正是鸦雀无声时，屋外传来少女甜美稚气的声音：“姑姑，姑姑。”

全屋人像是看到救命稻草一般，女官迫不及待迎上前：“殿下，您可算回来了，怎地下着雨就跑出去了？可曾淋湿鞋袜？”

宝鸾将雨伞抛给女官，一只手提裙变成两只手提裙，直奔康乐而去：“姑姑，我有话问你。”

婢子们跪地查看宝鸾的鞋袜，取下她脚上的湿袜湿鞋，另取干净绢袜和一双云霞紫绮笏头履换上。

宝鸾两只脚丫被人捧在掌心，她喝一口康乐喂的蜂蜜茶，一路小跑回来的喘气声这才缓平。

康乐低眸看怀中粉雕玉琢的小丫头，白嫩如霜的脸颊上几滴雨水，比清晨含露盛放的牡丹还要娇艳。

她爱不释手抚着宝鸾的额发，同女官说话时的幽冷化作柔柔春风：“小善有何事问姑姑？”

宝鸾挨着康乐肩头蹭了蹭，清亮如水的眼眸满是好奇：“姑姑，宴上那个搏斗的少年，你赏了什么给他？”

康乐道：“问他作甚？”

宝鸾道：“姑姑快说嘛。”

康乐道：“他什么都不要，将我赏的东西都退回来了。”

宝鸾惊讶：“什么都不要？”

康乐遗憾道：“原本我惜他有些本事，没想到竟是个不识好歹的小子。”

宝鸾问：“那姑姑打算以后如何待他？”

康乐道：“照旧让他做他的虎奴。”

宝鸾秀眉紧蹙，咬唇不语。

她想到他站在树下可怜楚楚的样子，颓然落魄，仿佛随时都会被风雨刮倒。宴上被血浸湿的眼睛，不再令人心惊肉跳，那双莹莹生辉的瞳眸蕴满涟漪水雾，她的心口像是被蛰了一下，麻麻的，酸酸的，无所适从。

她觉得自己似乎做了一回坏人，或许，她不该那么草率地回绝姑姑。

宝鸾问：“姑姑，你一开始就打算将搏斗的胜利者送给我，对吗？”

康乐道：“对，谁赢了，谁就能成为我送给小善的礼物。”

宝鸾声调轻微，为自己的出尔反尔涨红脸：“那、那姑姑还是将他送给我吧，这份礼物我收下了。”

康乐一愣，继而大笑搂住她：“小善不是不要他吗？怎么又改变主意了？”

宝鸾低语：“我又想要他了。”

康乐还欲打趣几句，宝鸾从她怀中溜走，屋内众人捂嘴笑，宝鸾跺跺脚，拉着女官往外走。

康乐吩咐高傅姆：“去送送小善。”

宝鸾想起什么，已经走到屋外廊下，又返回去同康乐道：“姑姑，我下次来的时候再带走他，劳烦你差人告诉他，让他在府里安心等着。”

康乐道：“一个虎奴而已，也值你这般费心？天已半黑，快快去了。”

待高傅姆送完宝鸾回来，康乐吩咐：“差人将十两黄金送去那虎奴住处，顺便将小善的话告诉他。”

高傅姆应声：“是。”

康乐脑中白光一现，召回高傅姆：“罢了，暂且搁下，明日你让他过来，我亲自见见。”

高傅姆觉得奇怪，未敢多说，垂首应下。

翌日班哥梳洗干净穿戴整齐后来见康乐，他站在廊下等候，一身棕色麻布衫，洗得泛黄的白衩衣两侧开叉垂下，头发一丝不苟束成髻。

崔鸿自工部归家，来至康乐所居的寝堂，望见廊下的班哥，不由侧目一瞥。

好清俊的孩子。崔鸿多瞧了两眼，踏步入屋。

屋内康乐刚好梳妆完毕，手扶云髻，婀娜款款。

“昨日你没回来，我便知你又在工部挑灯赶工。”康乐端过六安茶，供崔鸿润喉醒神：“宝塔重修的事虽然要紧，但你也得注意身子，玄晖不在跟前，你若病倒，我可怎么办？”

崔鸿揽娇妻入怀，讨好笑道：“知道了，玉娘说的话，我全都记在心上，时刻不敢忘，便是在部里再忙再急，也有谨遵玉娘的嘱咐，每四个时辰便歇上半刻。”

康乐问：“宝塔的事，可有主意了？”

崔鸿道：“差不多了。宝塔突然被雷电击毁，部里人心惶惶，圣人和太上皇虽未明言，但工部罪责难逃，只求这次圆满重修，将功抵过。”

康乐冷笑：“百年间无数次雷电雨，宝塔皆安然无恙，且工部每年都要修缮宝塔一次，并未怠职。前阵子的雷电雨虽然骇人，但城中屋宅无一损失，好端端地，宝塔怎地就突然被毁？其中端倪，一想便知。”

她意有所指，崔鸿皱眉深思，道：“若真是她，她行这事作甚？”

康乐道：“搅混了水，才能摸鱼捕虾。且六部之中，唯有工部，她插不进手。”

崔鸿沉默不语。

不知何时起，朝中官员中，皇后荐举之人如雨后春笋般涌出。此次宝塔被毁，罪责全落在工部，短短数月，弹劾的奏书堆如小山，他身为工部尚书，首当其冲。