素以被她说得心酸，忙道，“主子今儿怎么想起这些来，不管什么时候老虎都管您叫额涅的，他就是您的孩子。”

皇后的泪滚进鬓角里，哀婉道，“我死了，求你让他给我戴个孝，我也算身后有人了。”

“主子您别说丧气话……”素以掖掖眼睛，努力堆出个笑来，“您安心将养，病去如抽丝，兴许过两天就好了。”

皇后摇摇头，“我自己的病自己知道，肚子里头不知坏成什么样了……你见过烂了心的西瓜么？烂了就得扔，再也好不了了。我真羡慕你，我在这高位上，其实是个空壳。不像你，有男人，有儿子，有个好身板，我想要有你这样的福分，只能指望下辈子了……”顿了顿道，“素以，我还有桩事要托付你。”

素以站起来回话，“是，听主子示下。”

皇后断断续续道，“依着万岁爷对你的情分，册封你为中宫大有可能……我也没有什么念想，就是我娘家兄弟放不下。恩佑你是知道的……混日子的好手，什么都不在心上。没学问又不会办差，万一哪天冲撞了万岁爷，我不在了，怕没人护着他……我说这个，可能有些强人所难，好歹请你瞧着你妹子的面子，替我帮衬他点儿……我就是到了阴曹，也惦记你的好处。”

素以欠身道，“请主子放心，只要奴才在，一定护小公爷周全。主子也别说什么册封中宫的话，奴才是宫女子出身，晋封贵妃已经是万岁爷和您的抬举了，不敢再有任何非分之想。万岁爷早就有成算，您永远都是皇后，这位置没人能取代。”

至此宫中无后么？昆皇后眼泪封住了口，脑子里空无一物，再也说不出话来。

素以蹲福退出暖阁，天已经黑透了。奶妈子把老虎送到她面前，她紧紧搂在怀里，失而复得的宝贝，怎么爱都不够。

走出很长一段路后回望长春宫，檐下宫灯摇曳。天太冷了，那宫阙隔着雾气飘飘渺渺恍在尘世那端。

她把脸贴在老虎温热的小脸上，还好她够到的一切都是真实的。从夹道过去，翊坤宫就在眼前。宫人挑着灯笼在前头引路，迈进宫门就看见龙凤和玺下站着个人，遥遥若高山之独立，那是她的东齐。她紧了紧胳膊，还有这在怀的珠玉，现在细琢磨，一切都是命，没有她当初的误打误撞，哪里会有今天？

原来脸盲也没有什么不好。（完）

出版番外

早晨的雾还没有散，站在廊子下冲太阳看，可以看见细如粉尘的水气。

昨晚下了霜，院子里的石磨上积了厚厚一层白，把姑奶奶带泥的脚印盖住了。一个小小的身影摇摇晃晃过来，经过那爿磨，小手“啪”地一下拍在磨盘上，留下一个短而胖的手印。

“哎哟我的爷！”奶妈子从后面赶上来，两手一捞把孩子捞进了怀。把两个小巴掌合在一起来回地扫，嘴里絮絮说着，“脏不脏？嗯，脏不脏？”

孩子有人带，做妈的在横街上看人卖虫，探着头问砖沿上摆摊的，“这天儿，您哪儿倒腾的官老爷？瞧这肥的，能跑得快吗？”

“您说快不快？”买卖人手指头往官老爷屁股上一捅，虫腿大开大合，哧溜一下蹿到木头架子搭的天桥那头去了。

“哟，好！”孩子他妈直乐，“这么些年真难瞧见这么好的肥骡，我打听打听，是西边槐树居来的货吧？那儿一年到头养得住。”

买卖人不乐意了，边上一圈孩子看着，说槐树居进的货，不得把人吓死嘛！他没梗脖子，就是声气儿不大好，“您真爱说笑话，城西那种地方横沟竖坎，保不定踩着死人过。我为赚这俩小钱儿上坟圈子逮虫，犯不上啊！”

孩子他妈点头不跌，“那是那是。”对cha着袖子缄默下来，看街上人掏大子儿，领虫回家。她低头研究半天，虫后头拖的车是纸做的，被露水一浇都受潮了。她又忍不住了，热心的提点人家，“您怎么不拿麦秸秆做？您看纸烂了就跑不成了，还是麦秆儿好，遇水不化。”

她专门拆台，买卖人不干了，嗓门终于响起来，“您买不买？不买您走人成不成？您东一棍子西一拐杖，我可支应不起。挺大个姑娘，怎么没眼力见儿呢？我这儿做生意呢，小本买卖不够您消遣的。您爱说，您上茶馆唱大鼓书去，我卖完了虫给您叫好，请吧您呐！”

孩子他妈啧地一声，“这话怎么说的！”

买卖人不耐烦她，猛昂起脑袋吆喝起来，“好肥骡子来,好热车呀！官老爷配小纸车来，一个大子儿一对儿来嗳……”