红袖在应酬沈家来人的同时，也和郑姜氏提起了她日后的打算：她要开个茶楼。

　　郑姜氏并没有反对红袖做生意的想法，只是提醒她做事不要让沈家的人捉到痛脚：妇人的闺誉很重要的，并要因小失大。

　　红袖点头：“我明白的。”她微微一笑：“沈家四少奶奶可是真真正正的生意人——可见并不是女子不可做生意，只要不抛头露面就可以了；”

　　她说到这里拉起郑姜氏的手，带着三分撒娇道：“沈四少奶奶有钱氏掌柜们相帮，我郑红袖也一样会有自家的掌柜；你说是不是，母亲？”

　　郑姜氏笑着捏了捏红袖的鼻子：“快要做母亲的人了，还像个孩子似的；知道了，我的大小姐，我会挑几个稳妥的人给你。”她的话中满是宠溺。

　　红袖的陪嫁本来就有铺子，郑姜氏认为收拾一下便可以开张了：茶楼嘛，并不难开；她说掌柜的很好安排，连同收拾铺子都交给掌柜的，红袖每个月等着看看帐本就成了。

　　她以为，女子做生意也就是如此了。

　　红袖却笑着回绝了郑姜氏，她自有她的想法；她要开的茶楼当然不是郑姜氏以为的茶楼：那样的生意，能赚得几个？如何能自给自足，让沈家的人高看一眼。

　　郑姜氏没有想到女儿还另有想法，她问了两句红袖只是笑却不说话，也就没有追问；只是关照红袖不可以出去亲自操办。

　　红袖一面在灵禾的照料下养胎，一面应酬来访的客人，还要见郑姜氏给的掌柜的，吩咐他们应该做什么事情。

　　郑姜氏先还天天跟着红袖，后来看女儿成竹在胸，所为之事并不违妇道也就由她去了：赚和赔她并在意，就算是红袖赔了她用体己也能让女儿“赚了”，不会让沈家的人小瞧了女儿；只是这想法，她没有同红袖说。

　　她认为自幼舞刀弄枪的女儿，哪里可能会做生意？不过是和沈家的人生气生大发了，所以才会如此行事。

　　赵氏等人听说红袖要开茶楼之后，茶香倒是高兴的：她是极喜受茶的，自家有个茶楼，她就算不能去一展手艺，但是总能露出几手——姑娘也一定会用她的。

　　赵氏等人原本听说的时候是反对的：女人家怎么可以抛头露面呢？怎么可以去做生意呢？不过听说郑姜氏已经同意此事，也就没有劝说红袖，只是时时处处的小心维护着她们姑娘的闺誉。

　　转眼前几天便在忙忙碌碌中过去，而凯旋的大军也终于进京了：先到的是郑大将军——他距京师要近一些。

　　红袖和郑姜氏虽然十分的想念，却也只能派人在京外七里亭给郑将军送去了吃食：郑将军要先去面君，回奏边关的一切，得了皇帝的话才能回家。

　　虽然郑姜氏和红袖不能上前去亲迎郑将军，不过母女二人还是到街上，在车子里面远远的看着将士们拥着郑将军进了京城：大部分的军士都在城外驻扎。

　　看着郑将军一行人走得远了，红袖和郑姜氏才回府。

　　“母亲，是不是过几日，太后庆寿了？”红袖叫住了郑夫人问道。

　　郑姜氏回头看红袖：“咦，你还记得这事儿？我已经替你备好了寿礼，到时一齐送到宫里去就成，你不用担心的。”

　　红袖抿嘴一笑：“不用了，女儿已经想好了寿礼，可是一定要送的，不送不行。”

　　郑姜氏不放心：太后寿辰可不是开玩笑的，而且赶上边关大捷，皇上和太后都极为高兴，一定会操办的很隆重，错不得半点的。

　　那可是一不小心，惹得太后或是皇上动怒，会丢性命的。

　　红袖看着郑姜氏笑道：“过两日，父亲回府，我给你们看女儿备下的寿礼——定会让太后、皇帝高兴的。”

　　郑姜氏将信将疑的走了。

　　第二日下午，沈老侯爷父子也到了七里亭。

　　他们收到了沈夫人送来的吃食之外，还收到了红袖亲手所做的吃食：不但是他们父子受吃的东西，并且可以去疲劳。

　　按着本朝默认的规矩，外出征战的将士们，在面君之前是不换征袍的；所以，他们的疲劳也只能在面君之后才能洗去。

　　沈老侯爷父子还不知道红袖的事情，吃得极为舒服的父子，还把多余的赏给亲近的大将们，听到众人夸他们沈家有位好儿媳，父子二人心里很是受用。

　　而沈府随着沈老侯爷的归来变得有些燥动不安起来，尤其是沈太夫人。

　　她再也坐不住，终于吩咐人安排马车，不顾她的“身份”要亲自去请红袖回府；沈夫人正忙着迎沈老侯爷父子回府的事宜走不开，而沈妙歌早已经迎出城不在府中。