近晌午时品春回来换鞋，进门桌脚的木盆里泡着湿衣裳，炕上躺着个人，棉被兜头盖住了脑袋，褥子下抖得发疟疾似的。她哟了声，“怎么了？”上来扒被子查看，素以一张脸红得像关公，看样是病了。她吓一跳，“这是要出人命呐！”

品春的值房离得近，忙探头出去喊，“二丫头死哪儿去了？快给夏福权传话，说素姑姑病了，瞧着是受了寒。没什么了不得，叫他别嚷嚷，先抓两帖表汗的药来。”

宫女子生病也看情形，小病小灾吃两剂药好了就好了，要是时候拖延得长怕是传染病，须得送到宫外头去。一间屋子里的人关系好不声张没什么，要是谁计较，人送出去就坏了，压根儿没人管，死了算完。

品春上来摸她额头，烧得厉害，简直烫手。她叫了她一声，“素以，你还成吗？”

被窝里的人嘟囔，“鹦鹉架子倒了。”

这是烧糊涂了啊！品春有点怕，赶紧叫底下宫女弄热水来，绞了帕子给她脸上身上一通擦，嘴里嘀嘀咕咕的数落，“忒没人情味儿，刚给张罗完公爷丧事就罚提铃，敢情上辈子欠了他们！咱们奴才就不是爹生父母养的，杀人不过头点地，不整死了人不罢休是怎么的！”

妞子听说了也赶回来，着急忙慌架起炭盆找药吊子，“亏得今天局子里发了过冬的炭，我偷着包了点回来。火镰呢？”

品春往柜上努嘴，“那儿呢！你帮着给绥嬷嬷告假没有？”

“打发徒弟说去了，局子里倒没什么，回头中晌不是还得提铃吗？”妞子咬牙切齿的划火石，划得火星子乱窜，“怕内务府要来问，上头会不会怪罪？”

“都病成这样了，叫人架着提铃？”品春摆了下手，“别管了，有人来问再说。”

这话撂下没多久，御前就来了个太监查人，说过会子就往畅春园，问素以人在哪儿。

药煎开了，顶得吊子盖儿咔咔作响。品春往炕上指指，“喏，病得人都认不清了，这趟差事是走不成了。”

小太监瞧了两眼，回去如实禀告大总管，荣寿摇头晃脑嘿了声儿，“这丫头不笨，病得讨巧，会挑日子。”

☆、第21章

行程照旧，皇帝法驾都摆好了，散了朝几个总领大臣听说要上畅春园，一个个冒尖儿上赶着同往。絮絮叨叨捧心感慨，想太上皇，想得肝儿都疼啦，这回非要过园子请安问好才行。臣子的孝心嘛，皇帝没有不答应的道理。于是备上几匹高头大马，章京们在前头开道，君臣出了午门往南，直奔畅春园而去。

皇帝坐的是青油轿子，前后几十个戴刀侍卫护着驾，荣寿和长满寿一左一右扶轿，荣寿在窗户外头低声回禀，“主子，素以那丫头病了，开泰过他坦传话，一个屋子里的宫女正给她熬药呢！近前看看，抖得发疟子似的，说今儿不能随扈，给主子爷告个假。”

轿子里寂寂无声，也不知皇帝听没听见。隔了老半天飘出一句话来，“倒是娇贵得很，敢情是鹰嘴鸭子爪，能吃不能拿。”

这么句民谚出自金口，确实是极其罕见的。荣寿看不见长满寿的脸，不过料着八成五颜六色像开了染坊似的。光想想他吃瘪的样子就让人高兴，他乐颠颠的哎一声，“可不是！姑娘家就是事儿多，昨儿亏得在养心殿里混到天亮，要是露天呆一宿，今儿大概就成尸首了！”

长满寿听在耳朵里却很夷然，暗道这丫头是可造之才，知道过园子有风险，有意的规避了。这样也好，免得节外生枝。女人胆子小，荣华富贵往后排，在她眼里保命才是第一要紧的。

御驾往前行进，越往南园子越多。这里是皇家的别院群，像圆明园、承泽圆、朗润园都在这一带。一行人打扇面湖边上过，不多时就到了畅春园大宫门前。

园子里伺候的早得了信儿在外头等着，打前阵的是大总管李玉贵，排的是天子仪仗，因此皇帝法驾停下也没上前迎，只在阶下昂首鹄立。皇帝虽即了位，到太上皇跟前还是小辈，下了轿子先向上打千，“儿子恭请皇父圣安。”

随行的众臣在宫门前撩袍下跪磕头，“万岁万岁万万岁。”

“圣躬安。”李玉贵正着脸色，扯足了嗓子代主子答应，唱得广袤天街嗡声作响。大礼过了便是常礼，忙紧走几步过来，膝盖头就地一点，脸上笑得花儿也似，“哎哟万岁爷今儿赶早，奴才给您请安啦！”一头说一头殷勤请进门。

将到九经三事殿，远远看见芍药儿抚着膝迎来，扫袖打千儿，“奴才恭请万岁爷圣安。老主子在澹宁居等万岁爷有会子了，请万岁爷往殿里见驾。诸臣工先至寿萱春永，稍待片刻再宣觐见。”