周洵远对她的言语挑衅大为不满，低喝道，“你说的都是些什么话，看看你现在的样子，可有一点当家主母的气度。”

　　段夫人任由泪水缓缓淌下，也不去擦拭，气得双唇发颤，“当家主母？老爷记差了罢，我如今可当不得家了！何况当家主母该是什么样子？妾身参悟不明，是否都要像那位郡主娘娘一般，事事讨得老太太欢心，众人信服，才算是一位好主母？怎么偏生又在咱们家待不下去了呢！”

　　周洵远双目蓦地睁圆，匪夷所思地望着段夫人，良久怒道，“简直不可理喻！”言罢，只觉得无法再面对此人，怒目片刻当即拂袖而去。

　　段夫人气得浑身发抖，身后跟随的众仆妇一时皆屏声静气，眼观鼻，鼻观心，谁也不敢在此时多言一句，恨不得不曾身在此地，不曾听闻这样的话语，更恨不得主母能立时忘记她们的存在。

　　那跟着周洵远的众人何尝不作此想，好容易捱到老爷进了书房，吩咐了一句，都不必跟进来。才算长舒一口气，连忙各自散去。

　　周洵远适才气血上涌，目下脚步已有几分踉跄，跌跌撞撞行至书案前，扶着台面缓缓坐下，仍是连连气喘。过了半日，伸出微微颤抖的手摸上了书案底部一处暗格，几番犹豫，几番收回手来，终是将心一横，摩挲出一把钥匙，颤颤巍巍的打开了那尘封已久的幽暗记忆。

　　一张张泛黄的信笺，一张张泛黄的画纸横陈眼前，上头有山川日月，有疏影墨梅，有飞白飘逸，有簪花娟秀，每一幅皆不同，每一副又相同——都有一个镌刻情谊的落款，与周郎。那三个字笔调不一，书写的时间不一，他缓缓地抚上那不同又相同的三个字，隔着近二十年的岁月，隔着近二十年的悲辛，隔着近二十年的怅惘，义无反顾的任往事翻上心头，涌上眼前。

　　画纸与信纸翻飞，一支早已干透衰萎的海棠花飘落在他膝头，刹那间将他带回那个春日的午后。长街御道上，国朝风姿翩然、少年英俊的探花郎策马前行，争睹的人群将道路围得水泄不通，他的白马在欢呼的声音中，在人们抛出的鲜花中踯躅不前。那一日，是他的盛景，是他的春风得意，皆因他承载了人们对于文采风流的敬仰，对显赫家世的憧憬，对俊朗姿容的歆羡。他高高在上，翩然端坐，心内只不满于座下畜生未见过世面的踌躇，他早已习惯人们的仰视，是以他安之若素，不屑一顾。

　　蓦地里一阵清风拂过，一枝海棠飘然坠落在他的幞头之上，信手拈来，只觉得一阵幽香于风中淡淡传送，不是说海棠无香么？那么定是沾染了主人玉指上的气息，那味道令人心旷神怡，令他不由自主仰起头来，探寻那花枝的主人旖旎的身影。

　　风动帘开，掀起面上帷幕，丽人的眉目间有着无畏的英气与豪态，凤目中流转着如烟媚行，凝脂般光洁的额头上花钿闪烁，宝光顺着面颊流淌，一直流淌至丽人上扬的唇角，那唇角衔着浅笑，有着风情无限，有着欲说还休。

　　俊美的探花郎青衫拂动，一颗心也跟着起伏荡漾，那是世间少有的姿容，在对着自己展颐微笑。周遭一切皆安静下来，他面前只剩下一张笑颜——这是他最初的暗涌，也是他最初的情缘。

　　昭阳，昭阳，她的封号恰如其人，她原本就如同初升的朝阳，绚烂夺目光华慑人。待一切都如愿以偿，一切都圆满欢喜，她却更愿他唤她阿淇，那如水般轻灵的名讳，像极了她妩媚流觞的眼波。

　　周洵远闭目长叹，再张开眼，手指却因畏惧而抖个不停。将那些书写爱意的纸张翻过，露出一纸惨伤绝决的薄笺，无有赘言，字字凝练，他心中早就知晓，却仍是被落款处的字迹刺痛：父仇横亘如山，从此与君长决。

　　今生永无瓜葛，永不再晤。娇唇轻吐，字字铿锵，那么尖锐，那么傲岸，绝无一点转寰——这是他最后的落局，也是他最后的冤孽。

　　周洵远松开双手，往事零落，昭阳，昭阳，日已西斜，月上帘栊，属于他的那一轮金光随风逝去，永不可追。他阖上双目，知道自己干涸已久的眼眶正在一点点湿润起来。

　　月上帘栊，街市上却是车水马龙，人潮不息。周元笙坐在车内，耳听得一阵阵喧哗热闹，有些好奇的揭开帷幔，望向窗外。不意正对上李锡琮回眸相望，不由相视一笑。

　　李锡琮正待开口，却听身后马蹄声渐近，一人唤道，“请王爷王妃留步。”循声回望，只见一个着白衫的秀逸少年打马前来，距离近时才翻身下马，快步赶上，冲着李锡琮长揖道，“臣周仲莘拜见宁王殿下，臣方才自詹事府下职归来，今日不曾迎接王爷王妃归宁，请王爷恕罪。”