“小姐，请你明白一个事实。”阮瞻疲惫地说：“我是个男人，而且我们也不太熟，你这样冒然和一个陌生男人同一个房间是不是不太妥当。虽然这不是封建时代了，不过你的胆子能不能小一点。”

“正因为胆子小才要和你住一起呀！而且我知道你讨厌我，不会对我有兴趣的。你这个人真不厚道，一定要人家明说。咦，对了，你吃晚饭了吗？”

阮瞻摇头。

“那我请你吃当地很著名的菜吧？我和店主打听过了，离这里不远就有一家百年老字号。”

阮瞻头疼欲裂。

“别那么别扭嘛！我只是想听听这些日子你的调查和你的计划是什么。你也知道这涉及到‘那个’，我胆子小，在人多的地方听来不那么恐怖。走吧走吧，非要人明说你才肯动，真是！”

阮瞻完全投降。他现在头昏脑涨，弄不清楚面前这个人到底是个什么性格。他从没见过这么双重性格的人，明明是老鼠胆，却又好逞强，明明自尊得不行，却又赖皮得可以。

那间百年老店就建上临河的地段上，由于是旅游淡季，店里的客人不多，小夏和阮瞻就选了靠窗的位置边吃边说起已经大致明了的事实。

原来百多年前，叶园的主人是这儿十里八乡的首富，现在他们住的那个地方已经是被瓜分许多部分之后的一个小角落了。据县志记载和老人们代代相传，当时的叶园盛极一时，富贵无边，但后来却慢慢人丁衰落，直到一百多年前的一代，已经没有男丁继承香火。于是叶家唯一的小姐就招了镇上一个屡试不中的落地秀才做上门女婿。那时每个人都羡慕这个秀才的好运气，说平空天下掉下了一座大金山在他们家门口。

可是不过一年，已经怀孕的叶小姐就以秀才经常偷窃钱财为由，把他从内院赶到外院去住。其实是叶小姐嫌弃他懦弱无能，又看中了别人。当时南方风气保守，她不能休夫另嫁，所以找个借口把秀才打发到外面，自己和已提升为大管家的情人偷偷生活在一起。

但世上没有不透风的墙，不久这件事就被叶家的仆人传了出来。可是叶家势大，没人敢明面说什么，只是拿秀才开刀。秀才本来是贫困潦倒的人，被众人看不起。后来突然撞了狗屎运，自然让其它人妒忌，加上不会做人，得意时跋扈了点，得罪过不少人。现在他倒霉了，还有不落井下石的道理。

他名义上的老婆明目张胆地偷人，他被指为是窃贼，弄得斯文扫地，颜面尽失，祖宗因而蒙羞，连街也不敢上。偏他又不肯离开，所以叶府里的粗使的仆人都对他百般刁难和虐待，而叶小姐好像也默许了这些事情。这样又过了两年，他名义上的孩子都快两岁的时候，突然传出他因妒生恨要谋害叶小姐的事情。因为证据确凿，所以叶氏一族动用族规私刑，把他装在石匣里沉入河底。

第十八章 原委

谁知那之后，叶家开始家宅不宁，明明很干燥的天气却到处湿答答的，半夜更是传出各种节奏的敲击声，有的象敲门，有的象鞭打，请了很多法师也没有用，而逃离的仆人总会中途暴毙。直到有一天夜里，全镇的人都听到叶宅里敲锣打鼓的迎亲声，热热闹闹的折腾了一夜，但是没人敢去看看是怎么回事，然后第二天才发现宅里的人都死去多时。

死得样子极其可怖，面色表白、眼珠突出，象是窒息而死，从每张床上都有一大滩水来看，不如说是被淹死，在大旱之年被淹死在自己的床上，大管家的尸体更是一碰就像诈尸一样跳起来。

只有叶小姐母子是不同的死法——母亲穿着大红的嫁衣被吊死在大堂正中，舌头吐出很长，孩子则是被火烤得象炭一样，却只剩下一对眼睛无神的睁着。但这还没有完，此后全镇的人也受到不断的骚扰，不是门内门外的人都看见对方身后有其它东西，就是家中的物件会无缘无故说话，虽然不再出人命，但都不得安宁。

这样闹了好几年，弄得大伙都想要背井离乡时，一位很年青的道士云游到这里，看出这里怨气极重，于是在一把石剑上刻了一种奇怪的咒符，扔到当年秀才沉河的地方，这里才恢复了往日的平静。

“你觉得‘它’是那个秀才吗？”小夏看看自己的手臂，那上面已经起了一层鸡皮疙瘩。

“十之八九。”阮瞻大快朵颐，对小夏惊恐的神色有点报复的快感。“我推测它有百年左右的怨力，而这里民风保守淳朴，这百多年就发生了这么件大事。你想，如果不是稀少又轰动，我怎么能那么轻易打听到这么久远的事情。”