谢池也不开口告辞，吃得甚是惬意，成王一肚子气也只得陪在堂上，最后李无眠实在坐不住，三番五次暗示谢池，他才意犹未尽地放下手中筷子，起身告辞，成王如释重负，匆匆送二人出门，方才向李知叶的院子走去。

马车里，因多饮了几盏酒，谢池面颊有些泛红，嘴角藏不住笑意，见李无眠担忧地望着他，他抬手捏住李无眠的耳垂，沉声道：“你可是疑惑我为何如此开心？”

见李无眠点点头，他手下力气不觉加重了些：“已故的成王妃是我阿娘在京中唯一的好友，她们二人都是自我……都没有个好结果。”谢池觉得此事不便对李无眠讲，“自我了断”四个字没能说出口。

成王妃出身名门，当年成王在一众皇子中默默无闻，能讨得佳人一顾也是费了不少心思，婚后夫妻二人琴瑟和鸣，是长安城中一段佳话。

成王妃在家中虽也是娇宠长大，为人却正直，从不拜高踩低，也不会因旁人的出身高低而分贵贱，所以当谢池母亲第一次参加官眷花宴，却遭排挤时，成王妃是唯一一个站出来帮她说话之人。

一来二去，侠女与“侠女”惺惺相惜，故也有了指腹为婚一事，后来谢沧秋夫妻二人惨死，当年成王成王妃就去了洛川，再未回长安。

京中只道成王妃红颜薄命，天妒红颜，七年前患了重病，成王遍寻天下名医，终究还是芳年早逝。

除了成王父女外，只有谢池等极少数人知道成王妃哪里是无药可医，她是自尽，一根白绫悬在成王书房中，算是表达对枕边人的诅咒和怨怼。

“公主，你可知这世上许多事，不知道真相才最自在。”谢池言下之意便是让李无眠不必追根究底，遂闭上眼不再多言。

李无眠心中思量谢池这些年究竟是如何过的，应该很痛苦吧，日积月累才能织就一层厚厚的壳，才能对外界展露自己身无弱点，没有软肋，也不需要退路。

***

“叶儿，这么多年过去了，你还在怪阿爹。”成王站在李知叶院中，屏退一众婢女，只有父女二人，卸下高高在上的伪装，语气甚是沉痛。

“儿可以不恨，只要阿娘能活过来。”李知叶袖中双手交叠，狠狠掐着自己掌心，怕丧失理智，今夜就要与父亲拼个你死我活。

七年前成王妃自尽，李知叶以为是父亲有了外室，还诞下一子，非要抱养在母亲名下。她初始时怪自己，是个女儿身不说，还因阿娘生她时难产，身子受损，再难有孕，母亲的死也有她的责任。

而阿爹不过是求子心切，方才择了险路，且他再三向阿娘保证，那女子绝不会踏入成王府的门，幼子由阿娘抚养长大，自然如亲生一般。

彼时李知叶不过是个还未及笄的姑娘，哪里知晓什么山盟海誓，想着以后府中还是他们一家人，多个弟弟就多个弟弟吧，可是阿娘的泪水却越来越多，人也日渐消瘦，夜里常不能眠，对着院中的芙蓉花自言自语。

偶然李知叶碰到一回，隐隐约约听阿娘说什么是我们一家对不起你们，暗自猜测母亲心魔并非那私生子。

成王妃自尽那日，李知叶是第一个发现的，她跪在早已冰冷僵硬的阿娘脚下，脸色苍白，牙齿打着颤，半点声音都发不出，阿娘手中紧紧攥着一封信，上面痛骂成王忘恩负义，必遭天谴，只愿与他生生世世永不相见。

李知叶从那天起自己就成了“孤儿”，阿娘带着她敬仰的“阿爹”一同赴了黄泉，她也从无忧无虑的河阳郡主变成了因失去母亲而怨恨父亲的毒妇。

成王妃去世两年后，她终于找到时机逃出洛川，往西南奔去，路上倒也顺利，她自认有几分易容的本事，女扮男装轻而易举混入西南军中。

见到谢池时，她喜极而泣，心心念念的郎君除了身形更挺拔，更有男子气概外，其他言谈举止几乎与记忆力的行舟哥哥一般无二。

那时她自以为得上天垂怜，觅得良人，宽慰两家母亲在天之灵，与谢池在军中|共事一年，相处甚欢，以友相称，后来她终于寻得良机，打算表明身份，也好修得正果。

不想前一刻还把酒言欢的谢池，得知她是个女儿身，立刻变了脸，逃似的离开酒楼，她心中悲愤，多饮了几盏酒，醒来后就已被软禁在谢池府中，身边还有两个严厉的老嬷嬷称她做“画屏姑娘”。

她哭过闹过，甚至试图自伤以求见谢池一面，以为他恼她混入军中不知分寸，可谢池见着她血淋淋的胳膊，却对一旁的嬷嬷说别让她死了就行，神态冷漠。

彼时李知叶不信谢池如此绝情，直到她亡母祭日那天，谢池亲口告诉她，自打他在西南军营见到她的第一眼就已认出她河阳郡主的身份。