据说，江先生有在茶房里当差的亲戚，据他不小心说出来的八卦，皇子们就是这样读书的，学习方法发明人——本朝皇帝，康熙爷。宫里宫外知道的奴才都说，到底是皇家，连读书都比别人用功，难怪主子就是比奴才英明。江先生是不是这样想的待考，但是毫无疑问，这样刻苦用功的方法和精神是得到绝大多数人的赞叹和赞同的，所以江先生越发催逼着自己的两个学生仔细读书了。（先生，你忘了，你家学生不用考状元也不用当皇帝啊。）

小玄子！算你狠！淑嘉原以为工整地写出名字已经很痛苦了，哪料到名字写好了就不用再这么苦练，但是读书……那跟“淑嘉”两个字根本不是一个层次的工作量好不好？

再不乐意，还是听了先生的话，背吧！写吧！这年头讲究这个，石文炳夫妇或许能够容忍闺女背不出四书，肯定不能容忍闺女不懂规矩。想以后不受罪，现在就得多吃苦。淑嘉握紧了拳头。

第15章 悲催的夏日出行

上了运河，江先生因为调整课程的需要开始要求她们背完《四书》，四书的核心内容其实并不算很多，小女孩又不要求做什么深刻掌握，倒也轻松。沿河而下，又过了几天，淑嘉把原本已经背了一半儿的《孟子》又背了两篇。然后，麻烦来了——

刚上船的时候，有股子新鲜劲儿撑着，还不觉得有什么，两天一过，后续反应出来了。时值农历夏四月，又是在运河船上，家中常备的消暑冰块是不要想了，连凉凉的用来湃点水果的井水都没了。后宅里的女人，别管什么民族、什么身体底子了，这年头全是圈院子里不可能上健身房的，到了大夏天，在光秃秃没有遮阳地的运河上，天气一天比一天热，还要里一层外一层的衣服裹得死紧，侥幸没有晕船的女人们，有不少人开始中暑。

最要命的是，石文炳是沿着运河南下的，越走天气越热。而且他们还是去上任的，不能中途停下休养或者干脆掉头回去。

中暑之后，先前因为新奇而压下去的晕船症状，在不少人那里也开始出现了。西鲁特氏是主母，条件更好些，有打扇儿的、有捧茶的，还有自己的一独立房间。淑嘉淑娴两个也是一样，到底还是扛不大住了。

淑嘉觉得这个夏天份外难熬，以前在京的时候还说这时代没有温室效应，夏天居然不热，庆幸没空调也能过得下去。谁知道不是这里的夏天不热，只是家里条件不错，让她感受不到热罢了。乘船的新鲜劲儿一过，她就四肢无力，身上发热。把西鲁特氏吓坏了，叫春喜守着她时时投湿帕子给她擦着，让夏喜打扇儿。

西鲁特氏船上的丫环仆妇们虽没大病，也是摇晃得东倒西歪。房间里是凉快了一点儿，却是气闷——衣服穿得少了，不好意思开窗==也不见得舒服多少。在这个年头，夏天里出行就是个杯具。到小厅里坐着吧，使丫头打着扇子，夏日的阳光本就白花花的映眼，水面还反光，越发头晕。

原本在家里的时候，西鲁特氏不大敢给女儿们吃冰镇的东西，连西瓜等夏日水果也不敢给多吃，怕性寒，小孩子受不了。现在这项禁令也取消了，虽不是想吃多少就吃多少，也不是一次只许吃几口了。出行的时候准备得周到，仁丹等消暑药材都带了，此时按各人等级分了，不断噙着。

西鲁特氏看总是这样也不像话儿，打起精神来，检查了一下女仆们的状况，嬷嬷们可以少动弹一点，丫环们不能总这样懒散下去。便下命令，每天傍晚太阳下山了，同样有点儿晕的石文炳上岸去溜马的时候，女眷可以允许到甲板上走一走，争取早日适应船上环境——在船上还要过近两个月的时间呢。淑嘉姐妹俩也得了这样的待遇，要不是碰着了全船犯晕，西鲁特氏还不愿让女儿这样四下里疯野着去。

即使这样，白天人也都蔫蔫的。背书一类的活动只好放到早晨天刚亮到早饭前，饭后就缩在舱房里打盹儿。如此一来每天能背的书就少，好在淑嘉之前已经背了整本《论语》和大半本的《孟子》剩下的功课也不很多，日子也就囫囵着过了。

因为有了这样的波折，淑嘉五周岁的生日都没大过好，只是吃了顿寿面，西鲁特氏和石文炳各给了一点小礼物，西鲁特氏给的是一对嵌珠子的金镯子，石文炳给的是一对装了金锞子的荷包。江先生送了两本书，《唐诗三百首》和一本《山海经》。淑娴送了一只自己做的荷包，手艺算不上好，倒有童趣。

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