贺谨于旁人言语一丝也听不进，只是牢牢的望向牢内。如此过了几日，已经形容憔悴，蓬头垢面。若非家中夫人惦念着，私下遣人送来吃食，只怕早饿的行动不便了。

过了几日，又听闲人说，亲信大人已经回奏了藩镇，已经传下令来将这一干逆贼要择日砍头。贺谨此刻早已心如死灰，也不再想什么法子，只是盼着等那日人拉出来时，能见他一面。到时与他说定了，一同赴死就是。

第21章

不想这样过了几日，又是一阵哗然，传言说京中兵变，一个军中的将军老爷夺了君权，朝廷又要改朝换代了。这位老爷声望甚高，四下的藩属都不等来攻，便纷纷上书效忠。本地的藩镇自然也在其中，现在已经进京面圣去了。

也就是说，牢中的犯人们，暂时死不着了。

贺谨本来熄了的心思，又活了过来。托着送吃食的家人给家中夫人们带话，请她们多打探着京城的动静。果然过了半月，传过话来，说新朝廷撤了藩镇，只派官员过来管理。又说有人开始传言，新朝廷要施恩于民，很有可能要大赦天下。

贺谨登时觉得天地有了光辉，又不敢深信，只是日夜熬着不敢睡，生怕错过一丝变动。这般熬了一旬左右，果然衙门来了公文，说要着令官府清查囚犯人数身份，将可放的报一下案，三日后统统放出。

贺谨从未如此感激过朝廷更迭，这两日里打点起了精神，也略略梳洗了一番，只待后日里赵仲儒出来，就什么都应了他。继续从商也好，归隐山林也好，只要人在，什么都好。

到了正日子，贺谨在牢门口守定了，守门的狱卒早就看惯了他，也不去理会，待到晌午时分，解了大锁，开了牢门，一群衣衫褴褛鹑衣鹄面的苦囚鱼贯而出。贺谨不错眼的盯着，生怕漏看了。

这样眼巴巴的瞅到最后一人出来，依然不见赵仲儒的人影，贺谨开始慌了起来，伸头就要朝牢内冲。却被狱卒一把拦住：“牢内早就空了，连个死尸也无，你进去做什么？”

贺谨急的口不成言：“可是……还有人……怎么会……”

那狱卒一声冷哼：“还真当什么人都能放么？那些叛国逆伦的，早就该杀的杀完了，还能等到这时候！”

贺谨宛若挨了一个晴天霹雳：“那我日日在此，怎么会没见着死囚出来？”

狱卒嗤笑道：“谁说这监牢只有一个前门，尸体早从后门运到乱葬岗了！”

贺谨再也不言，不顾旁人阻拦，急急的奔出了城，心中只有一个念头：便是人死了，也要寻到尸首合葬！

待奔到地头，果然堆了半岗的尸首，过了两日，被野狗啃乌鸦啄的，已经有些面目全非。贺谨什么也顾不得，一个个翻过来仔细查看。半日方才全翻完了，依然没有寻到赵仲儒。

贺谨心中又燃起一丝希望，万一自己方才看错了呢？他被放出来自己没认出而已。又惶惶的奔了回去，狱门已是大锁，并且也无人守候了。他又想起说是放出来的囚犯，是有名册的，再奔到府衙去问，官老爷见他如此就有气，喝令乱棍轰出，贺谨就在门外跪着。

最后还是府里的师爷看不过眼，悄悄的同他说，名册上确实没有赵仲儒的姓名，但是也未必是死了，有些官差听说要大赦天下，就想趁机捞点好处，买通了狱卒，将有身家的几个偷偷提出来拷问好得些银钱。若是被提的人看的开，也许就那么得了性命。若是看不开，啧啧，那就无处可寻了。

贺谨听罢恍惚如梦，万万没想到这天下竟然还有此等事情发生。一时里想，赵仲儒不是死板之人，若是人家问他要银钱，定然能给了。一时又想，上次他入狱，只怕他已经倾尽家财了，此时若拿不出，人家只怕不信。

这样忽喜忽忧，加上多日劳心劳力，再也支撑不住，眼前一花晕了过去。

待到再醒来时，已经在自家的卧房里了。母亲和几个姨娘团团围着他坐，都哭红了眼。贺谨爬起来就要出门。被母亲一把拉住，只说：“那人死都死了，你还要疯到什么时候。老爷这些日子也为你忧心如焚，你还想作成什么样？”

贺谨爬起来，给母亲和众姨娘磕罢了头，又去前堂拜了父亲，留下一句：“你只当孩儿也死了吧。”不理母亲的哭喊和父亲的咆哮，离开了家。

出门来又寻了几日，始终一丝消息也无。贺谨此刻也无甚喜怒了，想着赵仲儒和他说的那句终老山林，便打定了主意，要去他的老家。

这样蹒跚而行，出门时分文未待，一路上还要为人写字代笔混的铜钱，等到得杜梨沟所在的县城，已是半年有余。贺谨寻人一打听，居然无人晓得杜梨沟在何处。心想县衙内总有详细的文书。又无门路，只得装了个落魄秀才，寻机去衙门内觅了个抄书差事。这样又苦捱了半年，方能翻到地方县志。谁知依然没有杜梨沟的讯息。