唐明书一张嘴皮子动得飞快，出了书房一路跟到宋吟秋寝殿外边儿，他知道宋吟秋一直不喜旁人进她的寝殿：“兄弟我在外边儿等你啊。”

流莺关上门，略带为难地转向宋吟秋：“世子……”

“伺候我更衣吧，”宋吟秋也不知自己为什么就应了下来，但这时候反悔也来不及了，“还是多拿几个香囊过来。”

虽说醉花楼里胭脂水粉味道大，但总归还是自己随身带着点稳妥些。

醉花楼。

京城之中最大的勾栏永远热闹得很，坊间传言醉花楼一天的流水银钱抵得上朝中大官的年俸。这里的姐儿们自视甚高，从不屑于在站在楼前拉客，只等着公子哥儿们进去，自有上等雅座候着。

唐明书嘴上说得好听，真正到了醉花楼前还是有些害怕。他抱着宋吟秋的胳膊打颤：“世子，你说我们不会真的……”

宋吟秋手指放在唇边“嘘”了一声：“人多眼杂，别叫我世子。”

“哦、哦，吟……吟秋！”

宋吟秋有些好笑地扫他一眼：“方才不还说自己不想要这个官位吗？”

唐明书恼怒道：“我是不要官位，但我爹要啊！我若出了什么事，我爹，连带着我大哥、二哥……”

“好了好了，停，你再说周围人都听到了。”

“哦。”唐明书吓得立刻闭嘴了。

宋吟秋环视四周，试图找些他在朝中认识的官员来给唐明书增添勇气。

还真让她找着一个有些熟悉的影子。

她也没多想，只当是一般的官员，便转头对唐明书道：“别抖了，你看那边那位，不也是朝廷命官？人家品级比你低都赶来醉花楼，你慌什么……”

“世子殿下可是在说下官？”一个清冷的声音闯入宋吟秋的话语。

“你……”宋吟秋不由得瞪大了眼睛，她刚刚编排的主人公此刻突然出现在她眼前，这让她继续说也不是，不说也不是。

竟然是沈知弈。

“他是谁？”唐明书晕乎乎地问道。

“京城典仪沈屿，见过二位大人。”沈知弈躬身抱拳。

他这一躬身，宋吟秋终于知晓自己方才为何没能认出他来。

他们第一次见面，也是今日之前的唯一一次见面，是在豫王府，她的生辰宴上。祝酒时沈知弈始终弯腰低头，维持着一名七品小官在世子面前应有的卑微姿态。

而宋吟秋吃醉了酒，又因月事身子不快，一直未能记着他的相貌。

没曾想他站直了身子，竟是这样的神采英拔。

“沈大人别来无恙。”宋吟秋本意并不想与朝臣有公务以外的交集，但事已至此也只能硬撑着寒暄，“未曾想沈大人瞧着清冷，竟也是会来这种地方游赏的人么。”

沈知弈神情不变：“世子不也玩乐于此么？世子与民同乐，体恤百姓，下官心中甚是欢慰。但此地人多眼杂，世子若不嫌，不妨称呼下官的表字，叫下官知弈吧。”

他到底听到多少？

宋吟秋还没来得及作出回应，沈知弈迎上她的眼神，似笑非笑：“世子出入此地，倒是顾不上君子衣冠了？”

同上次比，未曾有半分长进。

太过失礼。

“不劳沈……知弈兄挂心。”这人话题变换得未免太快，宋吟秋倒是愣了一下，只来得及以退为守。

“哦？可下官怎么闻着殿下身上……”沈知弈悄无声息地逼近了，宋吟秋只慌忙退了半步，后背便抵上了坚硬的墙壁。

四目相对下，宋吟秋下意识屏住呼吸。

这么近的距离，她仓促撞入了沈知弈眼底晦暗不明的情绪。

“殿下身上……好香啊。”

第4章 安神

宋吟秋愣了片刻。

他说什么？

她几乎是一瞬间瞪大了眼睛，但还未有下一步动作，便听得身边“咚”的一声巨响。

推小车卖水果的老伯吃力地扶住把手，木车前端在猝不及防的冲击力下已然碎了一角。他慌乱地将散落得不算太远的水果逐一捡起，嘴里念叨着：“对不住，对不住，一时没抓稳，冲撞了大家……”

