这也是这几日实在炎热，黛玉才想出来教给底下人避暑吃的，她笑着给林如海端了过去，林如海吃一口，滑嫩鲜香、更兼冰凉沁爽，又只有数口，当下全滑进肚里，只觉浑身为之一冷，的是爽快无比。因赞道，“果然又进益了，这些惠而不费的小吃食，很该交予百姓知道，夏日里也好去去暑气，回头把方子拿出去印了散发，岂不是好？只是你却不能多吃了，这东西虽然爽快，冰凉冰凉的，你受不住。”
黛玉抿唇道，“女儿也不曾用过，爹爹先吃饭罢。用过水果再忧国忧民不迟——”一句话说得林如海也露出笑容。
黄酒是加了梅子煮过再放到井水里湃凉的，秋葵也是香辣开胃，风鱼又很清淡，五味调和，林如海胃口大开，和女儿一头说一头吃菜吃酒，不多时一壶也已见底了，他酒量极宏，倒是没怎么觉得。黛玉已是满面绯红，只是她年纪尚小，看着只觉得十分可爱，并无妩媚之意，林如海看得她一眼，心下暗叹一声，道，“你过了年是十二岁了，大了。”
回思前尘，黛玉心中也有些感慨，过了一刻才笑道，“莫非是爹娘嫌我了，还可以在家多呆几年，不大不大。”
此时月已中天，四处寂静无声，亭子里被玻璃美人灯照得仿佛白昼一般，林如海游目四顾，见丫鬟婆子都退到数十步远，方才低声对黛玉道。
“这件事原本还想再瞒个几年，但昨天太子微服到了苏州，为父便猜疑事情有些不好。你磨慌，爹爹细细解说给你听。”
黛玉双眉一轩，心里也是大致有了个数，她这些年来打磨得好城府，只是笑了笑，稳稳道，“世上再没什么事能吓着我，爹爹但讲。”
林如海也是一叹，当下便细细地把两年前到如今宫中和林家私底下的来往讲给她听。
夜露渐渐地下来了，云霁送过两次加衣，林如海这才把话说完，看着女儿叹息道，“你太出挑，也不是福啊。太子这次来是要为自己挑个太子妃，也为弟弟们挑福晋呢……虽说你还小呢，但……”
黛玉啼笑皆非，怀柔的这步先手下得好，但也是自己太过疏忽了。怀柔个性缜密，素来是循序渐进滴水不漏，又是在各色斗争中历练过来的，反观她自己，这几年养尊处优不说，所处环境也如此单纯，怎么好和怀柔比心机？
事已至此，多思无益，她也不是没有手段，大不了闹翻了到时候哪里弄个疤出来，选秀的第一关就过不了，再报个重病，哪里会没有办法了？此刻的上策还是不动！
她正要想话来安慰父亲，却听得父亲继续道，“我儿，也不要过于心忧，我不过白说几句罢了，若是你不喜欢，我们也没有把你往火坑里送的道理。只要你欢喜，就是白身都无妨的，多助几两银子罢了。你母亲也是一个意思，也是你说的，你在家还能呆几年，先不用急……”他的话音里免不得有些疲惫，毕竟也是过三十岁的人了，黛玉心中一痛，低声道，“爹也不急，此事我应付得了……”
林如海双眉一轩，黛玉不等他开口，起身双膝落地，仰首道，“爹爹，女儿前番入京，机缘巧合下，听到了太皇太后和皇帝的一席话……爹爹不必为女儿担心，即使要嫁入皇家，女儿也不会让自己受委屈的！下面我要说的这些话，法不传六耳，即使是娘也不能说的……”

官员不得擅离职守，林如海此次来打的是视察苏州盐务的幌子，当晚和女儿谈到深夜，马不停蹄第二日便到衙门里去了。黛玉醒来时得知父亲已经出门，便自用了早饭，小云拿帖子过来给她看，明珠又下帖邀众人去她府邸里赏月。
按理说现在应该轮到完颜家做东下帖子，距离往常相聚的时日也还有好几天呢，黛玉想了想，记起石明珠极有可能是未来的太子妃，心中多少有了点底，含笑道，“明珠却是太爱热闹，横竖还轮不到我头上呢，我称病好了。”她是这帮子女孩中最小的一个，万家妹妹都有十三岁了，不出现应该是合情合理的事，那位太子殿下未必会留意呢。
水明却道，“纳兰先生怕是也会去呢……”三个丫鬟都抽了一口冷气，云霁最是喜欢《饮水词》的，不由得捂住胸口愣愣地发起呆来，黛玉看了不忍，笑道，“还不是一个鼻子两只眼，如果他上咱们家来，你倒还能捞着看看，真没什么特别的。”水明捂嘴笑。
情知自己走了之后，水明必定会和三个丫鬟大大夸赞一番纳兰的帅气。黛玉心中先是一恼，随即又笑自己无聊，纳兰性德大她二十多岁，如果历史没有差错，再过几年就要死了……这个男人和她没什么关系，只是长着一张和疏南一样的脸而已……