儿子既然自己有这个抱负，根骨也不差，还不如趁早送出去磨练。

“爹，你真是我亲爹。”周卓圆目大眼，满脸地兴奋，嘴里令他作呕的苦瓜也没那么难以下咽了。

然而，秀水镇这边没有兵屯，往北到清河县，再走个几里地，东郊那边有个营地。规模不大，由千夫长管辖，是幽州辖内三个兵屯里离秀水镇最近的一个。

饭后，一家人商量一下，周卓便自己拍板道：“就这了。”

周窈也道：“正好过几日，我也要到清河县参加绣艺大会，到时阿卓跟着一起，先去看看那边征兵是否可靠。”

“可以。”周父欣然应允。

是夜，周窈用过的洗脚水，周谡依然毫不嫌弃地照旧在用。然而这回男人却无心同她打打嘴皮子官司，而是垂了眸，手里拿着本书，像是在看，但唯有周窈一眼看出这人又在走神了。

“你不如就留在家里，后院那些牲畜需要人看顾，我这有二妹和小弟陪着，也是一样。”周窈猜想这人怕是不愿意同旧人遇见，亦或还没打算好如何以崭新的面貌现身，是以有所顾虑。

“我去，二妹留下，再顾几个下人照料家里。”这一面，早就该见了。

周谡说到就做，隔日就到牙婆那里带了三个人回来，年近四十的哑大叔，和他的妻女。

一家子虽然落魄，穿着的麻布衣服上不少补丁，但面容尚算干净，目光亦还清明，不过女儿有些胆小，七八岁的模样，瑟瑟躲在爹娘身后。

周父一听这家人是因犯了事才被卖为奴的，当即表示不要，退回去。

哑大叔听了，拉着妻女跪下，拼命磕头，可惜说不出话，只能发出让人听不懂的急促的喘气声。

妇人帮着丈夫解释：“我们原本是清白人家，在南边做生意，积攥了一些家业，却不料被族人觊觎，一场大火将家业烧了个干净，我丈夫的嗓子也是那时候为了救火熏哑的。一把火烧掉了所有，接的官府几单生意交付不了，这才被官府收押，发卖为奴。我们一家别无所求，只要恩人给口饭吃，有片屋瓦可以挡雨，我们一定好好干活，绝不躲懒，绝不起任何不该有的歪心思。”

听到妇人这样一说，周父表情又有所松动，看到小姑娘躲在爹娘身后，想到自家女儿小时候，便柔缓了语调问：“你叫什么，多大了？”

小女孩在爹娘的鼓励下，怯生生道：“回伯伯，我姓丁，名语柔，今年九岁了。”

“九岁？”周卓拿手比一比，看着只到自己肩头的小姑娘，有点嫌弃道，“后头石牌坊家七岁的二丫都比你高。”

“我，我还会再长的。”或许是触到了自己的伤心事，小姑娘红着脸，勇敢回了一句。

周窈不由得失笑，把弟弟拉过来：“你九岁时也未必比她高多少。”

有人抽条抽得早，有人发育得慢些，不好早早论断。周窈再仔细瞧小姑娘眉眼，脸小鼻翘，五官尚未长开，但也是个美人胚子。

“就先留下来，看看吧。”

等她孩子生了，总要有个人帮把手，镇里很难找到头面看着清爽不油腻，斯斯文文好沟通的婆子，这个丁婶瞧着还算合自己眼缘。

第41章 . 不算 味都没尝够

再一次去往清河县, 比上一回被胁迫，周窈的心情完全不一样了。这一回她带着期待，且有了动力，希冀着自己能拿个好名次, 顺顺利利进入复选, 再到幽州, 见更大的世面，更要见见与自己相像的那位夫人。

对此, 周谡唯恐她心事过重，时而不经意道：“那怀三认我做哥，你便是他嫂子, 想见个人直接过去，没甚稀罕的。”

周窈听出男人这是想让自己放松，不必太在意，若最后见了，不是自己要寻的人, 也不至于太失落。

然而找娘已经成了周窈心里挥之不去的执念, 男人不提还好, 一旦提了，她就不可能不在意。

“比完了, 我们就去幽州可好？”

路上, 周窈拿着一个老旧泛红的荷包不时发呆，到了清河县客栈入住后，她才同周谡提到这事。

周谡半开玩笑：“落选了也要去？”

“必须去。”周窈回得坚定。

“如娘子所愿，” 话是这么说，周谡覆上周窈特意穿着宽松而不太明显的小肚子，也有他的固执, “若有不舒服，必不能瞒我，若被我察觉到，立即返程，不管娘子如何撒娇求情，为夫都不可能动摇。”

“如何撒娇？这样呢？”周窈捧着男人的脸，凑过去，在他唇上亲了一下。

轻轻那么一碰就撤了，味都没尝到，周谡毫不动容：“这算？”

“不算？”周窈问。

“不算。”太敷衍，他不认。