？白二爷跟她生气，那气都没熬过夜。”

“你这么懂二爷，不一样挨了板子吗？”哼将气他一句，一旁的哈将捡了乐子，憨笑了两声。

白栖岭接连三日去饭庄坐阵，花儿接连被罚了三日面壁，眼见着春深了，她站在那愈发热，索性扯掉小褂子，只着一件豆绿长衫，风一吹，衣衫偶有水波纹，再一根细发到颊边，她心烦拂去。路过的孩童叫她一声，她回头看，孩童对她做鬼脸，她抓起扫帚追出去打，看的人直笑她。

白栖岭亦笑了声，在旁人发觉前又板起脸。在他荒芜的记忆之中，燕琢鲜少有这样美的春日，又或许是这春日始终如此，而他从未细赏罢了！他素来不喜欢这里，如今要走了，看一看、品一品，倒觉得它未见得如他所想那般无趣冷漠，活该在无人问津的角落里发烂腐臭无人问津。

花儿追打完孩童后又站回那里，脸颊上有微微的汗意，她许是饥了渴了，遮住他窗前的景致，看了眼他桌上的”饕餮盛宴”，目光依稀是在说：一个人喝多无趣，好酒当对饮呀！

白栖岭悟了，邀请账房先生和说书先生与他一同饮酒，老头喝酒咂摸嘴，那酒闻起来格外香。他看她一眼，她翻着白眼，不服不忿。

冥顽不化。白栖岭想：这个东西冥顽不化。

他们喝酒热闹，码头上亦热闹，花儿接连被罚了三日，别人以为她在白栖岭面前就此失了势。她去解手，出来买一块烤红薯蹲在那吃，有人过来安慰她，顺道问她：“要不要去孙家谋个差？”

花儿忙摆手：不必不必，孙老爷恨白老二恨得要死，我给白老二做过狗腿子，孙老爷怕是会忌讳。是我活该，没早些看透那白老二的丑恶嘴脸。

她多少知晓白栖岭的脾性，要放长线钓大鱼呢！她在码头上躺着，那孙老爷偏偏叫人来踢她一脚，白栖岭的机缘这不就来了吗？

这一晚她到家晚，衔蝉正在给阿婆煎药，细细的腰身好看的眉眼，昏暗的油灯都掩不住她的芳华。花儿蹲在门口看了她一会儿，想起从前二人爬书院的墙头，她嫌累，早早从墙头溜下来，衔蝉呢，双手死死扒着。里头读书的孩童不记得先生讲了什么，她手心磨出了血，下来的时候一字不差给花儿讲了。

衔蝉那捡来的纸，纸上的字花儿认差不多了。她依稀猜测到白栖岭回京城要做什么，也知道衔蝉究竟为何改变了心念。但她什么都不说，亦什么都不问。

她只是觉得：若衔蝉真有那样的志向，真愿不顾性命去驳，那她就去好了。她一定不想世间女子再扒墙头读书了。至于衔蝉记挂的人和事，花儿可以成全她。左右她被柳条巷人养大的，王婶也好、孙婆也好，一个也是照料、两个刚好凑成一屋。

“衔蝉。”花儿蹲那叫她。

“嗯？”衔蝉正在挑药渣，因为阿婆喝到药渣会恶心。对她笑上一笑：“回来啦？今儿罚站累不累？”

花儿点点头：“白老二真坏。”

“我问墨师傅二爷会不会用戒尺打你手板，墨师傅说不会。”衔蝉担心坏了，怕他二人真闹大了，白栖岭当真端上主子的架子，要杀她剐她。那衔蝉也想了，她就拿着她抄的册子，往衙门前头一跪，谁都别活了。衔蝉还是单纯，不知晓那些人分别披着怎样的皮。

“衔蝉，你如若打定主意去京城，你就去罢！”

花儿借以认那张纸的机会，对识字感兴趣起来。她想：天下之大，总有她的用武之地，技多不压身，她多学些，也早日在这世道里为自己挣一份尊严。像眼前的衔蝉一样，像只身赴险的叶华裳一样。