她竟不知自己小小年纪有了所谓的抱负，那抱负模模糊糊，她甚至看不清样貌，但却是在心中惦记上了。

阿婆坐在床头，接过药碗，说起她当年的事：那时世道不是这样坏，她也想过出去走走。听闻江南鱼米之乡房子建在水上，也想去看一看，只是那一步始终没有迈出去。阿婆喝了药，精神很是好，对花儿说道：“花儿，你也去，去京城、去江南，随便去哪，别管阿婆。”

“这话说的！”花儿哼一声：“外头有什么好，我就要做缩头小乌龟，一辈子在燕琢城里，吃穿不愁就行！”

衔蝉知她说笑，揽着她肩膀，跟她贴脸儿。花儿嬉笑道：“趁还没走，多贴些。否则下回再见，我脸上皱纹叠三层。”她偷偷问衔蝉，可告诉照夜哥她的决定了？衔蝉说：我信中说了。照夜说：尽管去，做大营头顶的鹰，想飞去哪就飞去哪。

花儿哇一声，差点哭出来：“你们这对苦命鸳鸯。”

“花儿，我们都不苦。因为我们都相信，好日子早晚会来的。”

好日子早晚会来的。那好日子究竟什么样，她们都不清楚，只是在头脑中临摹着心中的好日子。这样一来，就觉着日子有了盼头。

这一日南来北往的商客多，讲话亦是南腔北调，很多人讲话花儿都靠猜。有几人进门的时候，把饭庄里的光都遮住了。她还不及人肩膀高。

“您几位？”她招呼着。

“四位。”

她看了眼说话的人，不是本地人，这几人皮肤都黝黑，细长的眉眼，倒像河对岸的鞑靼。年后燕琢城里偶有鞑靼，但都带着通关的文书，这几位花儿估摸着也有，不然也不会这样大摇大摆走进来。

“伙计，问你个事。”落座后带红巾的男人开口：“城里有个白府，你可知怎么走？”

“那您算问对人了！”花儿一边麻利地擦桌子一边答：“您到这就算到了白府了，因为这饭庄呀，它姓白。”

“竟是如此巧合？”

“不巧，您在这城里随便走进一家铺子，可能都姓白。”花儿对他们笑笑：“几位客官吃点什么？”

“好酒好菜看着招呼。”

“得嘞！”

花儿拿起银两给账房，转身进了厨房，对厨子说道：“他们身上一股血腥味，进门就要找白府，不行去通个信儿吧！”

厨子推开后窗，跟人说了几句话，花儿这才回到前头去。那几人看似在听书，但有一人的眼睛四处打探，依稀是要随时抽刀一般，总之不是善茬。花儿从前没太跟鞑靼打过交道，但在燕琢人口中，那鞑靼茹毛饮血，简直是畜生。

她不免想起叶华裳来，若是去做鞑靼王爷的妾室，怕整日里相处的也是面前这些模样的人。心中就替叶华裳难过，也不知她眼下如何了。

她想，白府永远不会有正房，哪怕以后白栖岭迫于无奈成家，他心中的夫人也永远是叶华裳。多好的女子！

她也不知她怎就想那么远，想的多了，手就飘了，一不小心将茶洒在人身上，那人要将她吃了一样，她并不怕，在一边赔不是。说书先生也上前来，费了好大功夫，赔了一坛酒，那些人才作罢。

酒喝多了，开始讲别人听不懂的话，目光渐渐凶狠起来，凑在一起低语。饭庄热闹，那些低语就连旁桌的人都听不清，花儿借故擦桌子，隐约听到几个字。跑去说书先生那里，问他他之前说他懂鞑靼语，可是真的？说书先生点头，于是她把那几个音说了。

说书先生摇了摇扇子，对她说道：“白二爷有难。”

“什么难？”

“怕是有人要杀他。”

花儿心道这白老二整天惹是生非，没人杀他才怪，花儿想起前几日码头上孙家货箱里装的人，人就打了个冷颤。寻了个借口就跑去白府，要进门给白栖岭报信。

獬鹰拦着花儿，抱歉地说道：“二爷说了，以后不许你进白府。你别为难我，都是为混口饭吃。”

