启帝看着他，没有说话，良久，他转回身，重新看向窗外的蓝天白云。

天无声，云无语。

秋日的阳光，淡淡地洒在湖面上，落下起伏的倒影，启帝看着眼前景象，眼中流露出深思的表情。

气氛陡然变得压抑起来。

“咿呀。”

一声婴儿的轻喃声响起，是本在一旁沉睡的幼童无意识发出的。

二人闻之一怔，相继寻声望去。

启帝来回看看，笑言道：“老二的骨血，最后却被他的生母托付给你与老大照料，凌云啊凌云，你倒是越来越会算计了，看看，就连这睡着的小家伙都忍不住要出声反驳你了。”

启帝一笑，空气中的威压顿时消弭无踪。

姚凌云故做无奈一声叹。

“寻是大殿一派，自然要为大殿下多牟福利。”姚凌云扬着眉峰，说着，“这毕竟是皇家骨血，总是要知会陛下一声的。”

启帝理解，而后重新回位落座，他侧目看着熟睡的婴孩，心下感慨再度涌起，自己果然是老了啊。

“此事朕有考量，这孩子，他的母亲既然将他托付给你，那你就养着吧。”

姚凌云点了点头：“姚寻明白。”

秋日晚阳，淡淡地洒进室内，打在姚凌云的脸上，启帝抬目看着他，姚凌云生的眉目温润，身上带着那股不骄不躁的沉玉气质，一向甚得启帝欣赏。

这是自己认可的下一代，思及此点，启帝思付一瞬，说道：“辰儿确实出色，心性笃实，他将来会是个完美的守成之王，几个月前，他是朕心中不二的太子人选，但如今不同了，九弟与姚卿双双去世，西域诸国蠢蠢欲动，另有南方不稳，若辰儿一如既往，不提出决断手腕，那日后他登上大宝，我大襄终有芒刺在背。”

话说间，启帝摆了摆手示意姚凌云坐下。

姚凌云一礼，顺势坐回，并抬手提壶为启帝倒上一杯温水，推至他面前。

听着启帝之言，良久，姚凌云再次起身，俯身作揖，道：“臣有一言。”

启帝：“讲。”

“常人总有力尽时，陛下所担心的是尚未发生的事情，这些变动甚至不知将来是否真会发生。”姚凌看着启帝，一字一字，道出心中所想，“将不可预料的未来变数，qiáng加于人，这不仅仅只是qiáng求，更是没必要的顾虑，一个人的jīng力是有限的，所以才需要好的辅佐，以求避免不必要的虚耗，事半功倍。”

姚凌云站姿如松，眼神笃定，微顿了顿后，他再开口道：“即便殿下真如陛下所愿，允文允武，无所不能，可若没了文武百官的跟随，那纵有蓝图在胸，也难提笔勾勒，边关之事亦同，王驭将，将驭兵，兵杀敌，边关安宁与否，从来都不只是系于一人之身。”

启帝依旧看着他，半晌，再次指了指对面位置。

“尝尝朕煮的茶吧。”启帝提壶倒茶，透明的茶水注入杯中，再往前一推，示意对方一试。

茶？

姚凌云落座，垂目看着面前清水，有一瞬诧异，半晌，他笑了起来，举杯轻嗅，细品。

启帝问：“如何？”

姚凌云答：“不想这简单的茶，经文火蒸腾后，竟会有如此变化。”姚凌云放下手中杯子，继续说道，“茶道繁复，陛下却能在轻描淡写间，让茶水由涩转甘，寻受教了。”

对方果然聪慧，启帝心下的欣赏之意，由里及表现于面，道：“既然受教，那你应该明白朕的打算。”

姚寻所指，在于好茶不仅需要好水亦须好的茶叶相辅相成。

启帝所示，意在突出好水的重要，摒去茶染，唯水亦甘。

姚凌云略一沉吟，摇了摇头：“生铁经由百炼终成钢，可陛下，以自己的标准要求他人，不仅是对他人的枷锁，更是对自己的惩罚。”

斜阳一点点下沉，余光毫不吝惜地泼洒在端坐案边的老者身上，姚凌云注视着他，这个一手创下大襄基业的帝王，内心一时感慨万千。

“寻敢断言，这世间如陛下这般，以一人之风采，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾之人，百年之内再无来者。”

“以前我总和你的父亲说，姚卿你看看凌云，识大体会做人，懂得退而求其次，跟你这疾恶如仇的个性完全不一样，你该像你儿子好好学学。”轻叹一声，启帝再道，“如今看来，你和他倒也并无不同，你说了一大圈，为的就是要对朕说这一番理论吧。”

姚凌云闻言，也不否认，再一笑，说：“父亲的风骨，寻远不能及。”

“世人都道是朕力挽狂澜，平定中原乱世，创立大襄王朝，但若没有九弟和孟轩，又岂会有朕一统天下的一日，五十多年前，我兄弟二人与孟轩在汉阳河畔初相见，相谈甚欢，结伴游湖，而后数十年，风风雨雨，国土兴旺，我们三人荣rǔ与共，一直在同一条船上。”提及往事，燕湛不觉柔了眉眼的棱角，亦淡了周身的风霜，“五十年前，多美好的时光啊，而今山河依旧，故旧凋零，不知从什么时候开始，那些我熟悉的人和事，都已经不存了。”