“叫太医来看吧，未必是绝症。”彼薪微微蹙眉，眼神不与她对视。

柔艳乌青着眼，嘴角抽了抽，用最寻常的语调道：“臣妾每日只喝配了朱砂的水，已经五日了，回天无力。”

“为何？”彼薪瞪眼道。

他又站起身道：“朕还是替你叫太医来。”

柔艳摇摇头，似笑非笑地看着彼薪，然后那笑容慢慢古怪起来，泪珠从眼眶中和着笑落了下来。

彼薪看得心中又疑又惊，指着她道：“嫔妃自戕是大罪，是要牵连族人的，你怎么敢？”

“有夕哥哥在，皇上就让臣妾任性这一回吧。”柔艳扶着胸口忍着浑身的不适，咬牙道。

彼薪满脸不可置信，但看着眼前的女子痛苦的神色，还是忍了气坐回凳上，问道：“你便没有半点解释吗？”

“因为这样死了，臣妾百年后还能保持容颜不腐，臣妾最爱美了。”柔艳抓过床头的帕子，干呕了几下，勉强抬起头盯着彼薪道：“臣妾想让皇上永远不能忘记柔艳。立后前夕贵妃身亡，皇上，您会记得储秀宫曾经住过的一个可怜的女子吧。”然后柔艳转过头，呆呆地看着前方，颤着身子笑了起来。

“你简直胡言乱语！了结了自个儿，只为了让朕记住你？无稽之谈，荒唐至极！”彼薪又对外道：“来人，宣太医来！”

几个小太监冲了进来准备领命，柔艳眼中带血，恶狠狠盯着外头，咳着声道：“滚出去！”

柔艳把眼神一转，盯着慌了神色的彼薪，带着满腔的悲愤道：“若非如此，怎能让皇上正眼看臣妾一眼？纯妃那样不招您待见，您还不是悄悄去雨花阁祭奠过她，臣妾就知道了，您是最念旧的人，只有人不在了，您才知道挂念。”

彼薪一向嘴硬心软，说着妃嫔有她们的本分，但看见她们无辜横死心里还是免不了会同情，有时路过雨花阁想到那亡魂可怜，就顺手给那牌位上柱香。

“皇上，臣妾入宫前只想这一定要出人头地，母仪天下，为母亲还有妹妹们挣一口气。可就在瞧见到皇上的那一眼，臣妾这个人就再不是自己的了。臣妾真没有狠辣的手段去治宁妃吗？皇上不会以为臣妾只会散布些流言蜚语吧，臣妾只是不愿去使那肮脏下流的手段，因为臣妾是您亲封的妃子。”

柔艳斜斜地倚在床头，皱着眉，流着泪，倾诉衷肠。

“臣妾是招了仙人弄法，也吃了很多奇奇怪怪的补品，只为了皇上能多看臣妾一眼。臣妾备了许多的药不假，可却没有用在旁人身上过。臣妾厌恶极了宁妃的样子，永远一副不争不抢的贤良模样，可偏她这样反倒还能多被您看一眼。或许真是因为她来的早，臣妾永远比不得那份少时的信任。”

柔艳抱着胳膊发抖，自言自语道：“可她也只有那么一点点的信任罢了，本宫解脱了，她还得苦熬，一直熬到死！”说着拧着眉嗤笑起来。

“你疯了。”彼薪摇着头，喃喃道。

“臣妾是疯了！为了得到您的垂青，臣妾在这深宫之中如跳梁小丑一般，配合您表演，披着虚假的宠爱粉墨登场，唱了这么多年的荣宠戏码，臣妾真的累了。”

柔艳拍着胸口，对彼薪哭吼道：“我也是人！我也是名门贵女啊！我再受不了这样的折辱了！”

柔艳发泄完心中的委屈，苦笑道：“除了这条命，臣妾不知道还能拿什么激起您心中的水花了。”

彼薪脸色被质问的青红交替，为自己辩解道：“食君之禄，担君之忧，你是宫中嫔妃，替朕分忧也是你职责所在。”

“也许旁人可以，但易柔艳有她的傲气，既然占了这个名儿也必然要有那个分。”

柔艳看着彼薪，拖着虚透的身子，颤巍巍伸出手，用那哭腔道：“皇上，臣妾只想临终前唤您一声‘夫君’，您应了，也算全了咱们的夫妻情分。”

彼薪咬紧牙关，闭上眼，转过头，不答一言。

“果然，皇上宁可不答也不愿骗臣妾，在您心里到底谁才配得上这个身份？”柔艳跌回床上，苦笑道：“总不会是连大婚都没有的皇后吧。”

“臣妾快要死了，皇上就告诉臣妾您到底在守什么？”

“朕……”彼薪看着柔艳形容枯槁，气若游丝，实在不愿意再说伤她的话，可这个问题他没法回答。

柔艳无奈着干笑道：“前日臣妾请了夕哥哥来，也问了他这个问题。臣妾哭着抱着他的腿求他，哥哥却一个字都不肯说，臣妾那时就已经猜到了答案。皇上今日不答，反倒是坐实了臣妾心里的那个答案。”

彼薪皱眉自语道：“锦帆怎么不早和朕说，或许还有得救。”