唐明书一步跨过来抓起她的手：“吟秋！你没大碍吧？可有伤着？”

宋吟秋抬眼，沈知弈早已后退半步，回到最初疏远的距离。

他低声道：“下官失礼，请殿下恕罪。”

宋吟秋如梦初醒般眨眨眼，一时间有些拿不准方才的场景是否仅是一场虚无缥缈的幻象，只道：“无妨。”

直到唐明书催促着扯了下她的衣角，她方浅施一礼：“我与大人就此别过，权当无今日之事。”

她回身，倒也没有甩开唐明书扯她衣袖的手，信步走入醉花楼。堂前的姐儿瞧着两人衣着富贵，不像是寻常人家，赶忙招呼几个丫鬟迎进了上座。

沈知弈盯着宋吟秋的背影在重叠交错的绫罗之中逐渐模糊，最终消失在转角。

迎客的姐儿奇怪地悄悄打量着他，只见他蹲身捡起地上的几个果子，漫不经心地丢回了老伯的木车上。

老伯一面把车上包着果子的布袋重新整理好，一面谢道：“多谢这位小兄弟。”

沈知弈擦净手上的灰，答道：“举手之劳。”

老伯闻言，凑近了些，接着搭话道：“小兄弟是从何处来？”

沈知弈颔首：“正是。”

老伯似乎有些紧张地在衣服下摆上搓了搓手，从布包里挑挑拣拣，摸出一个苹果：“我也没带什么，这一个苹果就当作是小兄弟方才帮我的谢礼吧。”

沈知弈伸手接过，这“苹果”轻飘飘的，拿在手上没什么分量。

老伯伸手往醉花楼里指了指：“那位姑娘名唤可是最近醉花楼的红人。小道消息，我听说啊，她最喜欢的吃食不是什么山珍海味，可就是这普普通通的苹果。你说奇不奇怪？……”

沈知弈略过老伯长篇无意义的唠叨，单手抛着苹果把玩，走近醉花楼门口，似是挑了片刻，方才转向一女子道：“姑娘。”

女子低头，瞥到他手中物件。

她会意，福身作礼：“公子，请随奴家来。”

三楼雅座。

西域加急送来的葡萄清甜可口，红木桌上摆着可人的新鲜水果和几样精致的点心，另有几件舶来的稀罕物作装饰。宋吟秋抬手拒绝了歌女递来的美酒，只拣剥好的葡萄吃了几颗。

“二楼上好的位置你空着不坐，偏生跑到雅间里来待着，”她支使歌女的酒杯往唐明书那边递，笑盈盈地道，“与我待在一块儿可没什么热闹瞧。”

“没什么好看的，”唐明书接过酒杯一饮而尽，没等歌女动手又给自己满上，“楼下那出戏我都听过好几回了，一点意思也没，我到现在连戏名也没记住。”

丫鬟进来，给快要燃尽的香炉重添了好几块香料。

他叹道：“再好的戏，多看几遍也就腻了。更何况本来就是那几场，因着宫里头那位说了一次好听，民间便反反复复地演，没什么意思。不如改日我们同去郊外赛马？”

宋吟秋没答话。

唐明书便顺着道：“哦，我忘了，吟秋你不爱骑马射箭这些。”

他像是有些吃醉了，宋吟秋也没想到他酒量这么差，接着就道：“昨日你生辰，我不过来得晚了些，你家护院便说你入宫去了。我想着你是快要分封建府了，但兄弟我却走不了，从此我们便不常见面了……”

这都是些什么跟什么啊。

宋吟秋碍于礼数，又不能直接冲上去捂住他的嘴，听得一个头两个大，饶是傻子也能听出这两人不是市井平民。

好在醉花楼的姐儿类似的场面见得多了，若是被查到与朝廷命官有染，她们也脱不了干系，而客人身份之类的私事也不便宣扬。

宋吟秋给几个丫鬟和歌女赏了些碎银，让她们退出去了。

唐明书说了些胡话后安静下来，宋吟秋打发完丫鬟，他已然睡得人事不省。