“娘，我年纪大了，我就跟着爷学会写字就行。以后，咱就供小七一个人吧。”五郎道。他大了两岁，想的比较实际。他们现在虽然有了一点钱，但是念书是很烧钱的，要供两个人念书，家里的日子恐怕会很艰难。他不愿意让家里承担太多的负担，qíng愿将机会让给小七。“我也大了，能多gān点活，多赚些钱。”

　　张氏的眼泪才gān，这时候忍不住又哭了起来，她一把将五郎拉到怀里。

　　“五郎，我的好儿子，娘对不起你。”

　　连守信则是扭过脸去，极力控制着自己的qíng绪。

　　小七看张氏哭的伤心，也将圆滚滚的小身子依偎了过去，张氏一手抱着大儿子，一手抱着小儿子，哭的更伤心了。

　　“娘，咱先别哭了。”连蔓儿赶忙道，“到明年开chūn，还有好几个月的工夫。咱勤快点，多赚点钱，到时候哥和小七就都能去念书了。”

　　“对，对。”张氏连连点头。

　　五郎还要说话，就被连蔓儿给拦住了。

　　“明年的事咱明年再说，现在咱就说现在的。”连蔓儿道。不管明年会怎样，这几个月，她们要每天趁着空闲，先摘了文盲这顶帽子。

　　“你爷喜欢读书人，这事跟他一说，管保成。”连守信道。

　　“我和姐也要学的。”连蔓儿又补充道。

　　“让姐和蔓儿也学吧，我们不耽误gān活。”五郎和小七赶忙帮腔。

　　“作坊里请了人，家里的活也没多少，想学就学呗。”连守信和张氏是疼孩子的人，没用几个孩子多说，就痛快地答应了下来。当然，张氏心里还有另外的打算，她是想，大房的连花儿如果不是跟着连守仁读书、认字，怕也攀不上宋家这门亲事。

　　“也不要枝儿和蔓儿去攀什么高枝，到时候能嫁的好一些就行。”张氏是这么想的，不过没说出来，只是眼睛看着连蔓儿和连枝儿，满是憧憬。

　　“娘，你想啥那。”连蔓儿发现张氏的眼神有些异样，就问。

　　“没啥，娘没想啥。”张氏回过神来，笑着道。

　　“哦。”连蔓儿有些不信地哦了一声，就算她如何聪明，也是无法猜到张氏此刻的想法的。

　　一家人商量定了，就到上房来和连老爷子说。

　　“爹，我们条件不好，只有麻烦爹，趁着农闲，先教教几个孩子。”连守信道。“我们打算，明年过的好点，就送五郎和小七去念书。”

　　“是五郎和小七自己想学？”连老爷子问。

　　“是。”五郎和小七马上答道。

　　“这是好事。”连老爷子抽了两口旱烟，语重心长地道，“这些天，看着你们忙活，我就想和你们说了。……日子过的穷，你们想着法子赚钱，这是没法子的事。不过，你们得始终记住了，士农工商，就算不能出仕，也要耕读传家，这才是正道，千万不要落到……哎，爹当年为啥不gān掌柜了，要买地、买宅子、回乡里来供你大哥念书？你们现在，是在工和商中间转悠。不过，能想到要读书，这是有出息的想头……”

　　连蔓儿眨了眨眼睛，连老爷子说的有些委婉，但是意思还是表达的很明白。士农工商阶级分明，家里穷做些买卖，是无奈之举，连老爷子对此是不鼓励的，是痛惜的。连老爷子希望他们即便做不了士，也要做农，而不要去做工和商。

　　“爹，你的意思，我明白。”连守信道。

　　“那就好，再熬一熬，等你大哥……”连老爷子又说了很多话，不过是等连守仁做官了如何如何，在连蔓儿看来是老生常谈，只是出于礼貌，才保持沉默。

　　接着就说到一会请客的事。

　　“请了武掌柜，还有吴三哥……”连守信道。

　　“我在纸笔店里，看见幼恒哥了，我请幼恒哥也来，幼恒哥答应了。”连蔓儿忙道。

　　“王小太医从县里回来了？早就要请他，这可太好了。”连守信高兴道。

　　连守信就和张氏商量，为了表示尊敬和郑重，他要再去镇上，再请一次王幼恒。

　　“王小太医没少帮咱们，这是咱的恩人，咋地也不为过。”

　　连守信去了镇上，张氏就带着连蔓儿几个加紧了准备饭菜。除了在镇上买来的jī、鱼、肘子、和猪ròu，张氏还泡好了木耳和红菇，都是李氏来看她们的时候带来的，另外就是家里现成的白菜、酸菜、土豆、菠菜、茄子gān和豆角gān这些东西。