往常黛玉用饭之时，四个大丫环只需要留两个在身边伺候，其他人可以自去做事，这几年来，她是按照新时代女性的标准来培养这四个丫头的，时至如今个个都出落得不俗。今日四个不俗的大丫头都站在饭桌旁等着她，见她来了，一个把她接过去服侍着坐好，一个捧来热腾腾的手巾来揩手，一个上前摆碟布筷，还有一个出门去亲自捧了一个食盒进来，一样样端出四色小菜，一样是两个溏心蛋，一样是开洋鸡火干丝，一样是什锦满堂，一样是宁波来的醉蟹，黛玉看了一眼，反射性说，“鸡火干丝是配茶的，怎么上来了……”说着就笑了，她上回拿干丝配过茶粥，桌上的四道菜全是她日常私房用的小菜，虽然不算名贵，但味道透着亲切。这群丫头，怕是想用这些熨帖的私房菜来安抚她的情绪吧。虽然好意十分可感，但……底下人认为自己能揣摩到上位者的心思，固然是一片好意，但也有些僭越了。
这不是一时能发作的事，只能徐图改变，黛玉不动声色，笑着各样吃了几口，厨房摆上热菜、汤菜来，是龙井虾仁、栗子鸡块、炒芋头丝和木须肉，再一碗宋嫂鱼羹，全是黛玉这几年间陆续指点着做出来的。虽然心里有了点小疙瘩，但这一席和前世相差仿佛的家常菜倒真让人有些感触，她难得一次放怀大吃，喝完茶下来心满意足地道。
“实在是吃多了，今晚便简单些，做一道小天酥罢，有些日子没吃了，配一道清单些的汤，蒸几个甜雪，你们也吃，再有做些奶馒首放着，夜里饿了拿起就能吃。甜碗子也预备下，再送几个到石家去，不用你们出去了，找个婆子送去吧。”说着自己在屋里缓缓地踱着方步消食儿。云霁都应下了，又道，“就让厨房的绿梅嫂子送去正好，今儿府里送来了一筐子哈密瓜，说是京里指名赏的，共有两篓，太太留了一篓。那东西矜贵呢，姑娘看看怎么分那。可要给各府里都送一些？”
黛玉停下脚步沉吟了一会，摇头道，“不必这么张扬，石家那么尊贵的身份，一屋子人才得了一盘子，咱们整个的送多不好。”水明在旁插嘴道，“那瓜可能是京里人带来的，我看石家人都不知道呢。几个大丫环背地里说这瓜稀罕。”
这石家和林家不同，府里人口众多，少爷小姐们手下的大丫环就是消息中心，如果是石家得的，她们早知道了。这层黛玉理会得，她点点头，“那送去岂不是更不好，别人一问就出来了，京里指名道姓的给我，显得多么炫耀。先开两个，小丫头们吃一个，我与你们吃一个，剩下的放到地窖离去。虽然是个好东西，也不可吃多了，日后慢慢再说罢。”
四个大丫头都无话，黛玉看看天色，笑道，“走，去远翠阁午睡！”因为人口较少，她干脆就安置在明瑟楼里，走到远翠阁不需多少时间。此处原本是小姐的闺房，夏日里爬山虎蔓了一墙，又被引到京里工匠扎的天棚上，院子里洇凉无比，骄阳投进来不过是白花花的几个光斑，一丝暑气也无。黛玉伸了个懒腰，心里想了想王孙公子把扇摇，微微笑了一笑，进屋先卸下唐纱外衫，月圆转过身去，她这才脱下杨妃色绢衫，换上睡袍，抱怨道，“说是绢衫，还是有些厚，什么时候能不那么热。”
月圆笑着念，“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”黛玉与她相对大笑，又说笑片刻方安稳睡下。
这一觉睡足两个时辰，还是月圆把她叫醒黛玉才醒来，昨晚一夜没有睡好，直到此刻她才真正神满气足，她正要叫过大丫环们吩咐一件事，就见云霁颠颠地往闯进院子，还在外头便高叫道，“姑娘，姑娘！老爷到了！”

笑劝膳父女恳谈

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虽然林如海并不是第一次到苏州来，但东园还是去年买下的，黛玉仔细安排了一桌酒席，与父亲同坐在佳晴喜雨快雪之亭共杯。父女两个屏退左右，黛玉亲自执壶把盏，明知道父亲此来必有要事，但偏不提起，安心陪林如海闲话笑语，又说起诗词歌赋。见林如海胃口不佳，更指着一盘水晶三拼劝道，“虽说到了夏日，胃口难免不振，但爹爹也要多进些肉才好。这是我新教出来的菜，爹再尝尝，若是不好就罢了。”
林如海笑着捡了一筷子，黛玉又起身探头出去叫道，“小云，把浸的话梅黄酒拿过来。冷面盛一小碗。”不多时小云捧着一个托盘来了，一壶冰凉的黄酒，挂着水珠的素三彩小碗里一挂整整齐齐的挂面，再有一碟辣秋葵、一碟风鱼，黛玉亲手捧过给林如海看，林如海奇道，“你在苏州成日里就琢磨吃的？这些竟都没见过。”