“呛”地一声，火星四溅！

不知哪里突然闪出一个人影，替郭倾葵接住了这一刀！

紧接着，刀光呼啸，如闪电般惊起，两个人影一掠十丈，到了空中。

落叶如雨，纷纷扬扬地洒下来。

苏风沂抬头一看，喜道：“是唐蘅！”

沈轻禅道：“咱们快走！”

郭倾葵解开死马上缠绕的绳索，将苏风沂送到另一匹马的背上，扔给她一套缰绳，道：“你快带沈姑娘回客栈。”

苏风沂忙道：“你呢？你为什么不走？”

“我得留下来帮忙，唐蘅一个人只怕应付不了。”

正说着，刀声突静，一个白影远远遁去。唐蘅轻飘飘地从树上落了下来，笑道：“谁说我一个人应付不了？他不是已经跑了？”

三人面面相觑，目瞪口呆地看着他。

苏风沂道：“路氏兄弟呢？他们也跑了么？”

“跑了。中了唐门的暗器不跑，难道还等我给他们解药不成？”

沈轻禅的嘴皮动了动，想说什么，欲言又止。半晌，终于道：“你……你可伤了我三哥？”

“没有。——我怎么敢伤你的三哥？”

“那他怎么也跑了？”

“我不知道。”

“你不知道？”

“我只是跟他说我挺喜欢他的，问他什么时候有空到茶庄去喝杯茶……他一听这话，扭头就跑了。”唐蘅抱着胳膊，倚在车壁上，半笑不笑地看着三个人，修长的十指上，涂着红红的丹寇。

第十七章雏菊

唐洹并不喜欢出门，特别是出唐家堡。

一个人若是到了四十五岁才终于回到自己的家，不免会对这个家产生一种说不出的眷恋。唐洹的父亲唐隐戈是位行踪诡秘的道长，在云游的路上偶遇一位随父出行的大家闺秀。两人只有一夜之欢，之后，唐隐戈就莫名其妙地消失了。唐洹的母亲因此大受连累，在家人的白眼和四邻的唾沫中生下了这个没有名份的孩子，郁郁寡欢地守着他，苦等夫君的归来。可是，唐隐戈显然不相信春风一度便能开花结果，继续云游，将这个女人忘得一干二净。

唐洹对母亲没有很深的印象，只记得她足不出户，一双泪眼终日红肿着。她苍老得很快，去世的时候还不到三十岁。唐洹便这样不清不楚地住在外公的家里。那是个官宦之家，里面的人即使是对僮仆也很客气，他既没受过虐待，也没被人注意。大家只是不怎么提起他，和他打交道也没什么热情。他就像一个虚无的气泡那样在深宅大院里生活了四十年，除了自己姓唐之外，对身世一无所知。唐洹四十五岁的时候唐隐戈已是个童颜鹤发的老道，故地重游，惊奇地发现自己原来还有一个儿子。这种惊奇对他来说，原本也不是什么大事。偏偏他的另一个儿子二十几年前便已去世。他一直以为自己这一脉在他手中已然断绝，发现了唐洹不啻于喜从天降。唐洹也很争气，从小精明能干，长大了便一直替外公打理家族的生意。他是总管、是亲信，忠心耿耿、不知疲倦地替外公挣了无数的银子。但钱一到帐，外公便会挪走其中的一大部分，分给自己那几个写诗作画、无所事事的儿子。等所有的人都分到了，才会想到给他留一点，意思一下。

他知道自己再怎么努力，在这个家也只是个外人。没有名份，只能忍气吞声。四十多年来他已接受了这个事实，甚至感激外公收留了他，信任他，给了他这份吃穿不愁的生活。唐隐戈为此深感内疚，亲自到他母亲的墓前痛哭，还请了媒妁，拜了岳父，让死去的人恢复了唐家儿媳的身份。

唐洹终于时来运转。唐隐戈带着他回到唐门，四处打点，让他名正言顺地继承了自己所有的财产。过了一年，仍然率领唐家在债务中苦苦求生的唐浔因身体原因请求辞去唐家老大的差事。彼时这个炙手可热的“掌门”位置已不再有吸引力，反而成了麻烦的象征。恢复了身份的唐洹在水字辈中排行最高，正想大干一场，扬名显父，便顺理成章地继承了老大的职位。

雅室遮着厚帘，显得有些昏暗。

唐洹喜欢背对烛光，将自己隐藏在昏暗的角落里。他是个英俊整洁的男人，四十几年谦恭谨慎的生活，他的面容比大多数趾高气扬的唐门子弟看上去要沉稳温和，谈吐也很有分寸。毕竟他外公亦是一郡之地望，与唐门门第般配。从小耳濡目染，也是知书达理。加上从商多年，比起只会耍嘴皮子躲债的唐浔更懂得经营。他很快就赢得了长老们的好感。