“要真是把人晒昏了过去，到时候就有人说咱们的不是了。刚刚咱俩一搭一档，他这么一昏，有见识的自然都知道是他理亏。这会儿把人架进来也不是为了别的，不就是怕那些围观的人里头有人受指使作祟么？”云姑姑说着就弯下腰来，手熟练地在他身上几处要紧的地方按捏了几下，嘴里又说道，“夫人虽年轻，想得却周详。这种已经被逼上了绝路的人，兴许确实会被人挑唆着走那条路，人是抬进来了，可总得搜一搜身……咦，这个是……”

说话间，云姑姑已经从江十八老爷身上掏出了一把匕首。抬起头和柳姑姑对视了一眼，她就小心谨慎地将其拔出了刀鞘，可仔仔细细一审视那刀身，她就觉察到有些不对劲，待到凑近了再一打量，一时间，在深宫里头厮混了多年的她一下子就变了脸色。

“上头是……”一旁的柳姑姑只问了这么三个字，旋即就从云姑姑那紧绷的脸色中察觉出了事情的严重性，一时间倒吸一口凉气，“难道淬了毒？”

“你在这儿看着，我去回禀夫人。”

云姑姑言简意赅地说出了这么一句话，见柳姑姑没有异议，她就举重若轻地把匕首收回刀鞘贴身藏好，这才转身到了门口。见外头院子里一个原本正团团转的门子一见着她就立时迎上前来，她就沉声吩咐道：“这儿用不着你了，你回门上去，让其他三个也都提起精神把门户守好。”

“是，小的明白了！”

见那门子点头哈腰连声答应，一转身就一溜小跑地奔了出去，云姑姑自是也跟着出了院子，却是直奔二门。见几个粗使婆子迎上前，她就停了一停，指了两个稳妥可靠的。

“你们到前头门房边上的偏院去，就在院子里守着，凡事听柳姑姑的吩咐，若有什么话直接到二门通报！”

“是！”

分派完了这一遭，云姑姑这才加快了步子。待到进了东小院时，她也没理会芸儿笑脸打招呼，板着面孔只一颔首就径直进了居中正房。而哪怕是芸儿见惯了她平日的冷脸，这会儿也忍不住冲着一旁的红缨眨了眨眼睛道：“得，看来那位十八老爷是招惹云姑姑了，那张脸比平日更可怕呢。平时要只是欠一百两银子，这会儿至少是欠一千两……”

“你呀，就是嘴毒，小声些，云姑姑耳朵尖着呢！真不知道那位江家十八老爷哪里来的狗胆子，竟敢到咱们这儿来闹！”

屋子里，当陈澜接过云姑姑递来的那匕首时，她立刻将其拔出认认真真端详了一番，尽管看不出多少端倪，云姑姑也尚未解说，但她仍是一瞬间露出了极其凝重的表情。用征询的目光看着云姑姑，见其微不可查地轻轻点了点头，她不觉紧紧握住了扶手，眉头轻蹙，须臾才一丝丝舒展了开来。

“云姑姑还记得去年过年后京城发生的事情么？”

这没头没脑的话听在云姑姑耳中，却使她为之一凛。和陈澜对视了一眼，她就神情平静地垂下了头，毕恭毕敬地说：“奴婢自然记得。去年年初，吴王自尽，紧跟着东昌侯坐罪弃市，东昌侯全家自尽，再跟着大同总兵范熙同横剑自尽，告老还乡的张阁老病故。”

“虽说这些人都是待罪之身，可是，却不是人人必死，尤其是东昌侯的家人。”陈澜捏紧了那匕首的把柄，指关节甚至因为用力过度而显得有些发白，“可是，他们却都一个接一个地死了。自尽的虽然都说是畏罪自尽，病故的也只是说年老体衰而致，但背后是否另有隐情就只有天知道了……不过，云姑姑似乎还漏了一件事。”

见云姑姑面露讶然，陈澜突然冷笑道：“云姑姑莫非忘记了，前汝宁伯夫人送到镜园的那两个丫头？要不是那时候我一时留心，她们两个恐怕早就已经连尸骨都化成灰了！”

对于紫鹄这样微不足道的人，云姑姑已经几乎没什么印象了，可此时陈澜一提起，她立时一下子醒悟了过来。尽管身份迥异，可那两个丫头可不真的是幸运之极才捡回了一条命？此时此刻，哪怕在宫中见惯了生死，她仍是轻轻按住了胸口。

“今天也是，多亏夫人提醒，否则要是不搜身，那位江家十八老爷万一拿着这刀往自己身上作势割上一刀，又或是情急拼命，后果恐怕就不堪设想了。”

“我又不是未卜先知，哪里就能知道他真带了这东西在身上。”陈澜苦笑一声，脑袋往后头的荷叶托首上靠了靠，这才叹了口气说，“我只是怕狗急跳墙带着什么凶器，到时候狗急跳墙伤了人，谁知道竟是淬毒匕首……而且，别人恐怕不会想到你们会把人带进总兵府，大约是想要他在总兵府门前做做样子，那样才能把事情闹得满城风雨。如今想想，这一招和从前那些手法还真是如出一辙，一样的不留余地，一样的阴险毒辣，一样的卑鄙无耻！”