明沉舟打量着这座荒凉的宫殿，若不是门口挂着崭新的偏隅殿牌匾，她甚至以为这不过是换了地方的冷宫。

“在正殿吗？”她问。

“在容妃的寝殿。”

明沉舟心中一惊，但脚步还是跟着锦衣卫入内。

容妃原名慕容儿，乃是南国名医慕春的独女，进入皇宫时不足十三岁。

南国夹在安南和大周云南中间，族中民族混杂，一向安分度日，臣服大周才能保有安稳，可前任宁王造反失败被株连九族后，西南一代的小国彻底一夜之间就被安南吞没。

一家独大，南国也不能幸免，族中老弱近亡，青壮牺牲，只留下一些妇孺。

八年前，安南要求独/立，大周为显仁义提出条件，让他们交出南国后裔，此后这支南国后裔便一直在內宫中生活。

按理，她如今也不过二十，可容貌已经苍老衰败，只能依稀从眉眼中看到一点艳丽之色。

谢病春站在靠窗的那点阴影下，垂眸，漫不经心地拨弄着手中的银戒，只在她入门前侧首看了她一眼。

慕容儿大红色长裙上绣着不曾见过的花纹，头发披散下来，打量着面前的明沉舟微微一笑。

“贵妃娘娘。”她笑起来温温柔柔，眉眼弯弯。

“容妃娘娘。”明沉舟站在门口的光照下，矜持颔首，眼角却忍不住看向窗边之人。

“是我求掌印的。”慕容儿笑说着，“我想见一下您。”

“见我？”明沉舟蹙眉，绕着手中的帕子。

“就是想见见你。”她解释着。

“虽然早已想到结局，可现在想着以后不能见到他了，还是忍不住有些难过。”

她站了起来，身形娇小，手指落在整齐叠好的衣服上，面露难过之色。

明沉舟沉默地看着她。

这是一叠小孩的新衣物。

“那你为何还要对皇贵妃下毒。”明沉舟不曾想皇贵妃竟真的是她所杀，心中咯噔一声，沉声问道。

慕容儿对着她微微一笑，就像春日里的风卷起柳枝，温柔地拂过路人的脸颊。

“我不杀她，她便杀我。”她柔柔弱弱地说着，“杀了他，我儿便安全了。”

明沉舟的视线再一次看向谢病春。

——谢病春到底在下什么棋。

可那人依旧保持着入门时看到的动作，好似一尊无情无欲的雕塑。

慕容儿对着面前之人的小动作视而不见，只是陷入回忆之中。

“他七个月就出生了，哭声跟小猫一样，前几个月好几次就差点离开我了，我们南国都说七月小孩不吉利，要取阿猫阿狗的名字才能平安长大，我便给他取了小名，叫他猫儿。”

她开心地笑了起来：“你看他像不像一只不听话的猫。”

明沉舟嘴角微动，却又不知如何回答。

慕容儿捋了捋鬓间的长发，端起梳妆台上的那盏酒杯，对着明沉舟温柔一笑：“南国随母姓，我给他取名叫慕延，娘娘若是叫他慕延，他今后便什么都听你的。”

她的手指上画着一圈红线，端起青铜色酒盏时，便在雪白的肤色上映衬得格外明显。

“您……别放弃他行吗。”

慕容儿脸上露出一丝悲凉之色，哀戚恳求着。

明沉舟闻言，点头：“入了瑶光殿，我自然护他一辈子。”

慕容儿眸中带泪，微微一笑。

“多谢娘娘照顾。”

她如释重负地笑着，如春风拂面，杨柳荡漾。

“多谢掌印大人成全。”

她举起酒杯对着谢病春的方向遥遥一晃：“慕容儿祝掌印得偿所愿，平安一生，也咒掌印……”

“无人怜爱，孤老终死。”

她眸中含泪，盈盈如春色，可随后便是一饮而尽，酒杯落地的声音。

明沉舟睁大眼睛，眼睁睁地看着她跌落在冰冷的地上。

大红色的裙摆，漆黑的秀发，宛若凋零的花瓣散落在无人踏足的宫殿上，凄厉美丽。

更像明沉舟年幼随明笙去云南时见到的一个巨大祭台上祭品。

高高的祭台上到处都是古怪的花纹，缝隙中是风雨还未洗涤干净的血，被风吹过，草动枝响，诡异而惊惧。

明沉舟愣愣地看着大红色的鲜血自她的鼻腔，耳朵，嘴角流出，在雪白的脸上留下一道道血痕，宛若皲裂的面具，忍不住向后退了一步。

鲜血在地面上蜿蜒而来，让人惶恐避之。

“去仁宁殿。”一直沉默的谢病春在黑暗中出声。

明沉舟倏地转头，浅色的琥珀瞳仁因为落下的亮堂日光宛若一簇火苗在眼中跳动：“你明明可以救她！”

谢病春抬眸，黑暗中的漆黑的瞳孔阴森可怖。

他注视着门口被日光笼罩着明沉舟，眸色阴沉，闪着幽深的光，就像黑暗中高高扬起头的巨蟒，下一刻就会跃射而出，取人性命。