女孩一直提心吊胆，忽然听县令说要对她施以杖刑，也顾不上辩解，身体已经发冷般颤抖起来。

书吏问她：“以本朝律法，偷盗不得财者笞五十，得一尺者杖六十，老爷今日判你受杖，绝非法外施刑，你听明白了吗？”

女孩惶惶然说不出话，心道：“原来偷盗不得也要挨板子……我偷了馒头……就算没偷到……也该受罚……”顿时凄入肝脾，潸然落泪。

书吏又道：“看你小小年纪，老爷许你赎刑，你不愿受苦便快快说出个人来，请老爷传他上堂，拿钱替你赎了。”

县令冷哼一声，道：“本县这般刑法可不好受！倘若没人赎你，纵你年弱，本县也姑息不得！”

他二人都盼望女孩赶紧供出个人来，谁料女孩只是簌簌流泪，双眼黯然无神，浑没听清二人的话，更不明白自己父母双亡、无亲无故，赎不赎的与她有什么干系。

麒麟叹了口气，心想：“她完全不为自己分辩，看来这遭活罪难免。”

县令喝道：“请上大刑来叫她瞧瞧！”

早有一个膀阔腰圆的衙役提着粗长的刑杖立在堂下，又有衙役搬来一张及膝高的长凳，众人均挽起了袖子。

女孩不敢回头看，只是拼命地摇头，不住地流泪，仿佛她只要在这两桩事上做足了功夫，旁的事情理当与她无关一样。

县令拈起六支红头刑签往地下一掷，一声令下：“左右，拖下去，杖六十！”

“杖六十”自是重刑，麒麟没想到县令当真狠戾至此，细看那根刑杖比她胳膊还粗，方头棱角，沾着黑褐色的陈旧血迹，不知杖下多少冤魂，心中竟有些不忍。

县令想的是重刑之下此女必招，她既已认罪，待她昏沉之时再补一张画了押的供状便是名正言顺的“按罪论处”，不算拷讯，不违律令，她若早早招出来还可“酌情开恩”，若是不招，即便活活打死了也是不妨，发落起来自然毫不留情。

麒麟忖道：“凡人受杖终归只是皮肉受苦，何况她确实有心偷盗，当受果报。”他明知果报当受，六十杖却未必当受，仍然自我劝解道：“教她就此绝了偷盗之念也好。”

他转头望向堂外的麻雀，女孩似乎正在他身后对着地上的六支刑签哀哀求道：“爹爹……救救我……求你救我……爹爹……”

正堂里蓦然静了下来，女孩极低的啜泣声、双腿在石地上拖过的声音都听得清，刑凳只抖了一下，麒麟知道是她已被两个粗壮的衙役一头一脚牢牢按住了，无法动弹。

刑杖行将举起落下，眼泪一颗颗掉在地上的声音也是分明。

沉重的杖声和惨烈的呼痛声同时响起，她那一喊异常凄厉，满地的麻雀惊飞，麒麟心里轰的一下全乱了。他在魔族王子受刑时早已听过数声惨叫，那叫声令他肃然起敬，这一声却令他耳不忍闻：“怎么一杖下去竟痛成这样？”

县令并不急于行刑，也不拷问，一杖过后偏要停顿片刻，让她好好领略痛楚。

她那个小小的世界里充斥着剧烈的疼痛，疼痛在她大腿上撕开一道裂口，火一样烧，刺骨燎心。

长长的哀嚎渐渐变为急遽的喘息，她的身体正在拼命适应受杖之后源源不断的灼痛，这时第二杖才落下来，痛叫声又起。麒麟看不见她受刑，却也还是闭上了眼睛。

这杖过后县令冷声道：“本县怜你幼弱，这两杖只叫你略尝厉害，若是没人能来赎你，余下五十八杖便将着实打来，一杖不饶！”

麒麟猛一握拳，正堂中高挂的“明镜高悬”突然断成两截，县令忽闻斜后方“喀”的一声响，两块匾额已经急急落地，激起一地尘灰，轰隆咣当，声彻公堂。

匾额落下的一刹那间县令窜得三尺高，只觉一股夺命的劲风贴着他脊背扫过，谁能想到，匾额落地后他一颗突突直跳的红心刚一平复，便又想到自己在下属面前露了怯，出了丑，满腔恼怒，恨不能将堂下的小贼千刀万剐：“还等什么！给我打！狠狠地打！”

“砰砰砰砰”刑杖一下接一下狠打下来，女孩的嚎哭从无间断，一股浓重的血腥味忽然传来，麒麟越闻越恼，越想越怒：“他们胆敢称滥杀无辜为‘天降神罚’，如今真正的神罚降下，这满堂吏役竟无半点悔改之意！”震怒之下一挥袍袖，将刑杖的劲势全部抵消。

行杖的衙役察觉不出任何异常，刑杖沾上她身时却只剩一阵凉风。

她全身皆是火辣辣的疼痛，连声喘气，冷汗直流，已经挨过几杖的伤处一点也不好受，不过刑杖再落时她不像先前那般尖声叫喊，这一点变化众衙役听在耳里，均想：“这小娘们倒能挨忍！”