彩鸳咳了一声，笑道，“娘娘知道，他原是庶出。从前在家时嫡母百般刁难，自己的亲生母亲去的又早，父亲更是连见他面都少。他心里清楚，自己的母亲根本就不是父亲所爱之人，不过是一念放纵罢了。所以他常跟我说，与其这样生出来，孩子得不到疼惜爱护，还不如不生。再者他说自己也没那个精力，外头的事尚且忙不过来呢，回家再要料理一屋子女人的大事小情，可真是要了他的命了。”

　　周元笙爽然一笑，颔首道，“可见宋蕴山是个聪明的。”笑罢，便又道，“他是这个心思，皇上又何尝不是，若说从小的处境，他二人原有些相似。所以我也犯不上担心，且由着外头的人折腾去罢，未必能撼动他的心意。”

　　彩鸳连连点头，忽然想起一桩事来，不禁先笑了出来，一面忍着笑，徐徐道，“若说皇上整起人来也够人喝一壶的，也是听夫君说起，前阵子都察院吴大人又和皇上进言，请皇上充裕后宫，绵延帝裔。皇上当着他的面不说好，也不说不好，过后倒是让夫君寻了两个绝色的女孩子，借故送到吴大人处。吴大人有心栽花，又生怕家里人知晓，便忙忙的在外头置了一处小宅子，把那两个女孩养了起来。这事儿后续自然有人捅到吴府上，那吴太太本就是出名的悍妇，她倒也不为难外头的女人，只在家里和吴大人好一通折腾，听闻吴大人的头都被她打破了，连着告了三日的假，又闭门谢客的，可见是真真没脸出门了。”

　　周元笙之前隐约听过这故事，只不如她说得这般真切，不由也笑了出来，半晌还是彩鸳敢言，当着她的面总结道，“论狭促，咱们皇上也是当仁不让，还是有股子当年的劲头。”

　　周元笙颇为认同，笑着道，“所以这些事，我一概不操心的，既是有人惦记着他，就该他去处置周详。梁谦虽是好心，可我却犯不上背那妒妇的名头。女人的名声就该男人来护着，我可不做本朝的独孤伽罗。”

　　犹是二人又叙了好一会儿话，彩鸳方告退回府。待到傍晚时分，华灯初上，又有宫人带着几位皇子前来请安。内中除却有洛川郡王李润梁，还有皇后嫡子李蕴宪，更有从前殁了的梁王幼子，如今养在玉嫔宫中，充作她的养子。

　　三个男孩子在一起自然坐不住，不过刚说了几句话，便由李润梁带着，到庭院里扑蝴蝶逮蜻蜓去了。

　　周元笙坐了一天，也觉得腰酸背疼，便起身行至殿门口，笑看三个小子满院子疯跑。双手不觉抚摸隆起的腹部，只觉得一阵连绵起伏，想是内里的小家伙也才睡醒，正闹着翻身抻懒腰。

　　不过一晃神的功夫，便听耳畔喧闹声住了，抬眼看时，一院子的人皆俯身行礼，三个小儿郎也规规矩矩站定，躬下身去——正是李锡琮徐徐进得院中。

　　李蕴宪年纪最小，请安过后，甜甜的加了一句，爹爹。李润梁却已快到开蒙的年纪，愈发知礼守礼，仍是轻声唤道，“父皇。”李锡琮走上前，摸着他的头，和煦笑道，“别这么叫，只叫爹爹就好。”李润梁看了看他，慢慢露出一张灿烂笑脸，随即点头道了一声是。

　　李锡琮和三人各说了一会话，方转头看向殿门口站立的周元笙，见她不动不笑，脸上像是蒙了一层清霜，心中正是好奇又好笑。举步行到她面前，蹙眉打量，问道，“今日不舒服么？看着面色不大好。”

　　周元笙睨着他，爱搭不理的笑笑，也不答话。李锡琮越发盯着她，笑道，“看样子是我得罪了你，却不知为哪桩事？”说着便自然而然的去牵她的手。

　　周元笙正估量他会如此，才一沾他的手指，便即扯脱开来，甩袖道，“别，我可没生那玉指柔荑，也并不纤细好看，这会子尤其肿得像胡萝卜，没得再污了皇上的眼。”

　　李锡琮愣了一愣，便有些不清楚她话里究竟映射哪一出。周元笙眼望他，见他一脸迷惑确不像是装的，心里知道他早将白日里赞过旁人的话，忘得一干二净。偏生这样的人最是可恶，饶是给了人盼头，自己却还浑然不觉。

　　周元笙轻哼道，“皇上的风流俏皮话说得愈发顺口了，每日不说上几句不算完，过后倒是推得一干二净。这是成心要撩拨那些年轻女孩子？”

　　李锡琮蹙眉听着，听到后来不觉笑个不停，好容易止住，才摇首道，“我若说不是成心，只怕你又不信。”略一顿，又笑道，“可是人学会了一样本事，总不能老藏着不用。我原本嘴上就不老实，若不如此，怎能牵扯出咱们当日那一场缘分？”