“我找他有事。”花儿正色道：“正事！”

“二爷说他没时间给你擦屁股了，让你好自为之。”

“不是，獬鹰你怎么回事？鞑靼人要来杀他我好心好意跑来告诉他！”

“二爷说谢谢花儿姑娘跑一趟腿，这是一百文，请花儿姑娘拿着。”獬鹰从衣袖里拿出小钱袋，放到花儿手中。

他这差越来越难办，自打花儿上回从白府砸了窗户跑，白栖岭就说往后不许花儿进府。若她是来送消息，每次一百文。若她是为着什么事来求他，告诉她白二爷不管。总之这个白府白栖岭不许花儿再进。

不许她进白府，他自己倒是在饭庄坐了几天，俩人闹的哪一出，獬鹰也看不懂。

钱袋子不要白不要，花儿顺手装起来。獬鹰有心提醒她，她若拿了这钱袋子恐怕二爷这气就消不了了，转念一想，二爷早就知晓她钻钱眼里了，不给她银子她八成也不会跑这一趟，毕竟这花儿姑娘担忧的人很多，二爷是死是活在她心中也排不上号。

獬鹰有些替白栖岭不值，二爷养了多少家丁多少人，只有这一个不领情不道谢，必要时候还要出卖二爷的。他自己办砸了那趟差会错了二爷意，他该罚。但她那样说二爷，到现在也不认个错，也的确是气人。

“你看我干什么？有话就说。”花儿看着獬鹰：“你二爷除了不许我再进白府还说什么了？”

“二爷还说请花儿姑娘好自为之，不要再打着二爷的旗号招摇撞骗。花儿姑娘在饭庄跑堂，二爷是付钱请的你，再多余的事，二爷管不了。二爷还说了，难为花儿姑娘了，为了谋生整日往自己看不上的地方跑，以后你就止步于此，每跑一次腿一百文，獬鹰都装好了。”

花儿点头：“成啊，那可太好了。回头你再帮我跟二爷说说，能不能两百文？”说完转身走了。

不知为什么心口堵着，都拐出白府前街了还回头看呢！心想我听到那些人说要杀你，跑断了腿儿来告诉你，你可倒好，跟我抖起主子的威风了！行！你没错，你是主子！

一直到家看到衔蝉，这脸色还不见好转。衔蝉见她罕见地绷着一张脸，就把她扯回自己家里，小声问她：“怎么啦？二爷又为难你了？不去他府里做小不行？”

“不是！”

“那怎么了？”

花儿也说不出自己怎么了，坐在那绞手指。衔蝉看她那样子八成是吃了什么说不出的哑巴亏，不然会像以往一样倒豆子似地往外吐，早说个痛快了！就在一边开解她：“二爷随随便便找个媒婆上门让你去府里做小的确是不对，这事儿咱不能算了！你闹得对，就该把那媒婆打出去。我都觉得痛快！之前那媒婆也来过我家几次，你也知道的，张口就说我上辈子不知积了什么德，这辈子能去大户人家。”

衔蝉哼一声：“上辈子做了什么缺德事，这辈子要给人做小？那大户人家的饭那么好吃呢？囫囵个儿进去，缺胳膊少腿出来。那些老爷又有哪一个是能真心疼人的？无非是图个新鲜，这个腻了就换下一个，左右随便花点银子就能买，再不济去街上抢，那别人也大都不敢言语。家人还要感恩戴德，终于进了高门大院了。”

衔蝉说到了花儿心坎里，她直点头：“那白栖岭也好不到哪去！之前还自己揭自己老底，说自己养那些女人各个比我强。谁要跟别人比这些？他整日里乱来，也不怕得花柳病。”

衔蝉在一边笑了，咳了一声方说道：“这事儿我觉着还有待商榷。白二爷自己说他养女人啊？八成是话赶话。他养女人这事墨师傅没必要骗人，没养就是没养。”

“他养女人还要跟墨师傅说？”

“他养女人也跟你没干系啊！”衔蝉点花儿脑门儿：“你又不与他成亲，心中百般厌烦他，管他养不养女人呢！”