朱思卉道：“锦心，你莫要成天抱怨，这世上有多少人生来就是享福的呢？我们既不用餐风露宿，又不用辛苦劳作，这已是上苍恩泽，焉敢再奢求其它？”

“姑娘倒是想得开，从前，谁人见了你，不称赞你是天之娇女，如今，谁见了你，都绕道走。”

“趋利避害是人的本能，倘若明知前方有危险，还硬往上撞，嫌命长了不是？我们之所以能代代相传，生生不息，就是因为骨子里有很强的求生欲。倘若一个人连基本的求生欲都没有，他又怎么能活得下去呢？换言之，没有求生欲的人，都死了。”

锦心听了这话，鼻子一酸，“太太不是没有求生欲，太太只是有一颗赤子之心，她希望全天下的人都过得好，所以到处与人为善，施粥捐布，扶贫帮弱，可是到头来，那些受她恩惠的，今日一个个落井下石。”

朱思卉道：“母亲就算死了，她也从未后悔过生前之事，你又何必替她感到不值？”

“逝者已矣，可是姑娘你，以后还不知要吃多少苦。”

“那可不一定。”

锦心知道，姑娘一定是在安慰她。姑娘的性子像极了太太，不争不抢，心地善良。她既没有心眼去提防宅内阴私，又没有狠劲去对付敌人，任由别人搓圆捏扁。如今，众人一个个看脸色行事，亲爹都带头欺凌她，旁人就更不会心软了，有点头脸的奴婢都不将她放在眼里。而沐大人自身难保，鞭长莫及。莫说朱老太太年事已高，就算她还能管事，也不可能跟儿子作对。

她转念一想，眼下似乎只有一人可以救姑娘，那便是太子。被废的太子也是皇子，只要姑娘嫁过去，便是皇妃，就算不受宠，也好过在侯府受罪。

“姑娘，不知太子……韩王殿下现今怎样了？姑娘若是跟着去封地，就好了。”

朱思卉想起那个文武双全的英才来。

大景自开朝以来，已历经了两百余年，皇家的容貌经过历朝美人的改善，已到达巅峰水平。太子明综元的容貌只能用一个词来形容——无可挑剔。若说全天下还有比他更美的人，那只能是因为“情人眼里出西施”。他的眉目巧夺天工，似是照着丹青长成。明综万幼承庭训，先帝给他搜罗了各方精英充作他的幕僚，因此，他文艺骑射无所不精。

今岁元月，先帝驾崩，辛太后垂帘听政，太子被贬为韩王，幽禁于封地，太子少师沐维先被贬为国子监祭酒。

二月，沐氏病逝。朱鉴当众无端训斥长女朱思卉。起初，众人惊了一呆，以为朱鉴沉浸于丧妻之痛无法自拔，因为在众人的印象中，这是朱鉴第一次训斥她。

三月，柳氏被扶正，其兄由乡间小吏擢升为正八品县丞。望熹庵的家私被陆续搬空。

四月，朱思卉误食有鱼刺的包子，院中奴仆被清洗，望熹庵的小厨房被撤。

辛太后入宫前，曾嫁做人妇。先帝见她才貌双全，将其迎进后宫封为才人。之后，辛氏一路亨通，被封枢妃。再后来，李皇后触犯龙颜，又因膝下无子，被打入冷宫。从此，后宫由枢贵妃一人把持。

朱思卉道：“跟韩王去封地，怎么可能呢？”

第3章 父亲

自先帝骤逝，朝堂之上分成三派。保守派由太子旧部和一些老臣组成，他们坚持反对太后干政。太后把几个领头人物一一剪除，其中就包括沐维先。激进派俱是一帮识时务的俊杰。还有一部分是观望的中立派。三派之中界限不慎分明，偶有流动。朱鉴为人做事秉持中庸之道，外人一时分不清他是保守派还是中立派。

奇怪的是，辛太后虽然废除太子，却迟迟不立新太子。她膝下除了韩王明综元，还有苣王明综光，代王明综先。

锦心道：“姑娘是不想嫁，还是担心韩王不肯娶？”

“朝堂之上，有数万人等着韩王回来，在这种情形下，韩王定会选择赢取将门之女，为政变增添一丝胜算。而我，若是想跟随韩王，从此便不能姓朱。”

“姓朱有什么好的？姑娘既然心系韩王，大可姓沐。”

朱思卉瞟了她一眼，心想，无知也是一种幸福。“我从前心系与他，不过是因为，我可能会成为他的妻室，而他无可挑剔。普天之下的女子，无论谁被指给太子，大抵都会对太子动心。这种心，是爱美之心，慕强之心，也是最廉价的心。”

锦心道：“莫看那妖妇把持朝政，这天下迟早是韩王的，祭酒大人迟早也会封卿拜相，姑娘迟早也是要母仪天下的。”

朱思卉道：“翠玉馆临近后院，闲杂人多，你嘱咐院子里的人，没有我的吩咐，不要四处走动。”