梁辰极拨开一众护卫，在弟弟身旁跪下。他掀开梁叔阳的面甲，看见一张惨白如纸的脸庞，不由地放低声音道：“叔阳，告诉皇哥，哪儿疼？”

梁叔阳颤抖着想说话，但最终发出的只有呻吟。梁辰极将胳膊垫在他的脖颈下，试图抬起他的上半身，他尖叫道：“疼！”

梁辰极抬起头，看见骑兵们都因为这意外而呆站在原地。他怒不可遏地喊道：“都愣着干什么！还不去追猎物！”

骑兵们回过神来，纷纷上马，循逃走的鹿群而去。

梁辰极对离得近的一名护卫吩咐道：“你在这儿候着，等御医过来。”说罢，他踩镫上马，向那群逐鹿的骑兵追去。

汗水从梁辰极的眉弓滑落，滴进他的眼睛。他用手背拭去汗液，将马鞭打出一道霹雳的响。

“快点，你这畜生！”他咒骂着坐骑，又挥出一鞭。马儿加快速度，离追赶的那匹鹿越来越近。

梁辰极松开缰绳，快速取出羽箭搭在弦上，矢尖瞄准鹿的脊背。在马蹄几乎悬空，而他的身体也被颠到顶点时，他松开了弓弦。

弓弦弹回，带起的劲风在他耳旁回响。与此同时传来另一支箭的呼啸，向鹿掠去。

梁辰极一惊，向那箭的来处望去。一个修长而高挑的身影正驭马从坡上奔下。

步蘅！梁辰极认出了那个身影。

直到十丈外，步蘅才勒住马儿。她声音清脆地说：“真巧，在这儿碰到三哥了。”

长庚随后而至，身后跟着一干护卫。他在近处勒住坐骑，当卢缓住蹄子，慢腾腾地向两人走来。

他手持马鞭，向梁辰极行礼。“见过三哥。”

梁辰极的目光在他们间游移，面色犹带愠怒。“你们怎么会在这儿？”

“我们刚在打兔子，走远了些，恰在山坡上撞见这鹿，便追了过来。”步蘅说。

梁辰极勒紧缰绳，马儿在原地打了个转。他用马鞭指着步蘅，不善地说：“你没看见是本王在追那鹿么？哪里有你的份？”

“三哥这话颇无道理，”步蘅的语气也强硬起来，“这鹿是猎场养的，自然人人都可以猎。”

梁辰极不想与她计较，便翻身下马，向猎物走去。鹿还未死，没入它腿部的箭杆尚在微颤。梁辰极的目光逡巡一番，落在步蘅腰间的虎皮匕首上。他冲妹妹勾了勾手：“把你那匕首扔过来。”

“做干什么？”

梁辰极瞪了她一眼。“宰牲。”

“这鹿是我打的，不用你帮我宰。”

梁辰极盯住步蘅，没有说话。

“三哥，那鹿的确是步蘅射中的，”长庚说，“它身上是魏总司长奖给步蘅的雉鸡羽箭。”

梁辰极没有去看那箭，而是将目光移向长庚。他的神情让长庚想起邢少师，和明德堂的那个早上。但这次长庚知道自己没有做错任何事。

长庚翻身下马，向梁辰极走去。“三哥——”

“你别过来！”梁辰极猛地将马鞭向长庚抽去。

这一鞭去势极猛，在空中爆出厉响。长庚下意识地抬起右胳膊。鞭子打在他的袖袍上，绸布当中裂开。他的胳膊肘霎时传来一阵剧痛。他不由地后退几步，被绊倒在地。

“长庚哥！”步蘅惊叫一声，从马上滚下。

梁辰极踩镫上鞍，在马背上坐稳后道：“步蘅，长庚，你们要多学点遵从兄长的礼仪，不要让本王去教你们。”

步蘅眼睛发红地盯着他，嘴唇发颤。但不等听她要说什么，梁辰极却已离去了。

步蘅捧起长庚的手臂。他的小臂外侧有道红肿的痕迹，晶亮的皮肤层几乎一触即破。步蘅流下的眼泪不慎落在伤口上，长庚嘶了一声。步蘅连忙放下长庚的手臂，不敢再碰。她偏过脑袋，泪水从她的眼角一颗颗地滑落，流过她紧咬的嘴唇和下巴，打湿了她的衣领。

长庚探出手，想帮她擦掉眼泪，但迟疑了一下，手在半空悬住。

一名护卫道：“殿下，我们回去罢，这伤可拖不得，小的也没有备用的伤膏，这——”

“对，说得没错，步蘅，我们该回去了。”长庚吃力地站了起来，步蘅连忙将他扶住。

长庚勉强冲妹妹露出一个笑容。“三哥的火气可真大，不过你还是赢了他，就像你在演武堂和他对练时那样，但这次他可输得明白响亮。对了，你猜父皇会奖你什么？这么大的一头鹿，肯定——”

“我不要那奖赏了！”步蘅忽然尖叫道，“我不要了！”

她啜泣起来。长庚不知自己说错了什么，不敢再说一句。他手足无措地站在那里，好像自己才是刚把步蘅欺负哭的那个人。他只好沉默地陪着她，心中有一点轻轻的自责。